Глава 558. Сто тридцать пятая. Ни морали, ни добра и зла
Квартал Пролин.
От трущоб его отделяла всего одна улица. Здесь уже не было джентльменов и леди, только просто одетые горожане и бедняки.
Карета остановилась в начале квартала. Голодные, жадные взгляды впились в карету, а некоторые — в вышедшего из нее Лу Ли.
Анна подвезла Лу Ли к двери, постучала и молча встала за его спиной.
За дверью послышались шаркающие шаги, а затем старческий голос спросил: — Кто там?
— Я следователь Лу Ли, меня прислала... принцесса Роланд.
За дверью на мгновение наступила тишина, затем раздался щелчок, и деревянная дверь приоткрылась. В щели показалось старое лицо, настороженно разглядывающее Лу Ли: — Принцесса Роланд?
— Да.
— Обычный человек не мог бы знать о моем происхождении... — пробормотала Лилия себе под нос и, отступая, открыла дверь. — Кто бы вы ни были... входите, молодой человек. Надеюсь, у вас нет злых намерений.
Кресло не проходило в узкую дверь, и Лу Ли пришлось встать и войти в ветхий домик под удивленным взглядом старухи.
Когда Анна, войдя последней, хотела закрыть дверь, Лилия тихо предупредила: — Здесь неспокойно, а еда все дорожает.
Анна на мгновение замерла и оставила дверь открытой, так чтобы было видно карету снаружи.
Умная старуха. Если у незнакомцев дурные намерения, ее крик услышат соседи.
— Говорите, зачем вы меня ищете? Посмотрите, где я живу, у нашей семьи ничего не осталось, — настороженно спросила старуха.
Анна оглядела скромно обставленную комнату. Ее взгляд задержался лишь на фоторамке на обеденном столе.
В ней была фотография красивой молодой женщины.
«Так вот как выглядела Мать Болот?» — подумала Анна, никогда не видевшая ее.
— Я уже сказал, меня прислала принцесса Роланд, — повторил Лу Ли.
При втором упоминании этого имени на лице старухи Лилии промелькнуло воспоминание, и ее настороженность немного ослабла: — Вы нашли реликвии принцессы?
— Нет, саму принцессу Роланд, в некотором смысле.
Лилия предполагала, что Лу Ли пришел за семейным достоянием, и такой неожиданный ответ ошеломил ее. Вдруг она вспомнила, как Лу Ли представился в самом начале.
— Вы экзорцист... Ее дух все еще в этом мире?!
Старуха разволновалась так, что даже прохожие на улице с любопытством стали заглядывать в дом.
— Что-то вроде того, — Лу Ли не стал объяснять ей про Систему Аномалий и продолжил: — По некоторым причинам она потеряла большую часть своих воспоминаний, и я должен помочь ей их вернуть, поэтому я нашел вас. У вас сохранились какие-нибудь старые записи?
— Конечно... конечно... мы никогда не забывали о былой славе Тоярагона...
В мутных глазах Лилии блеснули слезы: — Вы можете отвести меня к ней?..
— Боюсь, что нет, — покачал головой Лу Ли. — Она на Болотной дороге, и это место, как и она сама, очень опасно.
Разве что старуха согласится стать приспешницей Матери Болот, но та вряд ли этого захочет.
Мать Болот, уже обретшая частичку человечности, разве превратит свой последний кровный род в Аномалию?
— Я не боюсь опасности. У семьи ничего не осталось, я лишь хочу служить прежней госпоже принцессе... — в отчаянной мольбе Лилии было трудно отказать.
Лу Ли не ответил, повернув голову к Анне.
— Еще один человек не замедлит нас, — сказала Анна.
Лу Ли слегка кивнул и сказал Лилии: — Мы приехали на Совет экзорцистов, который состоится послезавтра. После него мы заберем вас. Если она не позволит вам остаться на ее территории или вам там будет неподходяще, я отвезу вас в Химфаст.
— Спасибо вам, подождите минутку.
Поняв, что Лу Ли собирается уходить, Лилия остановила его, вытащила из-под кровати залатанный чемодан и достала несколько книг. — Здесь записана история нашего рода. Мне будет спокойнее, если она будет у вас, — сказала старуха, уже полностью доверяя Лу Ли.
Ведь никто не станет обманывать старуху, у которой ничего нет.
— Здесь небезопасно? — Лу Ли уловил скрытый смысл в словах Лилии.
Как только он это сказал, снаружи послышалось ржание лошади.
Несколько хулиганов окружили карету, пытаясь ее увести.
— Я разберусь, — Анна вышла из дома.
Старуха не стала скрывать: — Не знаю почему, но королевская власть ослабевает в городе. Банда Харреса из трущоб недавно положила глаз на наш квартал, они могут захватить его в любой момент...
— Те, что снаружи, должно быть, из их шайки. Поспешите помочь вашей подруге, банда Харреса назойлива, как гиены. Ваш статус, возможно, сможет их отпугнуть...
Чтобы сохранить стабильность и проверить реакцию властей, банда, возможно, не станет трогать здешних жителей, но одинокие старики — другое дело. Беззащитные и слабые, они — идеальная добыча. Тогда у Лилии отберут последние крохи еды и денег, и она умрет в беспомощности, угасив последний огонек рода Тоярагон.
— Собирайте вещи, мы отвезем вас в гостиницу.
Сказал Лу Ли, выходя на улицу.
Анна, которой было неудобно применять силу, сдерживая себя, холодно предупреждала их. Подхватив вышедшего на улицу Лу Ли, она сказала: — Они говорят, что из банды Харреса.
— Мы хотим твою...
Крик одного из хулиганов прервал главарь в бандане. Он узнал странный значок на пальто Лу Ли: — Ты экзорцист?
— Да.
Главарь без колебаний извинился: — Прошу прощения, господин экзорцист, мы не хотели, мы сейчас же уйдем...
Едва он договорил, как мощный поток воздуха ударил по фигуре, подкравшейся к карете и пытавшейся схватить поводья.
Фигура с криком отлетела и с глухим стуком врезалась в стену на другой стороне улицы.
Испуганная лошадь было заволновалась, но была усмирена непреодолимой силой и не могла сдвинуться с места.
На улице на мгновение воцарилась тишина, а затем разразились крики.
Люди с криками «Чудовище!» бросились врассыпную, и хаос быстро распространился.
Несмотря на прохладу, на лбу главаря выступил холодный пот. Он незаметно пятился назад, и, отойдя на достаточное расстояние, вместе со своими людьми поспешно сбежал.
Плащ Анны плавно опустился, и послышался ее виноватый шепот: — Прости, я...
— Проблема не в нас, — Лу Ли, не обращая внимания на убегающих хулиганов, медленно подошел к тому, кто пытался украсть карету.
Тот, держась за грудь, в ужасе полз по земле, пытаясь отдалиться от Лу Ли.
В этот момент на него упал шиллинг, заставив его замереть.
— Сходи к врачу, а потом подумай, в чем смысл твоих поступков, — спокойно сказал Лу Ли, глядя сверху вниз на молодого человека, и отвернулся.
— Мы просто хотим выжить!
Внезапно сзади раздался яростный крик молодого человека и звук чего-то разбившегося.
Говорить о морали с бедняками бессмысленно — об этом размышляют те, кто сыт и обеспечен.
Поэтому Лу Ли не собирался читать ему нотации. Он сел в карету вместе с Лилией, и они медленно покинули улицу.
Лишь тихий голос эхом отозвался в ушах молодого человека.
— Те, кому ты причиняешь боль, тоже.
(Конец главы)