Глава 511. Восемьдесят восемь. Ночной разговор
Лу Ли слез с кареты и достал из почтового ящика запасной ключ.
Сонные дети проснулись и, кутаясь в одеяла, один за другим вылезли из кареты.
— Это наш новый дом? — самая маленькая девочка склонила голову набок, разглядывая окутанный туманом двухэтажный деревянный дом.
Вера, взглянув на Лу Ли, тихо ответила ей:
— Да, теперь мы будем жить здесь.
Скрип…
Толкнув дверь, Лу Ли с керосиновой лампой в руке первым вошел в дом и зажег подсвечник на обеденном столе.
Дети с нескрываемой радостью на лицах хлынули в дом и стали с любопытством оглядываться, словно пытаясь запомнить каждую деталь, время от времени издавая возгласы удивления.
На самом деле, в пустом доме не было ничего, даже паутины. Только пыль и припасы, которые Лу Ли приготовил ранее, сваленные в углу. Он оставил их для брата и сестры Реми и Джимми, когда решил отправиться на Острова Леннона.
Но, похоже, они еще не успели спуститься с горы за этими вещами.
— Можете спать наверху, спальня большая, всем хватит места, — сказал Лу Ли детям.
Вера кивнула и, потянув за собой младших, побежала наверх.
Раздался беспорядочный топот, сквозь щели в потолке посыпалась пыль, а затем донеслись едва различимые детские голоса.
Через несколько минут Вера спустилась одна и сообщила Лу Ли, что они уже расстелили постели и улеглись. Она пришла спросить, что делать дальше.
— Это ваше жилище, решайте сами, — Лу Ли не собирался слишком вмешиваться в их жизнь.
На лице Веры появилось разочарование. Она думала, что Лу Ли останется и будет о них заботиться.
— У меня есть другие дела, но я буду регулярно приносить вам еду и припасы.
— А что нам нужно делать для вас? — непонимающе спросила Вера.
— Выжить.
Выжить группе детей в тени надвигающегося конца света было нелегко. Даже под защитой Лу Ли они могли рассчитывать лишь на относительную безопасность.
Вера поняла эти слова. Немного поколебавшись, она набралась смелости и сказала Лу Ли:
— Вы можете поделиться со мной знанием? О тех чудовищах.
Лу Ли спокойно посмотрел на Веру. Она нервно отводила взгляд, не решаясь встретиться с ним глазами. Через мгновение раздался голос, который ее успокоил.
— Могу.
Эта маленькая девочка была готова взять на себя бремя знания ради своих младших братьев и сестер, и у Лу Ли не было причин ей отказывать.
Следующие полчаса Лу Ли многое рассказал Вере. О трех организациях экзорцистов, о четырех лагерях аномалий: злых духах, злых духах, злых богах и аномалиях, об уровне рассудка, и, наконец, обо всех известных ему злых духах.
«Тень Похитителя Огня», «Дно Бездны», «Марионетка-тень», «Незваный Гость», а также об источнике упадка человечества и окружающей среды: «Беззвездная Ночь» и «Начало Вымирания».
Из-за их катастрофической природы этих злых духов также называли «Бедствиями».
«Туман Аномалий» и «Дождь Перемен» пока не были отнесены к лагерю злых духов, поскольку их источник еще не был установлен.
Среди всего этого Лу Ли сообщил Вере одну крайне важную вещь: наблюдение.
При столкновении с неизвестной аномалией, к какому бы из четырех лагерей она ни принадлежала, первым делом нужно было сохранять спокойствие и наблюдать. Если это злой дух, то по его форме и действиям анализировать его ритуал.
Девочке, которой не было и девяти лет, было трудно это понять, но это могло хоть немного повысить их шансы на выживание.
Время приближалось к девяти вечера. Дети, привыкшие рано ложиться, уже спали. Даже Вера начала постоянно клевать носом.
Больше ему нечего было рассказать Вере. Лу Ли достал из-за пазухи маленькую деревянную шкатулку с гнилым мясом и сказал Вере, что если они точно столкнутся с аномалией, нужно открыть ее, дождаться прилета ворона и велеть ему сообщить ему.
Это было не слишком полезно, ведь где бы Лу Ли ни находился, он вряд ли успел бы добраться за несколько минут. Но это могло помочь детям не паниковать от чувства беспомощности и набраться смелости для самоспасения.
Кроме того, Лу Ли рассказал ей еще о некоторых элементах выживания — у них (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) мог быть богатый опыт, но им не хватало дальновидности.
Например, о запасах питьевой воды, дров, угля, керосина, о закапывании мусора, об укреплении дверей и заколачивании досками окон первого этажа для защиты от мародеров.
— Иди отдыхать. Не забудь зажечь не меньше двух керосиновых ламп и оставить хотя бы одного на страже. Я скоро уйду, — Лу Ли протянул ей ключ.
Вера снова поблагодарила Лу Ли, убрала деревянную шкатулку и ключ и побежала наверх.
После недолгого шепота наверху снова воцарилась тишина.
Когда дети уснули, появилась Анна и села напротив Лу Ли.
Она была готова выслушать то, что он хотел сказать.
— Каково твое желание? — начал Лу Ли, как всегда, прямо.
— Желание? — Анна не поняла, что он имел в виду.
Лу Ли уточнил:
— Что ты хочешь делать сейчас.
Анна, молча смотревшая в черные глаза Лу Ли, в которых отражалось ее лицо, вдруг отвела взгляд. Это заставило и Лу Ли, и саму Анну увидеть в ней прежнюю робость и страх.
Хотя всего два-три месяца назад они были ее постоянными спутниками.
— Я хочу… стать твоей тенью.
Словно зная, о чем думает Анна, Лу Ли не изменился в лице и продолжил:
— Ты можешь стать самостоятельной личностью, не зависеть от меня полностью, как раньше, когда меня не было рядом.
После этих слов холодная аура вокруг Анны вышла из-под контроля. Она вилась вокруг нее, но при этом осторожно обходила Лу Ли, чтобы не причинить ему вреда.
На лице Анны отразилась душераздирающая печаль, даже ее речь стала неуклюжей и медлительной:
— Но я не хочу… расставаться.
Эмоции Анны уже давно были нестабильны. Лу Ли пришлось говорить с ней еще более убедительно, чем с Верой:
— Дело не в расставании. Наши отношения не изменятся. Просто у тебя появятся свои суждения, свои мысли и свои желания.
— Почему ты говоришь об этом? — склонила голову набок Анна.
Лу Ли ответил:
— Потому что если так пойдет и дальше, ты потеряешь себя и станешь настоящей тенью.
Кроме него самого, Анну больше ничего не волновало. Ни тетя Мэри, ни книги, которые она когда-то так любила.
— Разве это плохо?
— В этом-то и проблема.
Анна совершенно не замечала своей странности.
Слегка опустив голову, Анна прошептала:
— Но я не знаю, что я могу делать…
— Что-нибудь найдется.
Анна была похожа на гигантскую лиану, обвившую ствол дерева, но она могла бы стать другим деревом.
— Защита бывает разной. Сейчас ты — моя сила, — слова Лу Ли одновременно прозвучали и в сердце Анны. — Другой вид — это настоящая защита: использовать свою силу, чтобы уберечь меня от вреда аномалий.
— Настоящая защита для тебя… — тихо повторила Анна слова Лу Ли.
Холодная аура постепенно втянулась обратно в ее призрачное тело, и Анна тихо кивнула:
— Я постараюсь измениться.
Оставалось лишь надеяться, что атмосфера Изнаночного мира не исказит понимание Анной слова «защита».
(Конец главы)