Глава 592. Сто шестьдесят девятая. Пожалуйста, помните нас
«Карету» оставили на заднем дворе. Поездка на ней могла привести к тому, что они пропустят выживших, к тому же церковь находилась не так уж далеко от безопасного убежища.
На сырой, серой улице Анна шла под руку с Лу Ли, они были похожи на влюбленную пару.
Глаза Анны еще больше изогнулись в улыбке, потому что Лу Ли сам позволил ей взять его под руку — хотя причина была в том, что ему нужно было всматриваться в Перевернутый город, и кто-то должен был поддерживать его, чтобы он не столкнулся с прохожими.
По пути в церковь ночь пронзил пронзительный крик, который не был похож на притворство. Он доносился откуда-то неподалеку. Лу Ли и Анна опоздали. Когда они добрались до места, несчастного уже окружили и пожирали несколько аномалий. Один из них, мужчина средних лет с окровавленным лицом, громко ругался. Он мог бы насладиться плотью в одиночку, если бы этот человек не закричал.
Когда он посмотрел в их сторону, Анна изобразила страх и панику. Это, конечно, было притворством. Лу Ли почти видел, как за спиной Анны виляет демонический хвост.
Лу Ли молчаливо одобрил уловку Анны. По сравнению с прежней Анной, эта, полная жизни, способная на самостоятельные поступки и проявление эмоций, была больше похожа на человека.
Та аномалия, как и ожидалось, попалась на крючок. Не решаясь привлекать внимание других аномалий, она тайком последовала за Лу Ли и Анной. Анна же намеренно повела Лу Ли в темный переулок неподалеку.
Аномалия последовала за ними в переулок. Через несколько десятков секунд с другой стороны переулка вышли только Лу Ли и Анна.
— Сколько сейчас человечности? — тихо спросила Анна.
Она подсчитала, что с момента входа в Перевернутый город они убили около тридцати аномалий. Хотя это были слабые твари вроде призраков, но капля по капле…
— 1,2… или 1,3.
Человечность было трудно измерить, Лу Ли мог лишь примерно предполагать, полагаясь на интуицию. С учетом усиления от Книги Апокалипсиса, его человечность должна была быть примерно в 2,5 раза больше, чем у обычного человека.
Это означало, что за каждые 50 убитых аномалий он получал количество человечности, равное одному человеку. Конечно, хорошей новостью было то, что в Перевернутом городе обитали десятки тысяч аномалий.
Жаль, что Анна не могла делать это в одиночку. С Искуплением она могла бы зачистить целый квартал за десять с небольшим минут.
Церковь Эха. Этот большой собор, которому было почти триста лет, несмотря на несколько реконструкций, не утратил черт своей эпохи: его высокий шпиль, словно копье древнего рыцаря, вонзался в небо, а по краям были высечены каменные статуи полубогов, с состраданием взиравших на аномалий, притворявшихся людьми.
Лу Ли и Анна прибыли ровно в три часа ночи. Часы на башне пробили три раза, и их протяжный звон разнесся по всей округе.
За низкой стеной теснились надгробия, которые как нельзя лучше подходили к этой сцене. На пустыре рядом с церковью фигура в длинном плаще копала землю лопатой, не обращая внимания на испачканный влажной землей подол.
Лу Ли поднял голову и увидел, что его нет в Перевернутом городе. Он и Анна подошли ближе.
Фигура заметила их, опустила лопату, и темный взгляд из-под капюшона устремился на приближающегося Лу Ли.
— Я пришел от Эммы, — прямо сказал Лу Ли.
— Мы ждали твоего прихода, — фигура слегка кивнула и посмотрела на большую дверь церкви за своей спиной. — Они все там.
Фигура снова взялась за лопату и продолжила копать влажную землю.
Позади него на коричневой земле виднелось более десятка ям, достаточно больших, чтобы вместить тело.
Ничего не сказав, Лу Ли направился к церкви.
По мере приближения к церкви его ушей достиг торжественный шепот, похожий то ли на пение, то ли на молитву. Церковь была освещена тусклым светом. На скамьях сидели десятки фигур в плащах, склонив головы. Шепот, подобный мессе, исходил от них, сливался воедино и, отражаясь от стен Церкви Эха, создавал странную и жуткую картину.
Честно говоря, никто бы не поверил, что эти странно ведущие себя верующие — люди.
Лу Ли и Анна стояли у входа, ожидая и не мешая их молитве.
Через несколько минут их шепот постепенно стих, и они погрузились в медитацию.
Трудно было представить, что в церкви с десятками людей может стать так тихо. Но вскоре тишину нарушили шаги. Фигура с кафедры спустилась к скамьям, тихо позвала одного из верующих и повела его к Лу Ли и Анне, стоявшим у входа.
Позванный верующий откинул капюшон, и под ним оказалось лицо Эммы:
— Господин Лу Ли, госпожа Анна, это наш священник.
Она представила их друг другу.
Из-под капюшона священника донесся старческий голос:
— Эмма рассказала мне о твоих удивительных способностях… Это дар, данный тебе Богом, не так ли?
— Возможно.
Лу Ли действительно не мог найти причину, по которой он мог видеть Перевернутый город. Может быть, из-за человечности?
Анна с отвращением смотрела на Эмму, недовольная ее предательством и доносом. Лу Ли же это не волновало. Он не собирался скрывать свою способность, если у них не было злых умыслов.
— Добро пожаловать, дети мои, — сказал священник, раскрыв объятия.
— Но вы даже не показали своего лица, — с сарказмом заметила Анна.
— Это всего лишь уродливое лицо, — небрежно и медленно ответил священник, направляясь к исповедальне в углу. — Прошу, следуйте за мной. Перед тем как присоединиться, нужно пройти небольшое испытание.
— Мы не собираемся к вам присоединяться, — сказал Лу Ли.
Но уходящий священник, казалось, не услышал или не обратил внимания… Эмма, как благочестивая верующая, последовала за ним.
— Решай сам, — нежно сказала Анна, посмотрев на Лу Ли.
Лу Ли кивнул. Из-за некой догадки он решил последовать за ними.
Священник вошел в исповедальню, а Эмма осталась стоять у входа. Глядя на смутный силуэт за решетчатым окошком, Лу Ли ощутил что-то знакомое.
— Всего несколько простых вопросов… Ты когда-нибудь верил в божество?
— Нет.
— Ты будешь помогать тем, кто нуждается в помощи?
— Буду.
— Ты пожертвуешь собой, чтобы спасти других?
На этот вопрос Лу Ли не ответил сразу. В этот момент за него ответила стоявшая рядом Анна:
— Мы не станем.
— Эгоисты! — взволнованно воскликнула Эмма. Ее взгляд, обращенный к Лу Ли и Анне, сменился с дружелюбного на презрительный.
— Эмма… не позволяй эмоциям управлять твоими мыслями.
Старческий голос из исповедальни заставил Эмму опустить голову, скрывая свои чувства. Дверь исповедальни открылась, и вышел священник. В его голосе слышалось сожаление:
— Ты не можешь стать Его подданным.
— Если твои уши не для украшения, ты должен был слышать, что сказал Лу Ли, — с изменением отношения Эммы, враждебность Анны к ним перестала скрываться.
Священник не обратил внимания на конфликт и мягко спросил:
— Могу я попросить тебя об одной услуге?
— О какой?
— Среди нас затесалась аномалия. Она очень хорошо маскируется… Пожалуйста, помоги нам ее найти.
Это было несложно, и Лу Ли согласился:
— В церкви я не смогу. Выйдем на кладбище.
Через несколько минут все верующие собрались снаружи церкви, и Лу Ли выявил аномалию, смешавшуюся с ними.
— Как ты собираешься с ней поступить? — спросил Лу Ли у стоявшего рядом священника.
— Бог накажет ее за нас.
Анне не нравилась эта гнетущая атмосфера, поэтому Лу Ли не собирался больше задерживаться. Перед уходом он кое-что вспомнил и спросил у священника:
— Вы хотите, чтобы я вас запомнил?
Священник на мгновение замолчал.
— Да, пожалуйста, помни нас.
(Конец главы)