Глава 609. Сто восемьдесят шесть. Они. Окутывая землю
Анна хотела, чтобы Лу Ли вернулся: очевидно, падение Королевского города Аллен было только началом, как и уничтоженный Белфаст — лишь первый неудачник из бесчисленного множества городов, попавших под прицел. Вязовый лес, под защитой Энни и с остальными товарищами, был самым безопасным местом.
Лу Ли хотел отправиться в графство Уэйнфорд, чтобы разобраться с тамошним злым духом Сарой и истинным телом Адама. Внешний мир становился все опаснее, и Лу Ли должен был закончить все дела снаружи, пока день еще оставался безопасным.
— Когда мы вернемся в Вязовый лес, я смогу сама пойти в графство Уэйнфорд и покончить с ними, взяв с собой Искупление, — Анна не хотела, чтобы Лу Ли рисковал в такое время. — К тому же нас ждут Лилия, Адамфья и Мать Болот.
Анна думала, что это заставит Лу Ли вернуться, но она забыла об одном.
— Мы должны быть вместе, — сказал Лу Ли.
Хотя Анна и понимала, что Лу Ли, символизирующий рациональность, хотел сказать, что его аура может скрыть ее человечность, холод в ее глазах все же незаметно растаял. Она слегка отвернула голову и тихо хмыкнула в знак согласия.
Достав из чемодана карту и развернув ее, они увидели, что графство Уэйнфорд находилось на востоке Королевства Аллен, на расстоянии, равном полутора длинам полуострова Аллен: 500 ли.
Не повредив карету, они могли бы добраться туда после обеда, за час или два до наступления темноты. Это было медленнее, чем полет Анны, но зато надежнее. Однако Ампер был слишком заметен, и нельзя было исключить встречу с другими караванами переселенцев, что могло вызвать проблемы.
Поэтому его решили оставить на Ферме Рико и забрать на обратном пути.
...
Эйлин раздраженно оттолкнула развернутую перед ней газету.
Первая же новость испортила ей настроение на весь день — и кто знает, как редко удается сохранить хорошее настроение в убежище.
— Мне прочитать вам? — спросила Лулу.
Эйлин опустила голову, не обращая внимания, но через мгновение все же кивнула.
Хоть ей это и не нравилось, она должна была знать, как обстоят дела наверху. Оглядев обеденный стол, она увидела, что у большинства людей были скорбные лица, но некоторые выглядели с облегчением, радуясь, что укрылись в убежище.
В глазах Эйлин промелькнуло нескрываемое отвращение.
— Рильбург в Королевстве Аллен также подвергся вторжению прошлой ночью, как и остров Манолок, город К’анд Цзиндиань, порт Матэсаялунь, Венерагбург... Связь с некоторыми деревнями и городками потеряна. Города вокруг Болота Тронманс, города вокруг высокогорья Шахи, город Делронасид, город Фларенд... — Лулу почувствовала, что раздражение Эйлин усилилось, и пропустила оставшиеся две страницы с названиями. — Они подверглись вторжению аномалий и понесли тяжелые потери.
— Они уже начали?
— пробормотала Эйлин, склонившись над овсяной кашей.
— Прошу прощения, но да, — ответила Лулу.
Шурх...
Сидевший рядом Тесла отложил газету, схватил хлеб и начал есть.
Эйлин посмотрела на него и после недолгого колебания спросила:
— Я хочу написать письмо и отправить его наружу, как это сделать?
Тесла разорвал хлеб на мелкие кусочки, бросил их в овсянку и, стерев с усов остатки каши, ответил:
— Сейчас это невозможно. Аномалии свирепствуют, и убежище запретит нам любые контакты с внешним миром.
Письмо для Лу Ли удалось отправить только благодаря привилегиям, которые давал статус Теслы — большинство жителей и персонала убежища не имели права связываться с внешним миром.
— Мы словно запертые заключенные, — сердито сказала Эйлин, усадив стоявшую за ее спиной Лулу рядом с собой, чтобы та тоже позавтракала.
— Но для многих жить в условиях, похожих на темницу, гораздо лучше, чем умереть на поверхности, — ответил Тесла, зачерпнув ложкой размокший хлеб и отправив его в рот.
Тесла быстро съел свою порцию, не оставив ни крошки, встал, подошел к краю столовой, взял кирку и ушел. Он разминулся с двумя сотрудниками убежища, затем остановился и обернулся, глядя, как они вешают объявление на доску, видную всем. 【Вечером в столовой под открытым небом состоится прием. Жителей убежища ждут обильная еда и прекрасное вино】
Тесла знал, зачем убежище это делает, и это работало. Люди посмотрели на объявление, и столовая, до этого охваченная унынием, снова оживилась.
По крайней мере, с точки зрения окружения и свободы здесь было намного лучше, чем в темнице.
...
Эта серая равнина имела свое имя — Безмятежная равнина.
По крайней мере, до того, как аномалии начали свирепствовать, она действительно соответствовала своему названию. А теперь...
На краю Безмятежной равнины, на высоте нескольких сотен метров над землей, Лу Ли и Анна издалека увидели внезапно появившуюся на равнине яму, размером почти с город, зияющую и бездонную.
Инстинктивно избегая опасности, Анна облетела эту огромную пропасть диаметром в несколько десятков ли. Она не хотела знать, что там внутри, как и Лу Ли.
— Это был Рильбург, третий по величине город Королевства Аллен, — Лу Ли оторвал взгляд от газеты. Символ города, отмеченный на карте, теперь был заменен ужасающей огромной пропастью. Лишь более темные линии дорог, сходящиеся к ней, словно паутина, указывали на то, что здесь когда-то был город.
— Значит, был уничтожен не только Королевский город Аллен, — с некоторым сожалением произнесла Анна.
Человечество стиралось с лица этого мира быстрее, чем можно было представить.
Они обогнули огромную пропасть издалека, и существа из нее на них не напали — возможно, потому что был день. Анна увеличила скорость полета, и около одиннадцати часов утра они достигли графства Уэйнфорд.
Графство Уэйнфорд было одним из десятка графств на северо-востоке Материка Избранных, подчинялось Королевству Аллен, но, как и полуостров Аллен, было даровано в качестве феода некоему великому князю.
— Кажется, того великого князя звали... не помню, — это были знания, которые Анна получила, когда ей было лет двенадцать-тринадцать. — Где нам искать санаторий Фларенд из записей?
— Должен быть здесь, — Лу Ли указал пальцем на город Фларенд на карте, который находился менее чем в пятидесяти ли от них.
Анна посмотрела на карту у себя на коленях и на компас в руке Лу Ли, слегка скорректировала направление и полетела к еще невидимому городу Фларенд.
Спустя двадцать с лишним минут на горизонте показались очертания города, а вместе с ними и нечто отвратительное и пугающее — крошечные существа.
Кровавый Одуванчик.
Возможно, тот Кровавый Одуванчик, что упал на Королевский город Аллен, был случайным, а их основная масса находилась далеко за пределами Безмятежной равнины, в графстве Уэйнфорд. Или, может быть, это уже была размножившаяся стая одуванчиков...
Ветер нес их, и бледно-красная, извивающаяся, словно облако, масса окутала их в воздухе, но была остановлена защитным барьером, созданным аурой Анны.
Кроме того, что они мешали обзору, заставляя все вокруг выглядеть так, будто оно покрыто кровавой вуалью, они не причинили Лу Ли и Анне никаких неудобств.
Но их появление не сулило ничего хорошего.
Потому что эти кровавые одуванчики летели со стороны их пункта назначения — города Фларенд.
Они могли происходить оттуда или пролетать мимо — в любом случае, состояние города внизу вряд ли было хорошим.
(Конец главы)