Глава 487. Шестьдесят четыре. Цель Ричарда
Старик взмахивал лопатой, копая землю на кладбище.
Рядом, под деревом, стояла керосиновая лампа. На надгробии, лежащем у кучи рыхлой земли, было высечено его имя: Эйчисон Родни.
Неизвестно, было ли это имя самого старика или кого-то, кого он знал.
В любом случае, эта могила была выкопана не для Лу Ли.
Почувствовав приближение, старик остановился и медленно произнёс:
— Пожалуйста, подождите немного... Скоро закончу.
Работа подходила к концу. Выкопанная яма была достаточно большой, чтобы вместить одного человека.
Лу Ли, держа керосиновую лампу, разгонявшую мглу, смотрел на спину старика, время от времени поднимая взгляд на кровавое щупальце, спускавшееся к его макушке.
Ш-ш-ш...
Последний ком земли упал на кучу. Старик воткнул лопату в землю и опёрся на неё, как на трость.
— Во всём этом есть и что-то хорошее. По крайней мере, у меня хватило сил выкопать себе могилу.
Старик повернулся к Лу Ли — никакой ужасной картины не предстало, его старческое лицо говорило о том, что он обычный человек.
— Вы знали, что я приду? — спросил Лу Ли. Старик вёл себя так, словно ждал его уже давно.
Ответ старика, казалось, был не по теме:
— Я знаю тебя. Ты тот, кто борется с Ричардом за Тело Древнего Бога.
Он действительно что-то знал.
— Я расследую его дело. Пожалуйста, расскажите мне всё, что знаете.
— Конечно... — на удивление, наконец-то нашёлся носитель, готовый всё рассказать. Старик добродушно улыбнулся. — Я рад, что перед смертью со мной поговорит молодой человек.
Старика звали Эйчисон Родни, как и было написано на надгробии.
Подданный королевства Рассвет на Материке Избранных.
До того, как всё это началось, он был обычным отцом двоих детей из пригородной деревни и жил мирной жизнью.
Ричард всё разрушил.
Эйчисон Родни не был первой целью Ричарда. Он был слишком стар и передвигался с помощью трости. Но, как видел Лу Ли, старик всё же стал носителем кровавого щупальца.
Старик предпочел бы, чтобы Ричард с самого начала выбрал его, тогда его двое сыновей не погибли бы напрасно. Нет ничего более отчаянного для отца, чем новость о смерти своих детей.
Без похорон и ритуалов одинокий старик отнёс тела сыновей на поляну за лесом, где деревенские хоронили своих мертвецов. Когда он, задыхаясь, выкопал яму и поочерёдно положил тела сыновей в могилу, произошло нечто странное.
Выкопанная яма превратилась в уходящую вниз лестницу. Кроваво-красные, похожие на молнии щупальца вырвались из тел сыновей и вонзились старику в лоб.
Эйчисон Родни рассказал Лу Ли, что в этот момент появился Ричард и с удивлением сказал ему, оцепеневшему от ужаса: «Не думал, что оно выберет тебя...»
Старик не понял, что это значит, но инстинкт подсказывал ему, что этот человек с безумной улыбкой — виновник всего. Он хотел отомстить, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) но был слишком стар и мог лишь беспомощно смотреть, как Ричард берёт лопату и бросает землю в могилу.
Уходящая вниз кроваво-красная лестница, казалось, была покрыта невидимым барьером. Его двое сыновей лежали на ней, и земля падала на них.
Ричард, закапывая тела сыновей старика и лестницу, рассказал ему кое-что.
Например, что смерть сыновей старика действительно была его виной, и какова была его цель.
Хотя старик не понимал, почему этот злой человек решил поделиться с ним своим планом, он старался запомнить каждое его слово.
Теперь то, что он запомнил, пригодилось.
— Как ты и догадался, их смерть — моих рук дело. Не смотри на меня с такой ненавистью. Как такой смертный, как ты, может понять деяния божества... Ты всё ещё не понимаешь? Посмотри на эти нерассеивающиеся тучи! Этот безнадёжный мир скоро будет окутан надеждой, а для людей, слабых, как муравьи, говорить о выживании — просто бред!
Старик пересказывал слова Ричарда. Он не пытался подражать его тону, но в его словах всё равно угадывался образ безумно кричащего человека.
— Вы не знаете, с чем вам предстоит столкнуться, а я... только я, обладающий Телом Древнего Бога, смогу защитить всех под их взором! А? Зло? Нет, это не зло. Великие рождения всегда сопровождаются жертвами, это неизбежный путь. Ты должен радоваться за своих сыновей, ведь они умерли за своего бога...
Повторив слова Ричарда, старик надолго замолчал, подавленный, прежде чем продолжить.
Могила была полностью засыпана. Лишь рыхлая земля, отличающаяся по цвету от окружающей, говорила о том, что здесь произошло и кто здесь был похоронен.
Ричард бросил лопату обратно старику и напоследок сказал, что через некоторое время свяжется с ним. Получив письмо, старик должен будет отправиться на Полуостров Аллен, чтобы встретить пришествие бога.
Сказав это, Ричард повернулся и ушёл.
Став носителем кровавого щупальца, тело старика постепенно начало меняться. Например, он стал гораздо выносливее. Хотя он и не был силён как в молодости, но ему больше не нужна была трость.
А ещё появилось кровавое щупальце, спускавшееся из-за облаков прямо к его макушке.
Он видел не только своё щупальце, но и множество других, разбросанных повсюду.
Особенно много их было на юго-востоке — старик знал, что все они на Полуострове Аллен.
Каждый день старик наблюдал за этими кровавыми щупальцами, длинными, как водоросли, тянущимися на десятки ли. Иногда появлялись новые, иногда исчезали старые. Но однажды он заметил, что кровавые щупальца стали исчезать с огромной скоростью, причём все они были со стороны Полуострова Аллен.
Он догадался, что кто-то начал с ними разбираться. Старик приготовился, но после того, как все кровавые щупальца на Полуострове Аллен исчезли, всё затихло.
Три дня назад, как раз когда Лу Ли собирался отправиться на Острова Леннона, старик получил письмо от Ричарда.
В письме Ричард сообщал, что бог скоро пробудится, и только отправившись на Полуостров Аллен, можно будет избежать смерти.
Старик решил поехать — ради мести.
Он взял всё, что мог, включая лопату, которой похоронил своих сыновей, сел на повозку и отправился в ближайший порт Банардского леса, чтобы сесть на корабль до Порта Родстер на Полуострове Аллен.
Во время плавания старик с корабля увидел, как исчезло последнее кровавое щупальце в стороне Полуострова Аллен. Это обрадовало его. Тот человек, должно быть, снова начал действовать.
Он никогда не верил в «бога», о котором говорил Ричард. Бог должен защищать людей, а не сеять смерть.
А раз тот человек мешал этому, значит, он был его другом.
Два дня спустя старик сошёл на берег в Порту Родстер. Прибрежный Белфаст разительно отличался от материковых пейзажей. Ему было не до прогулок, и он временно поселился в гостинице рядом с церковью.
Ночью, когда город окутал Туман Аномалий, старик смутно почувствовал приближение своей смерти. Поэтому утром он взял с собой надгробие, которое вырезал ещё на корабле, пришёл на кладбище и выкопал себе могилу. Он ждал прихода Ричарда или того, кто противостоял ему.
Лу Ли.
(Конец главы)