Глава 500. Семьдесят семь. Его принципы
Ричард никогда не был хорошим человеком, в этом не было никаких сомнений.
Он был словно полной противоположностью Лу Ли — насколько Лу Ли был рационален, настолько Ричард был безумен.
Спокойствие было оружием Лу Ли, безумие — оружием Ричарда.
Так как же должен был поступить высокомерный человек, когда главной темой испытания стало искупление?
Ричард открыл четвёртую дверь, и изречение на стене резануло ему глаза.
«На Дне Бездны тебя ожидает твоё пристанище».
На этот раз Ричард, на удивление, не стал бормотать проклятия, а молча сел на деревянный стул.
Четвёртый верующий, Джона Питерс. Он утверждал, что его брат, Ол Питерс, был жестоким Потрошителем, убившим множество людей. Он очень любил брата и не знал, хватит ли ему смелости выступить и остановить его.
Лу Ли, стоявший рядом с Ричардом, прекрасно знал правду.
Ричард был на шахматной доске. Он написал: «Иди в полицейский участок и донеси на своего брата», — как когда-то сделал Лу Ли, но не передал записку, а скомкал её в руке.
Три предыдущие неудачи заставили Ричарда понять, что за четвёртой дверью всё не может быть так просто.
По крайней мере, ответ не мог лежать на поверхности.
С Джоной Питерсом за пределами исповедальни было что-то не так.
То ли по счастливой случайности, то ли ещё почему-то, но Ричард действительно уловил проблеск истины.
Обычно люди не склонны чрезмерно усложнять вещи, развитие событий всегда можно проследить, такова логика. Но Ричард был не таким, как все. Ричард, которого нельзя было описать словами «безумный» и «одержимый», обладал таким же безумным и одержимым дивергентным мышлением.
«Не обманывай божество, Ему известно всё».
За пределами исповедальни Джона Питерс схватил записку. Резная деревянная перегородка мешала заглянуть как внутрь, так и наружу.
— Я не знаю, кто ты, какой-то шарлатан или мошенник, — после долгого молчания Джона Питерс поднялся со своего места и пробормотал. — Но ты не должен играть с моими чувствами. Мы с братом Олом...
— Родные братья!
Джона Питерс, обойдя исповедальню сбоку, резко распахнул деревянную дверь и замер, поражённый увиденным.
Исповедальня была пуста.
— Как это возможно...
Джона Питерс с мрачным выражением лица недоумённо оглядел тесную исповедальню, в которой совершенно невозможно было спрятаться.
Вернувшись к окошку, он увидел, как оттуда падает листок бумаги, и поймал его.
«Теперь веришь?»
Джона Питерс молча сел:
— Что ты хочешь?
Неверующий обыватель, возможно, всё ещё сомневался бы, но Джона Питерс был верующим и, к тому же, безумцем.
«Твой смысл».
— Разве ты не всё знаешь?
«Искренность по отношению к богу определяет отношение бога к тебе».
Через мгновение Джона Питерс рассказал Ричарду правду.
Джона Питерс случайно познакомился с дочерью Виконта Ривза. В детстве её лицо облизал большой медведь, из-за чего она лишилась кожи на лице, одного глаза и обеих ног.
Несмотря на это, Джона Питерс, с детства обладавший способностью видеть человеческие души, влюбился в неё за её прекрасную душу и считал, что она не должна так выглядеть. Подобно Тёмному Рыцарю принцессы Сарины из «Дракона и принцессы», он хотел взять на себя её боль и грехи. Поэтому Джона Питерс, прибегнув к жертвоприношению злому богу, попытался восстановить внешность и конечности девушки.
А жертвоприношение, по сути, было убийством. Лу Ли уже знал об этом в общих чертах, но рассказ самого участника событий дополнил некоторые детали.
— Я не знаю, тот ли ты бог, о котором я думаю, но теперь я всё тебе рассказал. Что ты собираешься делать? — спросил Джона Питерс. По его тону было трудно определить его эмоции.
«И тебя удовлетворяет защита всего лишь одного человека? И можно ли это вообще назвать защитой?»
Ричард писал эти слова с сарказмом.
— Почему ты так говоришь?
«Девушка восстановила своё тело, но она по-прежнему обычный человек, и любая опасность может её убить. Твоя так называемая защита — это просто многократное спасение раненой девушки? Ошибаешься. Настоящая защита — это твоя собственная могучая сила, благодаря которой любое существо, способное причинить вред тому, кого ты защищаешь, будет мгновенно уничтожено тобой».
Джона Питерс застыл. Это был путь, о котором он никогда не задумывался.
Лу Ли тоже задумался. Когда Ричард писал эти слова, он был взволнован, кончик гусиного пера почти впивался в бумагу от приложенной им силы. Если бы гусиное перо не было неразрушимым, ему уже нечем было бы писать.
Это означало, что слова на бумаге отражали и внутренние переживания Ричарда.
Он действительно так думал.
Ричард стремился завладеть Телом Древнего Бога ради могущественной силы. Если это было ради защиты... кого же Ричард хотел защитить?
Найденных родственников? Возлюбленную?
За пределами исповедальни долгое время царила тишина, а затем раздался сухой голос:
—...Ты сделаешь меня сильным?
«Я не могу рассказать тебе свой способ, никто, кроме меня, не сможет его применить... но я думаю, что ты, обладая способностью исцелять раны других, также способен стать сильнее».
Ричард писал первую половину фразы с уверенностью.
Джона Питерс, конечно, обладал этой способностью, но не хотел слишком глубоко в это погружаться. Однако он уже получил наставление из уст «бога»...
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросил Джона Питерс. Этот «бог» совершенно не походил на тех божеств, что он представлял себе, — высокомерных, изрекающих лишь пророчества.
«Я просто такой же, как ты, желающий защитить нечто».
Гусиное перо замерло в воздухе. Слово, которым он хотел себя назвать, сменилось с «человека» на «бога», но в итоге он отвёл перо, так и не написав это слово.
— Ты тоже хочешь защитить кого-то?
«Всех».
Когда он написал эту фразу, Лу Ли увидел, как Ричард сжал ноги, дрожа от возбуждения. Так ведёт себя человек, который долго подавлял свои чувства и наконец даёт им волю.
Эта фраза поразила Лу Ли, и смысл всех поступков Ричарда стал ясен.
Он хотел завладеть телом Древнего Бога, чтобы защитить человечество!
Это звучало невероятно, но, несомненно, именно такова была цель Ричарда, просто он добивался её радикальными, кровавыми и беспринципными методами.
Их разговор продолжался, полностью подтверждая догадку Лу Ли — Ричард хотел стать спасителем, новым божеством, чтобы защитить человечество, выживающее после наступления катастрофы.
Вырос на улице, стал хулиганом, связался не с теми людьми, был избит до безумия, попал в психиатрическую лечебницу, случайно наткнулся на Тело Древнего Бога и прошёл первое испытание.
Тяжёлая судьба Ричарда мешала связать его с такой возвышенной идеей, как «защита мира», но в то же время казалось, что безумный и одержимый Ричард действительно мог так думать и поступать.
Безумцы как раз и совершают нелогичные, смешные и непонятные для обычных людей поступки.
Дальнейшее содержание испытания уже не имело для Лу Ли значения. Это было лишь то, как Ричард своими действиями доказывал свои внутренние убеждения.
Ответ, который представил Лу Ли, был об искуплении и упорстве.
Ричард представил свою веру.
Иллюзия исчезла, и вокруг снова воцарилась тьма.
Лу Ли тихо ждал, каким же окажется третье испытание на самом деле.
(Конец главы)