Глава 486. Шестьдесят три. Последний носитель
«...не рассеялся... бродит в Тумане Аномалий... ш-ш-ш... хотя днём относительно безопасно... Объединенная организация не рекомендует жителям выходить на улицу...»
Из радиоприемника доносился шумный, искажённый помехами голос.
За окном серая мгла отливала утренним светом. Туман Аномалий всё ещё окутывал Белфаст.
Донг... донг...
Над городом разносился рассветный звон церковных колоколов.
С наступлением рассвета город проснулся. В Длинном доме, из-за стен детективного агентства, доносились разговоры, детские голоса, звуки разжигаемой печи.
Люди, как и всегда, просыпались утром, чтобы целый день трудиться ради скудной еды.
Они привыкли к этому во времена Бедствия Ночи и будут привыкать дальше.
Если только всё не станет совсем безнадёжным.
Лу Ли поднял конверт, просунутый под дверь, обошёл стол и сел, чтобы его вскрыть.
Анна посмотрела на скульптуру у вешалки, а затем на чёрного кота, свернувшегося в сухом полотенце.
«Ты, проклятый ублюдок, тебе место в аду!»
Начало письма заставило Лу Ли представить, как Ричард громко ругается.
«Ты хоть знаешь, что творишь?! Бедный маленький Ричард так старался! Он усердно и прилежно всё подготовил и, как невинный мальчик, ждал, когда прорастут его семена, но теперь ты всё разрушил! Ты презренный грешник!»
«Я предупреждаю тебя, прекрати шалить, как плохой мальчишка. Считай это предупреждением — если ты снова мне помешаешь, я создам проблемы куда более ужасающим способом».
«Я серьёзно!»
«— Тот, кого тебе лучше не злить»
Шурх...
Отложив письмо, Лу Ли немного подумал и передал его подошедшей Анне.
Её взгляд упал на строки, и по мере чтения аура Анны стала нестабильной, но со временем снова пришла в норму.
Прочитав, Анна подняла голову и сказала:
— Кажется, он очень зол. И, что поразительно, считает, что поступает правильно.
— Поэтому он и пациент психиатрической лечебницы.
— Можно узнать, откуда отправлено это письмо? — она помахала листком.
Лу Ли покачал головой. Ни марок, ни печатей. Это письмо было доставлено частным образом, возможно, даже самим Ричардом. Недавно, точнее, после того, как был решён инцидент с гнойными людьми в порту.
Судя по тону Ричарда, Лу Ли снова разрушил его планы, а это означало, что инцидент с гнойными людьми был нужен не только для того, чтобы задержать Лу Ли.
— Гнойный человек...
Лу Ли тихо пробормотал себе под нос. Как Ричард их создал?
Кусок плоти? Глазное яблоко? Или щупальце? Или какой-то другой источник заражения...
Анна немного забеспокоилась, что доброта Лу Ли может заставить его отказаться от действий. К счастью, доброта Лу Ли не была глупой, и он не оставил преследование Ричарда.
Наполнив керосином керосиновую лампу, оставленную для освещения в агентстве, наполнив флягу водой, взяв посеребренные пули и пергаментную карту, Лу Ли и Анна покинули детективное агентство.
На окутанных мглой улицах уже не требовалось освещение керосиновой лампы, но пока проезжала карета, редкие прохожие всё ещё несли лампы, чтобы избежать появления кого-то из тумана рядом с собой.
Лу Ли смотрел на призрачные кровавые щупальца, свисающие сквозь слои тумана. Их положение не менялось с наступления вчерашней ночи.
Это было на западе Белфаста. Торговая улица, Собор Кель'таса и пригородный Дубовый лес — всё в том направлении.
Свернув карту Белфаста, Лу Ли достал карту Материка Избранных.
Ему нужно было кое-что проверить.
Материк Избранных уступал по размерам только Диким Землям, но в то же время был колыбелью цивилизации. История аристократических родов и королевств насчитывала тысячи лет.
На пергаментной карте, испещрённой названиями, Лу Ли с лупой в руке, при свете керосиновой лампы, начал поиски от входа на Болотную дорогу, круг за кругом двигаясь к центру.
Лу Ли нашёл свою цель довольно быстро. Через две минуты движущаяся лупа остановилась. В центре увеличительного стекла появилось название небольшого города — Город Тафэн.
Место, где он проходил Испытание.
Этот город не был вымыслом, он действительно существовал на Материке Избранных.
Вот только было неизвестно, было ли то, что пережил Лу Ли, реальным.
Город Тафэн находился на юго-востоке Материка Избранных. Он был не так далеко от Болотной дороги, но всё же в трёхстах ли пути. Если огибать длинную горную цепь, то путь составил бы не менее четырёхсот-пятисот ли.
В нынешних условиях Лу Ли было трудно отправиться туда и всё проверить.
— Город Тафэн... Что с ним?
Анна ещё не знала о его Испытании.
Воспользовавшись временем в пути, Лу Ли рассказал Анне о том, что с ним произошло.
Возможно, потому что Лу Ли сидел рядом, живой и невредимый, Анна смогла спокойно слушать о тех опасностях, с которыми он столкнулся.
— Знать, что ничего не можешь изменить, и всё равно делать... Что и говорить, это в твоём духе, — прошептала Анна.
Время шло, мгла редела, позволяя смутно различать предметы на расстоянии нескольких десятков метров. Прохожих на улицах стало больше — большинство жителей боялось умереть от голода из-за отсутствия зарплаты больше, чем Тумана Аномалий.
Анна думала, что носитель кровавого щупальца будет прятаться в пригородном Дубовом лесу, но, проезжая мимо церкви, Лу Ли замедлил ход и поднял голову к небу.
Кровавое щупальце под облаками спускалось прямо в церковь.
— Церковь, значит...
Анна, только что выслушавшая историю о церкви и об Искуплении, задумчиво произнесла.
Карета остановилась у церковного кладбища.
Лу Ли и Анна, скрывшаяся в Изнаночном мире, сошли с кареты.
За низкой, всего в метр высотой, оградой на кладбище высились ряды надгробий.
Лёгкая мгла окутывала всё вокруг, царила полная тишина, и церковь казалась отрезанной от остального мира.
Лу Ли вошёл на кладбище. Звук его шагов по тропинке из гальки нарушил окружающую тишину и покой Мёртвых. Слабое, едва уловимое ощущение, будто на него кто-то смотрит, опустилось на Лу Ли, а может, это было лишь обманом чувств.
Обладая способностью к восприятию сверхъестественного, Лу Ли склонялся к первому варианту.
Это ощущение, казалось, было тесно связано с Туманом Аномалий.
Анна же ничего не заметила, возможно, потому что смотрели не на неё.
Величественная главная дверь церкви была слегка приоткрыта. Кровавое щупальце опускалось за церковью, за её шпилем.
Лу Ли прошёл по галечной дорожке к двери. Монахиня тихо подметала пол в церкви.
Ш-ш-ш...
Благодаря особой архитектуре, звук метлы отдавался эхом, будто доносясь со всех сторон.
В левой части церкви Лу Ли нашёл исповедальню, но, к сожалению, ни церковь, ни исповедальня не были похожи на те, что он видел.
Не потревожив монахиню, подметавшую пол спиной к входу, Лу Ли, не найдя следов кровавого щупальца, отступил и обошёл церковь по каменной стене сзади.
Кровавое щупальце опускалось на кладбище впереди.
Под защитой Анны Лу Ли приблизился к щупальцу. Не пройдя и нескольких шагов, он услышал впереди, в густом тумане, звук лопаты, вскапывающей землю.
По мере приближения Лу Ли звук становился всё отчётливее.
На краю видимости смутно проступил силуэт, взмахивающий лопатой.
(Конец главы)