Глава 589. Сто шестьдесят шестая. Новое безопасное убежище
Район Лейк.
У входа в гостиницу «Знак Ворона» остановилась карета.
Взгляд из-за окна был полон тревоги, пока из кареты не вышли две знакомые фигуры.
— Ну как? — нетерпеливо спросил Гавир Йорк, как только Лу Ли и Анна вошли в гостиницу, даже забыв узнать пароль.
Джемини Редд догадался о результате, потому что они вернулись слишком быстро.
Иво, тот самый служащий, что притворился спящим, чтобы избежать встречи с аномалией, подошел поближе. Лу Ли сообщил им новость о том, что Три основные организации перестали выходить на связь.
Королевский город, захваченный аномалиями, очевидно, больше не подходил для расследований.
— Что нам теперь делать? — двое гражданских впали в панику и отчаяние. Лишь Джемини Редд сохранял спокойствие.
— Будем искать выживших, зачищать окрестные лавки и заселять их туда.
Подобно тому как аномалии отвоевывали у людей пространство, теперь Лу Ли собирался поступить наоборот.
Джемини Редд и двое гражданских переглянулись и невольно понизили голос:
— Пока вас не было, к нам заселился один гость.
— В какой комнате? — спросила Анна.
— В самой дальней на втором этаже.
Прежде чем заняться гостем, Анна подумала, что карета на улице еще может пригодиться. Она спросила у Джемини Редда, куда выбросили остатки плоти после последней зачистки гостиницы, собрала едва различимые в углу куски мяса, смешанные с пылью и грязью, и вышла на улицу, чтобы скормить их «лошадям».
Это, конечно, не могло заставить аномалию, притворявшуюся лошадью, присоединиться к ним, но такой ничтожной платы было достаточно, чтобы она с готовностью продолжала играть свою роль.
Трое остались в холле, а Лу Ли и Анна поднялись по деревянной лестнице на второй этаж, чтобы разобраться с гостем.
Тук-тук-тук...
Лу Ли легонько постучал в дверь номера. Вскоре за тонкой деревянной дверью послышался скрип односпальной кровати и шаги.
Анна и Лу Ли поменялись местами. Вскоре дверь открылась, и на пороге показалась пожилая женщина.
Анна с кухонным ножом в руке вошла в комнату. Из ее тела вырвалась ледяная аура, сковавшая женщину. На лице женщины отразилось разочарование. Она только что прибыла в Рай и уже надеялась на удачу в виде людей, добровольно пришедших к ней. Источая схожую с Анной ауру Изнаночного мира, она сказала:
— Я тоже аномалия.
Щелк...
Вошедший в комнату Лу Ли закрыл дверь и спокойно ответил:
— Мы и не ошиблись.
Минуту спустя Лу Ли и Анна вернулись в холл.
— Мы пойдем упакуем тело, — поняв, что все кончено, Джемини Редд повел за собой колеблющихся Йорка и Иво наверх. Он не хотел, чтобы они втроем превратились в бесполезных паразитов.
Хотя осквернение чужого тела было крайне оскорбительным делом, Джемини Редд подумал, что те, чьи тела уже однажды «носила» аномалия, вряд ли будут против.
Вскоре Джемини Редд, неся на спине мешок, из которого выпирали очертания конечностей, вернулся в холл вместе с побледневшими Йорком и Иво.
Лу Ли не стал скармливать тело Иссохшей лапе на улице — оно еще пригодится. Гостиница была явно не лучшим местом для укрытия выживших: постоянно прибывающие постояльцы могли легко разрушить хрупкое чувство безопасности.
Поэтому Лу Ли решил найти новое временное безопасное убежище. Жилой дом был бы немного лучше, но если бы там собралось слишком много людей, это привлекло бы внимание.
— Вон там.
Джемини Редд из-за окна указал на здание напротив. На первом этаже магазина одежды в витрине стояли вешалки, на втором была спальня. Спрятавшись там, можно было замаскироваться и не иметь дела с частыми гостями — в конце концов, не так много аномалий захотят покупать одежду. А даже если и так, это все равно лучше, чем гостиница, где они могли бы остаться надолго.
— Подходит.
Лу Ли кивнул и вместе с Анной покинул гостиницу. Джемини Редд и остальные столпились у окна, наблюдая, как те пересекают улицу и входят в магазин одежды.
Смутно было видно, как Лу Ли о чем-то говорит с хозяином за прилавком. Затем хозяин внезапно застыл, позволив Анне отрезать ему конечности, после чего был испарен пси-пистолетом Лу Ли.
— Почему аномалии всегда позволяют им причинять себе вред... — недоумевал Йорк.
— Может, не успевают среагировать, а может, это однородный предмет, — люди с титулами всегда обладают особыми способностями, и Джемини Редд это знал. — Готовимся к «переезду».
Запасы еды и воды в гостинице были ограничены, и они могли перенести их за один раз. Тем временем Лу Ли, обыскав первый и второй этажи, вернулся к витрине и посмотрел на Йорка и Иво, пересекавших улицу, и на Джемини Редда, который вешал на дверь гостиницы табличку «Закрыто на перерыв».
Динь-динь… динь-динь…
Звон колокольчика, потревоженного открывшейся дверью, казалось, развеял гнетущую атмосферу, окутавшую город и их сердца.
К всеобщему удивлению, первым делом, перебравшись в новое безопасное убежище, Йорк и Иво отправились выбирать одежду, что несколько оживило обстановку.
Джемини Редд смотрел на этих двоих, спорящих, у кого одежда красивее, как на младших, хотя Йорк был всего на два года моложе его.
Укрытие Иссохшей лапы магазина одежды находилось в переулке снаружи. Лу Ли и Анна затащили туда мешок, чтобы покормить ее. Когда они вышли, у Анны в руках осталась лишь одна рука, которую она скормила «лошади», размещенной на заднем дворе.
Джемини Редд думал, что, как только все устроится, Лу Ли и Анна снова уйдут на поиски выживших. Но Лу Ли выбрал другой, более простой и прямой способ: он стоял у витрины и заводил внутрь всех выживших, проходивших мимо.
На десятой минуте Джемини Редд и переодевшийся в новую одежду Йорк увидели, как Лу Ли продемонстрировал свой метод: его взгляд упал на женщину с узелком за спиной. Затем он вместе с Анной вышел из магазина, подхватил испуганную женщину под руки и завел ее внутрь.
«Прохожим» не было до этого дела, они лишь завидовали удаче Лу Ли.
Убедить женщину не заняло много времени. По крайней мере, она не могла найти причин, по которым пять аномалий сговорились бы, чтобы обмануть ее. Поэтому она быстро успокоилась и рассказала, что ее зовут Эмма. После начала катастрофы она никому не доверяла. Просидев несколько часов дома, она спонтанно решила собрать вещи и покинуть Королевский город.
Йорк сказал ей, что теперь никто не может выбраться. На лице Эммы промелькнуло разочарование, но она быстро пришла в себя. Найти других выживших было всяко лучше, чем в одиночестве прятаться под кроватью.
Эмму, как и Иво, разместили на втором этаже. На первом не должно было находиться много людей. Джемини Редд играл роль управляющего магазином, Йорк и Иво — его продавцов, а Лу Ли и Анна — покупателей. Если бы зашел клиент, они бы разыграли свои роли.
Однако вскоре Эмма и Иво, почувствовав беспокойство на втором этаже, спустились вниз. Так продавцов стало трое, и к ним добавилась уборщица.
Прошло еще полчаса, и по улице наконец прошел второй человек. Но на этот раз за ним вышли не Лу Ли и Анна.
Бах!
Динь!
Полуоткрытая дверь с грохотом распахнулась. Джемини Редд и Йорк втащили внутрь мужчину с лицом, полным отчаяния. Он не кричал, потому что знал, что так умрет еще быстрее.
Но вдруг отчаявшийся мужчина заметил, что его отпустили. Он поспешно выпрямился и с ужасом огляделся по сторонам…
(Конец главы)