Глава 559. Сто тридцать шесть. Принцесса Роланд
Лилия не знала, что всё уже разрешилось.
Всё ещё опасаясь мести со стороны банды Халлеса, она взяла лишь все деньги, вещи, связанные с семьёй, и немного одежды, после чего села в карету и уехала.
Хотя её род происходил со славной земли, время способно стереть всё, и Лилия была всего лишь старухой с гордым сердцем. Эта гордость и разрушила её жизнь — в молодости, будучи красавицей, она была слишком высокого о себе мнения, из-за чего так и не смогла продолжить свой род.
В карете Лилия с ностальгией рассказывала истории из прошлого и даже показала Лу Ли фоторамку, что раньше стояла на обеденном столе. На размытой чёрно-белой фотографии была запечатлена прекрасная девушка — Лилия в молодости. Конечно, сейчас от неё остались лишь старческие пятна, морщины и потускневшие глаза.
— Если я тоже состарюсь, ты всё ещё будешь меня любить?
Холодность Анны всегда таяла, когда дело касалось Лу Ли. За занавеской кареты она тихо спросила сидевшего рядом с ней юношу.
— Ты не состаришься.
Бледные губы под капюшоном изогнулись в улыбке:
— Значит, я тебе нравлюсь?
Лу Ли не ответил.
Прежде чем вернуться в гостиницу, они зашли в ресторан. Даже после того, как Лу Ли показал, что у него достаточно денег, Лилия заказала лишь порцию ягнятины.
Лу Ли заказал ещё два стейка и овощной салат, причём последний стоил даже дороже стейка и подавался в ограниченном количестве — не более одной порции на стол.
— Стейк какой прожарки желаете, сэр? Добавить приправы? — спросил официант.
— Полной.
Подхватить паразитов было бы большой проблемой, хотя и неизвестно, существуют ли они ещё.
Многие всеядные падальщики, такие как крысы и вороны, всё ещё были живы.
— Что?
Официант на мгновение замер, но, придя в себя, извинился и с некоторым удивлением удалился.
Высший свет предпочитал недожаренные стейки, обычно средней или слабой прожарки, считая, что такое мясо самое нежное и вкусное.
Не говоря уже о том, что среди аристократов всегда были любители «первозданного вкуса» еды, которые были бы рады, если бы стейк лишь на мгновение пронесли над углями и тут же подали на стол.
Стейк полной прожарки требовал времени, поэтому сначала на стол подали ягнятину и овощной салат, сняв с них крышки.
Больше, чем заказанная ею ягнятина, Лилии понравился овощной салат. Съев почти половину, она замедлилась, достала платок, вытерла уголки губ и вежливо спросила:
— Господин Экзорцист, не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о принцессе Роланд?
— Можете звать меня Лу Ли, — ответил он и спокойно продолжил: — Долгие годы стёрли многие её воспоминания. Всё, что я знаю, — это её нынешнее состояние и причина её давней смерти.
Последнее и было той искрой, что разожгла войну, — тайна исчезновения принцессы Роланд.
Историки в своё время анализировали причины этой войны. Некоторые учёные считали, что оппозиция в Королевстве Аллен устроила засаду на кортеж, сопровождавший принцессу Роланд. Другие полагали, что народ Старого герцогства Святого Марка был против этого брачного союза, и поэтому принцессу Роланд, также недовольную этим браком, спасла её свита, и она сбежала.
— Моя пра... принцесса исчезла... из-за чего? Её подставили стражники Королевства Аллен?! — Лилия невольно разволновалась, привлекая внимание нескольких соседних столиков.
Лу Ли мягко покачал головой:
— Её поглотило болото.
— Болото...
Лилия тихо прошептала. Она хорошо знала ту историю: принцесса Роланд исчезла по пути на Полуостров Аллен, а это место как раз находилось на Болотной дороге...
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Её кто-то убил? — спросила Лилия.
— Это был несчастный случай. Во время побега она угодила в болото.
У Лилии пропал всякий аппетит.
Если принцесса Роланд погибла случайно, лишь пытаясь избежать брака... последствиями её своевольного поступка стали гибель её семьи и страны, из-за чего умерли сотни тысяч человек.
Лилия должна была бы ненавидеть её. Но, как это ни парадоксально, она не могла осуждать принцессу Роланд как неправую.
Как потомок, она имела право ненавидеть принцессу Роланд, которая собственными руками погубила страну и семью. Все страдания её потомков были вызваны выбором этой благородной девушки.
Как женщина, Лилия понимала и одобряла выбор принцессы Роланд. Если бы в молодости её заставили выйти замуж за незнакомого мужчину, она поступила бы так же.
«Может, это упрямство, унаследованное с кровью?» — со смешанными чувствами подумала Лилия.
Спустя долгое время она медленно спросила:
— Вы ранее упомянули владения, принцесса... она сейчас очень могущественна?
— Она — злой бог в Системе Аномалий, владычица Южного Сумеречного Болота, — сказал Лу Ли.
— Божество...
Титул «злой бог» у обычных людей невольно ассоциировался с божествами. В некотором смысле они были похожи, только не были всезнающими и всемогущими, как божества из легенд.
И не питали к людям беспричинной доброты.
На стол подали стейк. Потерявшая аппетит Лилия съела ещё несколько кусочков овощного салата, но к ягнятине и стейку так и не притронулась.
Лу Ли доел свой стейк, а остатки упаковал с собой. Они сели в карету и вернулись в гостиницу.
Сняв соседнюю комнату для Лилии, Лу Ли и Анна вернулись в свой номер.
До вечерней встречи оставалось пять часов, и Лу Ли не спеша пролистал несколько книг, которые ему дала Лилия.
«История нравов герцогства Святого Марка», «Славный Тоярагон» и одна хорошо сохранившаяся древняя книга, автором которой был указан Великий герцог Эдра.
Он открыл форзац, где проступила строка, написанная выцветшим изящным почерком.
«Даже увядший цветок помнят за его красоту — моей любимой дочери Роланд Тоярагон».
Эту книгу, или дневник, Великий герцог Эдра написал после исчезновения Матери Болот и начала войны.
Тихо перелистывая страницы, Лу Ли читал записи, в основном посвящённые воспоминаниям о Матери Болот.
Забавные случаи из её детства; как в тринадцать лет она впервые отправилась в Королевство Аллен и поразила всех аристократов; драгоценный агатовый браслет, который великий мастер лично собирал и изготавливал для неё; улицы, заполненные толпами людей и цветами при каждом её выезде...
Принцесса Роланд действительно была сокровищем всего герцогства Святого Марка. После её исчезновения разгневанный Великий герцог Эдра объявил войну Королевству Аллен, и бесчисленное множество простолюдинов, взяв с собой мотыги и сухой паёк, добровольно присоединилось к карательной армии против Королевства Аллен.
Это навело Лу Ли на мысль, что, возможно, именно благодаря им Мать Болот смогла стать злым богом и спустя сотни лет вновь обрести человечность. Любовь миллионов соотечественников стала тем семенем, что глубоко укоренилось в сердце Матери Болот и было пробуждено благодаря Лу Ли.
Великий герцог Эдра часто писал в своём дневнике. Ход войны чередовался с воспоминаниями о дочери.
Печально, но история была предрешена.
Этот дневник ещё сильнее позволял прочувствовать скорбь и отчаяние Великого герцога Эдры. С каждой перевёрнутой страницей почерк Великого герцога становился всё более неразборчивым и хаотичным. Захваченные на раннем этапе земли одна за другой отвоёвывались союзными войсками Королевства Аллен, и в итоге уже на его собственную территорию вторглись враги.
Воспоминания о принцессе Роланд также постепенно смещались в прошлое, пока не дошли до последней страницы.
Армия Королевства Аллен подошла к стенам королевского дворца, и эти воспоминания, написанные Великим герцогом в последние дни его жизни, вернулись ко дню рождения принцессы Роланд.
Это была последняя фраза.
«Когда она явилась на свет, всё Святое Марко взывало к её имени, Роланд...»
(Конец главы)