Глава 515. Девяносто два. Следы
Над раскалённым каньоном зов постепенно затих.
Если течение времени не изменится, у Лу Ли оставалось ещё 10 минут, 600 секунд.
Однако Дьявол вряд ли даст ему столько времени.
Боль в тыльной стороне ладони становилась всё отчётливее, что означало приближение Дьявола, оставившего ожог.
Хотелось бы верить, что эта каменная башня имеет отношение к Ричарду.
...подумал Лу Ли и пошёл в направлении, указанном башней.
Через несколько десятков метров в искажённом воздухе показалась вторая каменная башня, острый камень на её вершине уверенно указывал в определённом направлении.
«151... 152... 153...»
Каньон был пустынен, лишь камни да гравий. Начиная с третьей башни, ландшафт изменился: вдали смутно виднелись чёрные горы, по поверхности которых, словно вены, пролегали тёмно-красные потоки магмы.
Примерно на 240-й секунде в небе раздался второй зов Анны.
На 341-й секунде Лу Ли нашёл пятую каменную башню. Острый камень указывал вперёд.
В нескольких десятках метров в указанном направлении протекала река магмы.
Лу Ли слегка повернул голову, его взгляд упал на трёх демонов, бродящих в паре десятков метров от него.
Их одного за другим привлёк запах души Лу Ли, но они держались на расстоянии, не решаясь подойти. А Лу Ли не собирался тратить на них время.
Он отвёл взгляд. Реку магмы шириной в десяток метров было не так уж и невозможно пересечь — множество камней размером с половину ступни выступали над поверхностью, образуя дорожку от одного берега до другого.
Очевидно, они тоже были уложены кем-то.
Многие камни в реке были уже расколоты, почернели или раскалились докрасна, горя, словно угли.
Хоть они и были раскалены, это было лучше, чем переходить реку вброд.
Лу Ли подошёл к реке, подобрал на берегу достаточно большой камень и бросил его в магму.
Магма взорвалась брызгами, но не достала до успевшего отскочить Лу Ли. В следующие полминуты он бросил ещё несколько камней, увеличив количество опор в пределах десяти метров от берега, но до оставшихся нескольких метров у противоположного берега было не дотянуться.
Пока он таскал камни, три низших демона продолжали бродить неподалёку, с жадностью поглядывая в его сторону.
Будь у него достаточно времени, Лу Ли мог бы полностью замостить реку и спокойно перейти.
Но всё сильнее горящая рука напоминала Лу Ли о надвигающейся опасности.
Держа в руке заплатанную шляпу, Лу Ли ступил на первый камень.
Вязкая магма медленно текла у его ног, лопались кипящие пузыри, на мгновение вспыхивая нестерпимым жаром.
На таком близком расстоянии душа Лу Ли начала ощущать невыносимый жар. Это означало, что даже его могучая жизненная сила мгновенно испарится, если он упадёт в магму.
Лу Ли спокойно прошёл первые несколько метров, где камни лежали плотнее всего. Впереди они стали реже. За спиной раздался беспокойный рык — три демона столпились на берегу, остановленные магмой.
Не обращая на них внимания, он ровно и быстро дошёл до середины потока. Здесь было ещё жарче, искажённый воздух, пахнущий серой, затуманил зрение, и Лу Ли даже показалось, что его душа вспотела.
Брошенные им камни закончились. Дальше остались только горящие, обугленные, покрытые трещинами тёмно-красные валуны.
Расстояние до берега, меньше десяти метров, казалось непреодолимой пропастью.
Медлить не было смысла. Лу Ли ступил на первый горящий камень и, не останавливаясь, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) шагнул на второй, почерневший, в полуметре от него.
Но когда Лу Ли наступил на треснувший камень менее чем в трёх метрах от берега, его край откололся и погрузился в магму.
Он только убрал заднюю ногу, и теперь, стоя на одной, не мог удержать равновесие и начал падать назад...
...как грубая, призрачная ладонь мягко упёрлась ему в спину.
Силы в этой руке было ничтожно мало, но этого хватило, чтобы помочь Лу Ли удержать равновесие и не упасть.
Восстановив равновесие, Лу Ли быстро перепрыгнул оставшиеся три камня и наконец ступил на каменистый берег.
Оглянувшись, он увидел, что расколотый камень уже окончательно развалился, и его поглотила магма.
Ладонь, поддержавшая его, определённо не была галлюцинацией.
Он вспомнил, как мисс Мерлин говорила, что в Аду можно встретить старых знакомых, например, врагов... Похоже, встретить можно не только врагов.
Отведя взгляд, Лу Ли посмотрел вперёд. В нескольких десятках метров от него, рядом с огромным валуном, стояла шестая каменная башня.
«452... 453... 454...»
Надеюсь, эта башня уже недалеко от цели.
Следуя указаниям шестой башни, он нашёл седьмую, а идя от седьмой, Лу Ли вышел к глубокой воронке диаметром в несколько сотен метров.
Земля была обуглена. Казалось, в подножие этой вулканической горы, по которой текла магма, когда-то ударило нечто вроде метеорита.
На краю воронки Лу Ли заметил одиночные следы и, не мешкая, соскользнул вниз, направляясь к центру, как указывала башня.
Температура в воронке была ниже, чем снаружи. По крайней мере, обугленная земля больше не обжигала, и воздух не искажался от жара.
Словно с запотевшего стекла стёрли влагу, зрение Лу Ли прояснилось, и он увидел в ста метрах, в центре воронки, возвышающийся камень высотой в десяток метров, а рядом — горящий костёр и фигуру человека перед ним.
...
Это был «тринадцатый день» пребывания Ричарда в Аду — по крайней мере, так считал сам Ричард.
В Аду не было ночи, небо вечно было затянуто тёмно-красным, огненным сиянием. Поэтому каждый раз, проснувшись, Ричард заточенным осколком камня делал отметку у основания этого метеорита.
Бессонную «ночь» в первый день он тоже посчитал за сутки.
Ричарду ещё повезло. Когда он пришёл в себя, то лежал на берегу реки из магмы, а не на её дне.
Мысль «это Ад», сама собой возникшая в его голове, уберегла Ричарда от лишних догадок. Ведь он помнил, что прыгнул в Бездну, и у спящего там Древнего Бога не было причин щадить его душу.
Как бы то ни было, оказавшись в Аду, Ричард некоторое время просидел на берегу в ожидании легендарных демонов и дьяволов, которые должны были прийти за его душой. Он бы никогда не признался, что у него просто подкашивались ноги от страха.
Возможно, демоны и дьяволы были лишь выдумкой тех, кто никогда не бывал в Аду. Ричард не встретил ни одного живого существа, кроме себя, и поэтому начал исследовать окрестности, обнаружив у подножия горы этот метеоритный кратер.
Этот кратер, где было не так жарко, а мягкая, обугленная земля казалась Ричарду уютной, он решил временно сделать своим лагерем и начал исследовать окрестности, используя его как базу.
Например, территорию вокруг кратера или другой берег магмы.
К ужасу Ричарда, на третий день он начал чувствовать голод, а температура вокруг, казалось, стала ещё выше, ещё невыносимее.
А потом Ричард увидел демона.
И Ричарду больше не нужно было беспокоиться о еде.
Ричард не знал, какой ужас и страх испытывают другие, попадая в Ад, но сам он чувствовал себя неплохо.
В конце концов, он всегда так жил. И в каком-то смысле, при жизни ему было даже хуже — по крайней мере, в Аду не было холодно, и не нужно было беспокоиться о еде.
Хотя вкус этой штуки был, мягко говоря, непередаваемым.
(Конец главы)