Глава 584. Сто шестьдесят первая. Бывший защитник
Логику истории Прады было трудно понять.
Не зная истинного смысла, Лу Ли мог лишь выделить часть своего внимания, чтобы поддерживать связь с этой «нитью».
Лу Ли уже делал нечто подобное — с братом и сестрой Джимми из рассказа. Поэтому он не проявил ни замешательства, ни сомнений.
Остальное внимание он вновь обратил на вопрос с вариантами ответа, размышляя, стоит ли отвечать в духе «Рая» или же...
Его размышления были внезапно прерваны. Раздав экзаменационные листы, молодая профессор направилась прямо к Лу Ли. Ее узкие глаза изогнулись, а нескрываемый жаркий взгляд, казалось, вот-вот расплавит его.
Не прерывая мысленной связи с Прадой, Лу Ли наблюдал, как молодая профессор протиснулась к нему. Ее мягкое тело, казалось, вот-вот поглотит его, и это было жутко.
— Первые три вопроса — лишь уловка... — прошептала молодая профессор. Ее тело, казалось, сотрясалось от невыносимой боли, и она сдавленно простонала. — На последние три... отвечай, следуя своему сердцу...
Ее дрожащее тело покинуло место, и Лу Ли молча смотрел ей вслед, погруженный в раздумья.
Она уже помогла мне однажды. Будет ли это второй раз?
Его взгляд упал на цветочный горшок на углу стола, и Лу Ли вдруг вспомнил смутное желание взять его с собой, а также единственную подсказку, полученную после входа в «Рай».
«Господь знает все и все устроит».
И тогда Лу Ли сделал выбор: защищать жителей городка и найти способ изгнать злых духов; вернуть заблудившихся путников в город; и, наконец, сосуществовать с червем-глазником.
Лу Ли не был радикалистом. Если можно было договориться, он не поскупился бы на доброту.
Записав ответы, Лу Ли остался в замешательстве лишь из-за последнего пункта, который трудно было назвать вопросом. Казалось, он не требовал ни размышлений, ни ответа, словно был просто пятном на бумаге, которое можно было проигнорировать.
Как только Лу Ли закончил отвечать, молодая профессор забрала пергамент. Теперь, до объявления результатов, он был временно свободен.
Под странными взглядами студентов Лу Ли, досрочно закончивший экзамен, покинул аудиторию.
Блуждающие по пустому, тихому и серому саду фигуры исчезли. Лу Ли сел на скамью, молча ожидая результатов.
Но на ступенях показалась неожиданная фигура. Молодая профессор сжимала в руке пергамент Лу Ли и, с фанатичным видом, словно получив долгожданный ответ, бросилась к нему, стоявшему у фонтана.
Она приближалась к поднявшемуся Лу Ли, но перед самым столкновением замедлила шаг и, словно давно не видевшаяся возлюбленная, нежно и пылко бросилась в его объятия.
— Чувствуешь? У меня есть тело... — раздался слабый шепот из уст молодой профессор, или, вернее... Анны.
Она уже почти забыла, каково это — быть человеком. Став призраком, она лишилась осязания, вкуса, обоняния, не чувствовала боли. Она ощущала себя сгустком самосознания, тенью, изгнанной из мира. Это чувство было куда мучительнее, чем есть пищу без каких-либо приправ.
Но, попав в Рай, Анна, получившая тело, вновь обрела эти давно утраченные ощущения. Особенно после того, как она обняла Лу Ли, каждая клеточка ее тела и души ликовала.
— Почему ты пришел сюда... — Анна легонько потерлась щекой о плечо и шею Лу Ли. Ей казалось, что она вот-вот растает в его объятиях.
Голос Лу Ли, казалось, оставался спокойным:
— Час уже прошел.
— Но я сказала тебе возвращаться.
— Я не послушал.
Эти слова, произнесенные Лу Ли, трогали сильнее любых признаний в любви. Анна подняла голову, и ее изогнутые глаза затуманились пьянящей дымкой.
Казалось, вот-вот что-то произойдет, но в этот момент некстати вмешался Лу Ли, спросив:
— Какова сейчас ситуация в Королевском городе?
Он уже понял, почему Анна не смогла вернуться на ферму в течение часа.
— Это долгий разговор... — Анна не хотела нарушать эту атмосферу.
— Начни с важного, — Лу Ли отпустил Анну и снова сел на скамью.
Анна села вплотную к нему:
— «Господь» — это Древний Бог, и он что-то ищет.
— Что ищет?
— Не знаю... Может, какое-то существо, а может, что-то неосязаемое.
— Кто тебе это сказал? — спросил Лу Ли. Такая манера речи была не в стиле Анны.
— Один старый учёный, охотник на демонов... Он рассказал мне это перед смертью. — Человеческое тело усиливало эмоции Анны, и любая ее мысль отражалась в ее изогнутых глазах, как, например, сейчас — восхищение. — Это был удивительный человек... Он говорил со мной так, будто я обычный человек...
Такое чувство Анна испытывала только рядом с Лу Ли. Хотя некоторые люди и сохраняли спокойствие в ее присутствии, само их особое отношение уже было чем-то неестественным.
К тому же охотники на демонов сами по себе были великими легендами человечества, подобно легендарным агентам и Ночному дозору Истинного Зрения.
— Хочешь услышать анализ старого учёного?
— Да, но сначала скажи мне, что такое Древний Бог.
В последний раз он сталкивался с этим понятием в плане Ричарда, где упоминалось «Тело Древнего Бога», но это название было неверным. По крайней мере, то призрачное, туманное сознание исправило его, назвав свое истинное существование: Древние.
— Древние Боги — это древние божества, существующие с незапамятных времен. Они тесно связаны с человечеством и в то же время больше походят на «божеств» из религиозных описаний, — Анна явно пересказывала слова старого экзорциста. — Они подобны более могущественным злым богам, но не являются столь же хаотично-злыми.
Они словно боги-покровители этого мира, отражающие вторжения извне. К людям они в основном относились с безразличием. Лишь те, кто верил в них, получали толику их благосклонности. Хотя Древние Боги и не питали к людям беспричинной доброты, как вымышленные боги из религий, этого было достаточно. Способность игнорировать муравьев, занявших задний сад, а не растоптать их, сама по себе была проявлением доброты.
Но по каким-то неведомым причинам они, существовавшие на протяжении веков, постепенно исчезли. Некоторые впали в спячку, некоторые были запечатаны, а некоторые уже умерли...
Мертвое божество не исчезает бесследно. Его божественное тело и божественность, продолжая нести его волю, остаются в мире, медленно изменяя все вокруг.
И перемены, произошедшие в Королевском городе, были вызваны именно этим: сюда было брошено тело давно умершего Древнего Бога, и его безграничная мощь изменила законы, превратив Королевский город в «Рай».
— Он считал, что это вторжение — злонамеренная игра. Те, что пришли со звезд, заметили собравшихся экзорцистов и бросили сюда тело Древнего Бога...
Заставить некогда защищавшего мир и человечество бога-покровителя противостоять людям — в этом поступке сквозила неописуемая злоба.
— Но его остаточное сознание этого не сделало, — прошептал Лу Ли.
В Раю людей убивали только аномалии... Стражники, бывшие воплощением божественности, по-прежнему придерживались справедливости.
— Да, старик тоже так говорил... — Анна вспомнила трепет и скорбь в голосе старика, когда он говорил об этом. — Великое божество умерло, его тело осквернили пришельцы, но его остаточная божественность все еще не может причинить вред людям...
— Как его зовут?
Лу Ли подумал о последней строке на экзаменационном листе.
(Конец главы)