Глава 629. Двести шесть. Грядёт последняя буря
Взгляд скользил вдоль береговой линии, пока не упирался в Порт Родстер, раскинувшийся в бухте.
Впрочем, даже если бы отсюда можно было разглядеть Вязовый лес на юге, картина вряд ли бы сильно отличалась от той, что открывалась с вершины утёса.
Анна заметила, как Лу Ли всматривается в даль, поэтому, вернувшись днём, она принесла с собой некий предмет, который тут же обступили Реми и Джимми: телескоп.
Кажется, его сняли с одной из прибрежных улочек, где он служил для обозрения пейзажей. На штативе всё ещё висели винты, которыми он крепился к каменной плите.
Реми и Джимми особенно понравилась эта штука. Установив её на краю утёса, они нетерпеливо прильнули к окуляру, разглядывая то морскую гладь, то руины Белфаста. Однако из-за сильной аберрации и увеличения меньше чем в 60 раз, они быстро наигрались. Реми вернулась к роли фермера, присматривая за полями, а чудовищный двойник Джимми улёгся на небольшом песчаном пляже, который он устроил рядом с хижиной, специально притащив песок с побережья.
Когда интерес брата и сестры Джимми угас, к телескопу подошёл Лу Ли.
Сначала он некоторое время наблюдал за руинами Белфаста и портом Родстер, а затем повернул телескоп на юг, в сторону Вязового леса.
— На рифах вокруг Тюрьмы призраков появились следы деревянных лодок. Возможно, еретики уже высадились на том острове.
Рядом раздался голос Анны. Лу Ли отошёл от телескопа.
— Ничего не видно, — сказал Лу Ли.
Остров находился ещё южнее. Чтобы его увидеть, нужно было выйти из бухты или стоять на южной окраине Вязового леса.
В каком-то смысле это была хорошая новость: по крайней мере, вершина утёса не просматривалась из тюрьмы, полной призраков, и оттуда, где были еретики.
Неожиданно Адамфья тоже подошла попробовать телескоп. Она смотрела в сторону вершины горы Белфаста... туда, где был её дом с Теслой.
После полдника, с наступлением глубокой ночи, жители вышли из пещеры в мглу и разошлись по своим хижинам. Лу Ли тоже погрузился в сон под «спокойной ночи» Анны.
Анна, последовав его совету, листала роман, который обычно вызывал у неё живой интерес. Увы, сюжет, который раньше увлекал её, теперь казался пресным и не мог тронуть душу, в то время как воспоминания Сары, в десятки раз более глубокие, чем любая выдуманная история, непрерывно всплывали в её сознании...
Под маской спокойствия скрывалось напряжение, готовое вот-вот прорваться наружу.
...
Настало утро, и клубящаяся мгла тихо отступила.
Пробившиеся из земли нежные ростки покрылись утренней росой. Почти на трети пахотных земель взошли посевы.
И не только на полях — даже в земле у пещеры проклюнулось множество пробудившихся от спячки ростков. Поначалу Реми пересаживала их, заботливо высаживая перед хижиной, но по мере того, как растений становилось всё больше, редкое явление превратилось в обыденность, и она перестала удивляться.
Хотя любой учёный-ботаник, увидев это, пришёл бы в неистовство.
— Жаль, что становится всё холоднее...
Реми, глядя, как её брат вылезает из-под одеяла и дрожит, достала из шкафа пальто и протянула ему.
Лу Ли мог нейтрализовать аномалии Растительной катастрофы, но что насчёт законов природы?..
Реми подумала о том, что посевы на полях и растения на утёсе скоро увянут, и её настроение тоже испортилось.
— У Лу-у Ли... должен быть... с-с... запасной камин, да?
Надев пальто, Джимми вздрогнул от холода и втянул воздух: — Или... или попросить Анну принести один из Белфаста.
— В деревянной хижине нельзя ставить камин, — сказала Реми. А строить каменный дом... на это уйдёт несколько дней, да ещё и придётся искать в лесу место, где достаточно камней.
— Тогда обогреватель или что-нибудь ещё, хоть костёр разведи. — Если так и дальше будет холодать, Джимми боялся, что простудится.
— Я пойду спрошу у Лу Ли, — Реми толкнула деревянную дверь. В хижину ворвался порыв холодного морского ветра. Она сказала брату, который чуть не задохнулся: — Он уже должен был проснуться.
...
Лу Ли очнулся от долгого сна.
Угли в камине уже потемнели, а слабое пламя в керосиновой лампе слегка подрагивало.
В полумраке за письменным столом сидела Анна, всё так же держа в руках книгу. Но по сравнению с тем, что было вчера перед сном, стопка прочитанных страниц почти не увеличилась.
— Анна.
Анна, словно очнувшись ото сна, растерянно моргнула в полумраке: — ...Кошмар приснился?
— Уже рассвело.
Растерянность прошла. Анна заметила почти погасший камин и угасающую керосиновую лампу: — Прости... я зачиталась.
Анна откинула прядь волос со лба и подбросила в камин свежих поленьев. Невидимый порыв ветра пронёсся по камину, и в глубине потухших углей вновь вспыхнул яркий огонёк, пламя постепенно разгоралось.
Пока она заливала керосин в лампу, в пещеру вошла Реми и рассказала Лу Ли, что погода стала холоднее и Джимми хочет обогреватель.
— В подвале есть лишний обогреватель.
Такой портативный, компактный и тёплый обогреватель хорошо подходил для нужд Лу Ли, вот только в пещере от него было бы полно дыма. Камин с дымоходом подходил больше.
Реми вернулась в хижину с обогревателем, о котором так мечтал Джимми.
Джимми прятался в доме до тех пор, пока утром не потеплело, и только тогда перебрался из хижины к Лу Ли под Древо Анны.
【Последняя в этом году буря достигнет Химфаста завтра утром】
Дождевые облака, пришедшие с гор Терма вглубь Безмятежной равнины, превращались в штормовые. Обычно бури формируются над морем и обрушиваются на сушу, но на этот раз всё было наоборот. Впрочем, в этом году случилось столько странного, что у людей не было времени даже задуматься о причинах, приходилось лишь устало противостоять новым кризисам.
«Следственный вестник полуострова Аллен» предупреждал жителей всех поселений на полуострове Аллен запасаться ресурсами для борьбы с надвигающейся бедой.
Эта буря обещала стать самой тяжёлой.
Утром буря достигнет Химфаста, а до Белфаста доберётся чуть позже, но не позднее полудня.
— Буря приближается.
Лу Ли передал газету подошедшему понурому Джимми.
Джимми ошеломлённо взял её, а потом вспомнил, что не умеет читать, и понёс газету к Реми.
Вскоре Реми, сжимая в руке тот самый «Следственный вестник полуострова Аллен», прибежала к Лу Ли: — Нам нужно подготовиться.
Посевы и только что проклюнувшиеся растения неизбежно погибнут в этой буре, но благодаря Лу Ли они рано или поздно снова пустят корни и прорастут.
В подвале было достаточно припасов, так что больше всего им стоило беспокоиться о том, достаточно ли крепка их хижина и не будет ли она протекать, а также о безопасности Анны.
Ураганный ветер наносит деревьям сокрушительный урон. Если ничего не предпринять, Анна, которая совсем недавно перенесла тяжёлую болезнь и едва не засохла, вряд ли переживёт эту бурю.
Вместо того чтобы Анна в день бури неотлучно охраняла Анну, Реми предложила идею получше: построить для Анны временную хижину.
Это было несложно и не заняло много времени. Не нужно было думать о расположении дверей и окон, не нужно было беспокоиться о протечках — главное, чтобы укрытие защищало от большей части ветра.
Больше всего времени при строительстве хижины для Анны ушло на то, что Джимми больше часа искал дрова, а само возведение заняло меньше двадцати минут.
Тесная хижина, в которой поместилась Анна, была быстро построена. Без дверей и окон, со щелями, в которые можно было просунуть палец.
Затем брат и сестра Джимми вместе с помогавшей им Адамфьей принялись укреплять свои хижины.
Весь день на вершине утёса раздавался оживлённый стук забиваемых в доски гвоздей.
(Конец главы)