Глава 556. Сто тридцать третья. Хороший улов охотника
— Невероятное... предположение, — только и смог ответить Кигг Флей.
Душа Кигга Флея медленно погружалась в темный омут. Он не думал, что такое мнение Лу Ли — просто бред сумасшедшего или плод оскверненного разума.
В некотором смысле экзорцисты легче, чем обычные люди, верят в непостижимые вещи.
Тем более что в семье самого Кигга Флея уже были подобные догадки.
Он решил, что вернется в семью позже и передаст эти слова остальным, а еще лучше — приведет Лу Ли с собой.
Кигг Флей пригласил Лу Ли, но тот, немного подумав, отказался. Хотя визит к семье экзорцистов сулил очевидные выгоды, например, знания, Анне там было не место.
Особенно после того, как Лу Ли спросил Кигга Флея о его взглядах на Аномалии.
Кигг Флей и его семья принадлежали к тем, кого старик называл «радикалами», то есть к экзорцистам, которые никогда не верили в нейтральность или дружелюбие Аномалий.
Кигг Флей не знал причины отказа Лу Ли и мог лишь выразить сожаление, после чего сделал ему другое предложение.
— Вечером будет пикник, соберутся мои знакомые экзорцисты. Думаю, они будут очень рады, если вы придете.
— Вечером?
— На этой встрече каждый рассказывает одну историю из своего опыта, а ночь создает подходящую атмосферу для рассказов.
Такая встреча для обмена информацией заинтересовала Лу Ли.
Кигг Флей, казалось, уловил его настроение под маской спокойствия и продолжил: — Не волнуйтесь, пока что только прибрежные города по ночам окутывает Жуткий туман. У нас ночи совершенно безопасны, если оставаться на свету, а как всем известно...
Его голос наполнился гордостью.
— Королевский город Аллен называют Городом, который никогда не спит. Здесь даже в самых глухих переулках горит яркий свет.
Эта гордость напомнила Лу Ли о «Титанике». Его создатели тоже с безграничной гордостью заявляли, что этот огромный корабль никогда не потонет.
— Пожалуй, я приду.
Лу Ли ответил, запомнив место встречи: западный холм в черте Королевского города.
Профессор Кигг Флей и подоспевший профессор Гавир Йорк проводили их до выхода из университета. Уходя, Лу Ли задал Киггу Флею один вопрос: — Почему уничтожили библиотеки и исторические книги?
Гавир Йорк, который подошел просто попрощаться, застыл и уставился на Кигга Флея. Он тоже хотел знать ответ на этот вопрос.
Кигг Флей не стал скрывать правду и сказал Лу Ли и Гавиру Йорку: — Потому что знания, которые мы когда-то считали привычными, искажаются и становятся источниками Загрязнения.
Этот ответ поверг Гавира Йорка в смятение, а Кигг Флей, глядя на Лу Ли, продолжил: — Но это лишь самая незначительная из проблем. Если бы мы боялись только Загрязнения знаний, не пришлось бы прибегать к таким крайним мерам. Люди в моей семье говорят, что настоящая беда — это те... существа, о которых вы говорили.
— Если время — это река, то мы находимся в ее низовьях, а они через нашу историю... вторгаются в ее верховья.
Кигг Флей дрожал, его глаза застилало отчаяние.
— Это невообразимо ужасно...
К счастью, Гавир Йорк не услышал этих слов, иначе, заглянув за завесу тайны мироздания, он мог бы сойти с ума.
— Они изменили историю с помощью книг? — нахмурился Лу Ли.
— Нет... Проникнув в реку времени, они сами стали историей, поэтому все так и обернулось. Все, что мы переживаем, было ими заранее предопределено, все уже решено...
Кто-то в низовьях бросает в верховья чернильницу. Пролитые чернила загрязняют реку и текут вниз.
Река загрязняется, а сами чернила, загрязнившие ее, становятся частью реки.
И время никогда не изменится, потому что то, что мы переживаем, — это и есть измененная история.
Это были собственные размышления Кигга Флея, но он не смел говорить о них другим. Если бы не «идея о пастбище» Лу Ли, которая была столь же пессимистична, как и его выводы, Кигг Флей никогда бы не озвучил эти мысли, которые могли вызвать лишь насмешки и сомнения. Эта догадка заставила Лу Ли задуматься как никогда раньше. Он продолжал размышлять об этом даже после того, как попрощался с Киггом Флеем и Гавиром Йорком и направился к мэрии Королевского города.
Точнее, о той части, что касалась его: почему он здесь оказался?
Лу Ли, как и чернильница, не принадлежал этой реке. Но теперь он был в ней, в этой загрязненной реке.
Может быть, кто-то другой, стоя в низовьях, бросил Лу Ли в верховья?
Были ли они врагами, противостоящими друг другу?
Или просто друзьями, которые ради забавы бросали в реку чернильницу и камушки?
Эти догадки о закулисье были подобны взгляду на ночное небо после того, как рассеялись тучи: ничего не меняли, но дарили лишь потрясающее зрелище мириадов звезд.
Поэтому Анна с облегчением увидела, что Лу Ли быстро вышел из задумчивости и стал таким же, как обычно.
Университет Сютес находился не так далеко от мэрии, на южной окраине центрального района города, но до мэрии они добрались лишь через полчаса.
Лу Ли воспользовался передышкой, чтобы немного вздремнуть, а Анна наслаждалась этими уютными минутами наедине с ним.
Анна тихо разбудила Лу Ли, и тот оглядел величественное здание перед ними, похожее на замок.
Широкая десятиполосная улица уходила вдаль, где виднелось сердце страны — Королевский дворец.
На всякий случай Лу Ли оставил Анну в кофейне напротив мэрии, а сам на кресле пересек улицу и остановился у ступеней здания.
Два стражника в доспехах, похожие на консервные банки, повернули головы в его сторону.
— Я старший следователь Лу Ли. Мне неудобно входить, позовите, пожалуйста, сотрудника.
Два стражника переглянулись, и один из них с глухим металлическим лязгом поднялся по дюжине ступеней и вошел в мэрию.
Лу Ли молча ждал у ступеней, оглядывая оживленную широкую улицу. Его взгляд остановился на витрине кофейни напротив.
У витрины стояла фигура в чёрном плаще, которая, казалось, тоже смотрела в его сторону.
Бум!
Неподалеку внезапно раздался звук лопнувшей веревки, а затем грохот падающего груза.
Лу Ли посмотрел туда и увидел карету, груженую тушами диких зверей, которая остановилась в десятке метров от него. Вокруг валялось несколько туш серых волков.
Внезапно лопнувшая веревка позволила им упасть.
Стражник стоял неподвижно, не обращая внимания на происходящее неподалеку от мэрии.
Лу Ли молча наблюдал, как старый охотник и его маленький сын спрыгнули с кареты, закинули туши серых волков обратно на платформу, достали моток запасной веревки и снова все перевязали.
— Столько мяса и меха, наверняка продадим за большие деньги, — радостно сказал старый охотник.
Но его молодой сын выглядел очень подавленным: — Но волчью стаю, за которой мы так долго следили, уже проредили другие охотники.
— Но мы все равно заработали больше, не так ли? — сказал старый охотник.
— Вот бы еще волчат привезти, многие аристократы любят таких зверей, говорят, они... милые?
Старый охотник терпеливо объяснил сыну: — Мы должны оставлять старых волков и волчат, чтобы в следующем году они снова стали для нас едой и одеждой. Если все охотники не будут оставлять «семена», то на Серой Волчьей горе не останется волков!
Перевязав веревку, старый охотник и его все еще немного недовольный сын сели в карету и медленно поехали дальше.
(Конец главы)