Глава 534. Сто одиннадцать. Угли
На рассвете Туман Аномалий, окутывавший Белфаст, незаметно рассеялся, открыв взору город, по большей части превратившийся в руины.
Звон церковных колоколов, отдававшийся эхом, умолк в полночь, но всепоглощающее пламя не угасло и к рассвету. Огонь полыхал повсюду, над городом висел густой, нерассеивающийся дым, а едкий запах гари, разносимый ветром, долетал даже до вершины утеса в Вязовом лесу.
— Апчхи!
Джимми, сидевший перед хижиной, громко чихнул и еще слабее откинулся на шезлонг.
После пробуждения Лу Ли караулить больше не требовалось. Сестра выпроводила его из пещеры, чтобы он следил за аномалиями, которые могли появиться на вершине утеса.
Но, возможно, аномалии больше привлекал далекий город, или же Анна с братом и сестрой не скрывали свою ауру, а может, их защищали Вязовый лес и убежище — как бы то ни было, за всю ночь на утесе ничего не произошло.
Взгляд Джимми вновь обратился к морю. В глубоких водах за пределами залива три чудовища — виновники всего произошедшего, создатели Тумана Аномалий, — погружались в воду.
— Тебе не нужно так меня нести.
Спокойный голос Лу Ли раздался сзади. Джимми обернулся и увидел, как Анна несет Лу Ли на руках, а рядом, с улыбкой в глазах, идет Реми.
— Ты слишком высокий, нести тебя на спине будет неудобно, — у Анны было готово веское оправдание.
— Можешь поднять меня с помощью своих способностей, — ответил Лу Ли.
Анна немного помолчала, избегая взгляда Лу Ли. — Небезопасно.
Лу Ли больше не стал переубеждать Анну, мыслящую в духе сказки о «принцессе, спасающей принца», и посмотрел вперед.
Джимми сидел в шезлонге, а его тело-чудовище лежало рядом. Вдалеке на поверхности моря поднимались три странные волны, словно там раньше что-то было, но теперь остались лишь брызги и водовороты.
— Доброе утро, — слабо махнул рукой Джимми.
— Доброе утро, — слегка кивнул Лу Ли, глядя на нестихающие волны.
Джимми рассказал Лу Ли об аномалии, появившейся на море, что совпадало со слухами о «чудовищах, изрыгающих Туман Аномалий», которые Лу Ли слышал ранее.
Он молча смотрел на далекие руины Белфаста.
Белфаст был самым процветающим городом на полуострове Аллен, и по своей серьезности это вторжение аномалий намного превосходило недавнюю трагедию в Зернсте.
И можно было предвидеть, что трагедия Белфаста повторится во всех человеческих городах — или уже повторилась.
Мушкеты и пушки, которыми так гордилось человечество, были бесполезны против этих аномалий.
Эпоха человечества подходила к концу.
— Возвращайся отдохнуть, тебе сейчас не стоит находиться на улице, — прошептала Анна, словно почувствовав его душевное состояние.
— Отведи меня к Энни.
Лу Ли пока не хотел возвращаться.
Убежище строили, думая лишь о практичности. Долгое пребывание в тесной и темной глубине пещеры вредило и телу, и духу, и даже могло снизить уровень рассудка.
Анна поднесла Лу Ли к стволу Энни. При их приближении Энни проявила радость и нежность, ее инстинктивные щупальца мягко касались их.
— Кажется, ты ей нравишься больше, — сказала Анна. — Когда я приходила, она не была такой радостной.
— Возможно, дело в жизненной силе, — Лу Ли закрыл глаза, ощущая присутствие Энни. Оно было еще очень слабым, и забота сознания окрестных вязов лишь спасала его от увядания. Но со временем инстинкт Энни разовьется в сознание, и сфера ее влияния будет расти, пока не охватит весь Вязовый лес.
Тогда это место станет их настоящим «домом».
— Пойдем, — сказал Лу Ли. — И еще, мне нужно инвалидное кресло.
Дело было не в стыде от того, что Анна его несет, а просто в неудобстве.
Анна выглядела немного расстроенной. — Подожди, я вернусь в город, найду тебе продуктов и кресло.
Лу Ли все же не вернулся в убежище в пещере — при таких обстоятельствах зажигать днем керосиновую лампу было слишком большой роскошью. Реми вынесла из хижины второй шезлонг и поставила его рядом с Джимми.
Анна осторожно опустила Лу Ли в шезлонг. Тот повернул голову, вблизи рассмотрел место слияния тела Джимми с чудовищем и отвел взгляд.
Лу Ли медленно поднял руку, чтобы от слишком быстрого движения тело не «рассыпалось». — Где-то чешется? — спросила Анна.
— Деревянная шкатулка с гнилым мясом. Мне нужно получить кое-какую информацию от Торговца.
Хотя Лу Ли не знал, удастся ли ему вообще вызвать Торговца.
— Тебе сейчас нужен отдых, — Анна опустила его поднятую руку на место.
— Я и отдыхаю, — Лу Ли легонько постучал по подлокотнику шезлонга, указывая на свое положение.
Анне ничего не оставалось, как достать из кармана Лу Ли деревянную шкатулку с гнилым мясом, открыть ее и положить рядом с его рукой. Она рассказала, что вчера вечером уже вызывала Торговца, чтобы узнать цену на Глубоководный камень.
— Дверь в убежище мы пока установить не сможем, — сказала Анна.
— Может, и сможем, — пробормотал Лу Ли, о чем-то задумавшись.
Ворону-вестнику потребуется время, чтобы прилететь, а может, он и вовсе не появится. Воспользовавшись моментом, Анна посмотрела на брата и сестру Джимми. — Я вернусь в Белфаст. Лу Ли оставляю на вас.
— Мы будем защищать его ценой своей жизни, — ответила Реми таким спокойным тоном, будто речь шла о чем-то незначительном.
— Будь осторожна, не заходи слишком далеко в город. Если не найдешь — возвращайся, — сказал Лу Ли. Возможно, из-за того, что Анна впервые действовала в одиночку, он наговорил ей многого.
— Если встретишь выживших, которым можно помочь...
Анна внезапно придержала волосы, наклонилась к Лу Ли, и ее холодные губы легонько коснулись его лба.
— Я помогу.
Коснувшись, она тут же отстранилась. Анна поджала губы, покинула утес и поплыла в сторону далекого города.
Лу Ли, казалось, немного опешил. Лишь когда Анна исчезла из вида, его напряженное от непривычки тело начало постепенно расслабляться.
Оторвав взгляд от горизонта, он увидел, что на него смотрит Реми. С улыбкой на лице она хотела что-то сказать, но сдержалась.
— Что ты хочешь сказать? — спросил Лу Ли.
— Вашим отношениям можно позавидовать, — в глазах Реми читалась неподдельная искренность.
Лу Ли не ответил. Реми, не придав этому значения, посмотрела на море и пробормотала: — Продукты... Я так давно не готовила, с тех пор как все это случилось.
Она не ожидала, что Лу Ли отреагирует на это брошенное вскользь замечание.
— Ты умеешь готовить? — спросил Лу Ли.
— Ага. Наверное, в истории об этом не писали.
— Когда Анна вернется, еда будет на тебе, — задумчиво произнес Лу Ли.
Реми улыбнулась. — Без проблем.
Ворон-вестник прибыл через десять с лишним минут. Подождав, пока он разорвет и съест гнилое мясо из деревянной шкатулки, Лу Ли велел ему связаться с Торговцем.
Через десять минут после отлета ворона на утесе появилась высокая фигура с огромным рюкзаком за спиной.
Это заставило Лу Ли задуматься о самом Торговце и о той сущности, что стояла за ним.
Эти существа, определенно не люди, разгуливали среди экзорцистов. Какова была их цель?
Однако, прежде чем задавать вопросы, Лу Ли решил сначала продать Торговцу ту информацию, которой владел сам.
— У меня есть кое-какая информация об Аде. Вам интересно?
После короткой паузы из-под шарфа донесся отрывистый, но заинтересованный ответ.
— Это именно то, что нам нужно.
(конец главы)