Глава 586. Сто шестьдесят третья. Покидая Университет Сютес
— Его значок, — Анна протянула реликвию, оставшуюся от старого охотника на демонов.
Значок Ассоциации экзорцистов отличался от значка Трехглазого Ворона следователей и значка с глазом Ночного дозора. В отличие от них, чьи узоры были абстрактными, значок экзорциста больше походил на древний фамильный герб — витиеватый, старинный, сложный.
По краю серебристо-серого круглого значка переплетались ажурные линии, похожие на паутину, которые сходились в центре, образуя контур глаза.
Изображение глаза было центральным элементом значков Трех основных организаций, а обсидиан, из которого был сделан этот глаз, указывал на ранг владельца: охотник на демонов.
По краю значка была выгравирована крошечная надпись, которую в тусклом свете было трудно разобрать, — возможно, это была фамилия старого охотника на демонов.
Ик...
Из-под кровати донесся странный звук, похожий на икоту.
Это привлекло внимание Анны:
— Они повсюду в городе... но, что странно, не нападают ни на одно живое существо.
— Эти чистильщики — часть Рая, — ответил Лу Ли.
Он кормил их не только для того, чтобы избавиться от тел, но и в качестве эксперимента — можно ли таким образом «подружиться» с этим Раем.
Ведь отношение иссохших лап в расщелине действительно несколько изменилось, да и та обрубленная лапа, которую он видел при каждой кормежке, казалось, следовала за ним.
Но, как сказала Анна, они были повсюду в городе, и даже если бы его кормление имело эффект, он бы угодил лишь иссохшим лапам в Университете Сютес.
Продолжая ждать, Лу Ли спросил о директоре, но Анна тоже не видела его — кабинет всегда был пуст, но вещи появлялись и исчезали там сами по себе, например, пергаментные листы.
Словно там сидел невидимый кто-то и занимался делами.
Результаты экзамена пришли быстрее, чем ожидалось, и были сообщены Лу Ли неожиданным образом: шепотом в его сознании.
Шепот сообщил, что он прошел испытание и может покинуть академию, после чего затих.
— Пойдем, — сказал Лу Ли.
Вместе с Анной они направились в кабинет Гавира Йорка. Тот, как и ожидалось, прятался там. Узнав, что молодая профессор — это помощница, которая все время была с Лу Ли, он обрадовался — знакомые лица вселяли чувство безопасности.
Радость Гавира Йорка быстро сменилась тревогой. Он сообщил Лу Ли, что остальные четверо не прошли испытание. Все они, как один, решили отвечать на вопросы с позиции злых духов, что, очевидно, было неверным ответом.
Но на следующем испытании они уже будут знать, как правильно отвечать.
Как и они.
— Вы уже уходите? — когда Гавир Йорк узнал, что Лу Ли собирается уходить, он снова забеспокоился. — А как же мисс ассистентка?
— Уволится, — ответила Анна.
Простой, но легко упускаемый из виду ответ.
— Можно мне с вами?! — торопливо спросил Гавир Йорк. — В смысле, тоже уволиться и уйти...
— Можно.
Короткий ответ Лу Ли оборвал все, что Гавир Йорк хотел сказать дальше.
Благодарный Гавир Йорк вызвался сам написать заявление об увольнении для Анны и последовал за Лу Ли в кабинет директора.
Лу Ли и Гавир Йорк остались за дверью, а Анна вошла в кабинет, бесшумно прошла по бордовому ковру, положила два письма на стол и вернулась в коридор.
Щелк...
Как только дверь закрылась, в сознании Анны и Гавира Йорка раздался шепот: директор одобрил их увольнение.
Подавив любопытство, Анна не стала открывать дверь, а сообщила Лу Ли о случившемся, и они вместе покинули коридор.
Вернувшись к фонтану в саду, напряженное тело Гавира Йорка обмякло, и он с явным облегчением выдохнул.
Он думал, что на выходе их ждут серьезные препятствия, например, преследующие их аномалии...
Однако неприятности действительно были. Нервозность Гавира Йорка привлекла внимание двух аномалий.
Лу Ли и Анна переглянулись и повели растерянного Гавира Йорка в сторону академии. Две подозрительные аномалии последовали за ними и тоже исчезли за углом.
Вскоре под доносящиеся откуда-то странные, еле слышные звуки жующих челюстей вновь появились фигуры Лу Ли и Анны, а за ними — почти обезумевший от страха Гавир Йорк.
Перед тем как покинуть Университет Сютес, Лу Ли попросил Гавира Йорка позвать остальных четверых и сообщил им о своем уходе.
Они, как и Гавир Йорк, узнав эту новость, были в смятении. Лу Ли сказал им, что после выхода нужно искать окна с граффити ворона, что немного успокоило их.
Произошел один инцидент — Лу Ли нашел еще одного человека, которого не было в Перевернутом городе. Он был полон подозрений и недоверия к Лу Ли и остальным, но не мог придумать причину, по которой семь чудовищ стали бы его обманывать.
Возможно, все выжившие в академии были здесь. Убедить его отбросить настороженность было поручено остальным четверым, а Лу Ли и Анна сразу же покинули Университет Сютес.
...
Серая, сырая улица, по которой сновали тени.
Слабый свет декоративных фонарей не мог пробиться даже сквозь плафоны, и лишь тусклые, словно звезды, огоньки тянулись вдоль улицы.
Обретя свободу, они больше не были связаны своими ролями и могли свободно передвигаться по «Раю».
Гавир Йорк шел за Лу Ли и Анной, стараясь выглядеть «нормальным», как те двое впереди.
Мисс ассистентка держала Лу Ли под руку, так близко, словно они были влюбленной парой. Если они и вызывали подозрения, то скорее из-за вопроса «могут ли аномалии влюбляться друг в друга», а не по какой-либо другой причине.
Пройдя пол-улицы, они увидели на окне второго этажа нарисованного углем ворона.
Дремлющий за стойкой портье даже не заметил, как они вошли. Подойдя к двери на втором этаже, они услышали за ней слабое дыхание.
Там кто-то был.
Скрип...
Когда дверь открылась, они увидели напряженного мужчину средних лет, стоявшего у деревянного стула и смотревшего на них. Увидев Лу Ли, он заметно расслабился.
— Джемини Редд, экзорцист, — представился мужчина пониженным голосом, когда дверь закрылась. — Вы остальные выжившие, которых нашел господин Лу Ли?
— Э-э, да, меня зовут Гавир Йорк, профессор истории в Университете Сютес...
— Я его жена.
Гавир Йорк и Анна ответили одновременно.
Лу Ли слегка склонил голову. Анна, не обращая внимания, крепче обняла его за руку, ее глаза изогнулись еще сильнее:
— Но свадьбы у нас еще не было.
— Я знаю о вас. Господин Лу Ли рискнул прийти в Королевский город, чтобы найти свою возлюбленную, — сказал Джемини Редд, излучая доброжелательность, хотя Лу Ли ничего не говорил ему об Анне. Но, будучи взрослым человеком, он знал, как быстро влиться в небольшую группу.
А Лу Ли было трудно это исправить — потому что он был немногословен, и потому что он действительно пришел в Королевский город, чтобы найти Анну.
Лу Ли не смотрел на Анну, но отчетливо чувствовал исходящую от нее жгучую любовь, которая, казалось, могла его расплавить.
(Конец главы)