Глава 464. Сорок первая. Ступени в каюте
Адская, кроваво-красная сцена в каюте исчезла, словно свернувшийся свиток, и Лу Ли погрузился в откат смерти носителя.
Непроглядная тьма клубилась вокруг, Лу Ли погрузился во мрак, слыша лишь вязкое, неразборчивое бульканье и беспорядочные шаги вдалеке.
Время пошло вперед. Спустя десяток секунд впереди во мраке показался тусклый желтый огонек.
В приближающемся свете керосиновой лампы Лу Ли увидел себя и парящую рядом Анну.
Удивительно, но смерть носителя щупалец наступила от руки Лу Ли.
Иными словами, до этого момента носитель был «жив».
Это разрушило надежды Лу Ли получить какие-либо подсказки, проследив за первоначальной смертью носителя.
Последней сценой отката смерти был «Лу Ли» напротив, нажимающий на курок, после чего Лу Ли вернулся в реальность.
— Ничего, — сказал Лу Ли ожидавшей результатов Анне, рассказывая ей об увиденном в откате.
Носитель умер, и вены из плоти и крови, покрывавшие стены и потолок, с шелестом обрушились, отвратительно шлепаясь на пол и за пределы защитного барьера.
— Давай уйдем отсюда, — с отвращением сказала Анна, глядя на гнилую плоть, падающую дождем.
Лу Ли кивнул и, бросив последний взгляд на рухнувшую без опоры груду плоти, собрался развернуться и уйти.
У-у-ух...
Внезапно в ушах раздался слабый свист ветра.
Звук ветра?..
Лу Ли замер, поднял керосиновую лампу и посветил на груду плоти.
Под завалами плоти на полу, кажется, что-то было.
— Под полом что-то есть, — сказал Лу Ли.
Анна взмахнула рукой, и груда плоти, словно куча мусора, была сметена в сторону, открывая в полу кольцо-ручку.
Свист ветра доносился из-под этой тайной двери.
В то же время Лу Ли вдруг почувствовал, что вокруг стало просторно и тихо.
Такого никогда не было. После снижения уровня рассудка окружающая злоба и время от времени возникающий шепот проекций никуда не исчезали. Но в этот момент, после того как раздался свист ветра, они словно никогда и не существовали — от них не осталось и следа.
Нет... Лу Ли уже испытывал нечто подобное.
В тот раз Лу Ли пережил странный и необъяснимый опыт, а в его сознании появились кровавые щупальца.
«Открой ее».
Эта тайная дверь вызывала у Лу Ли сильное чувство дежавю.
Анна уже действовала. Поток воздуха дернул за кольцо, и тайная дверь распахнулась.
Перед глазами возникла уходящая во мрак серо-коричневая лестница.
— Ступени?..
Анна не могла этого понять.
Появление здесь тайного хода было крайне нелогично... они и так находились на самом дне каюты. Под ними должна была быть лишь бездонная темная морская вода, а не каменные ступени, уходящие вниз на десяток метров и сворачивающие за угол, чтобы спускаться дальше.
Лу Ли, уже связавший это место с воспоминаниями, посмотрел на стену, но на этот раз на ней не было ни цифр, обозначающих время, ни хаотичных, бессмысленных надписей.
— Мне нужно спуститься, — сказал Лу Ли.
В сосуде с загрязнителями Ричарда было три вещи: щупальце, кусок плоти и глазное яблоко.
Если щупальце, некогда проникшее в лоб Лу Ли, соответствовало «щупальцу», то уничтоженный носитель из плоти олицетворял «кусок плоти».
Очевидно, Лу Ли столкнулся со вторым «испытанием».
Да, испытанием. Вспоминая прошлый опыт, если не обращать внимания на опасности и странности на пути, это больше походило на проверку Лу Ли, как, например, изложенная в конце мораль...
Внизу наверняка таилась опасность, но в то же время это был шанс для Лу Ли приблизиться к сути заговора Ричарда.
— Я пойду с тобой.
Анна знала, что Лу Ли, приняв решение, обычно все тщательно обдумывал, и переубедить его было трудно. Поэтому она протянула ладонь к Лу Ли. — Да.
Лу Ли взял призрачную руку Анны и, держа керосиновую лампу, шагнул в тайный проход, появившийся в полу.
Но стоило ему сделать шаг, как рука Анны оказалась позади — она осталась за пределами лестницы.
Анна, казалось, не могла ступить в этот тайный проход, она осталась снаружи, отрезанная от него.
Это, похоже, было испытание только для Лу Ли.
— Жди меня здесь.
Сказал Лу Ли обеспокоенной Анне, отвел взгляд и продолжил спускаться по холодным ступеням, пока не исчез из ее вида за поворотом.
...
Грубые стены вызывали у Лу Ли странное чувство.
Словно они были сделаны из матового коричневого стекла, а за этим стеклом дневной свет, пробивающийся сквозь плотные облака, просачивался в проход.
Такое ощущение возникало у Лу Ли потому, что сами стены излучали свет. Даже без керосиновой лампы этот уходящий вниз коридор со ступенями нельзя было назвать темным.
Но когда Лу Ли коснулся стен, он понял, что это просто грубый камень.
Стоя перед первым поворотом, Лу Ли посмотрел в конец прохода.
На стене по-прежнему не было ни цифр, ни надписей, лишь одна изящная резная деревянная дверь одиноко стояла в грубой каменной стене.
Очевидно, это было первое испытание, с которым столкнулся Лу Ли.
Спустившись по лестнице, Лу Ли подошел к деревянной двери. На этой изящной резной двери были вырезаны религиозные символы и узоры. Сквозь щели Лу Ли смутно видел другое пространство за ней.
Взявшись за ручку, Лу Ли потянул дверь на себя.
Узкое пространство за дверью полностью предстало перед его глазами, а вместе с ним — плавные звуки органа, раздающиеся с эхом.
Посреди узкого пространства стоял резной деревянный стул. Это место напоминало исповедальню в церкви. Раздающийся эхом звук органа и тусклый свет за резными стенами подтверждали догадку Лу Ли.
Лу Ли вошел в исповедальню и поставил керосиновую лампу на выступающую сбоку деревянную доску. Там же лежала стопка грубой бумаги и гусиное перо, обмакнутое в чернильницу.
В исповедальне, наполненной легким ароматом дерева, Лу Ли сел на резной стул.
Вскоре после того, как он сел, за резной стеной появился размытый силуэт женщины. Она подошла и села напротив исповедальни.
Через широкое отверстие в деревянной стене перед стопкой бумаги Лу Ли видел пару сцепленных рук, не находящих себе места.
Все казалось настолько реальным, будто происходило на самом деле.
В то же время женщина за пределами исповедальни начала тихо молиться: «Всемогущий Господь, прошу, скажи, что мне делать...»
— Кто ты?
После недолгого молчания спросил Лу Ли.
Но женщина снаружи, казалось, не слышала его голоса и сидела на стуле неподвижно.
Лу Ли с пониманием посмотрел на стопку грубой бумаги, взял гусиное перо из чернильницы и написал на ней: «Назови мне свое имя», после чего просунул листок через широкое отверстие наружу.
Размытый силуэт снаружи взял листок и благоговейно ответил: «Господь, я ваша вернейшая слуга, Оливия Кикен».
«Который сейчас час?»
Лу Ли, пытаясь разобраться в этом испытании, написал снова и протянул бумагу наружу.
Но на этот раз женщина не взяла протянутый листок, ее силуэт оставался неподвижным.
Лу Ли написал еще несколько вопросов, таких как «Где мы находимся?» и «В какого Господа ты веришь?», но также не получил ответа.
Отложив бесполезные листки с пробными вопросами, Лу Ли написал на новом листе: «С какими трудностями ты столкнулась?»
Женщина за пределами исповедальни наконец отреагировала и взяла записку.
(конец главы)