Глава 460. Тридцать семь. Убежище Ричарда
Десять лет назад главой банды «Старый Ром» стал Большой Ром — старший сын Старого Рома.
Однако из-за того, что у Большого Рома в детстве после лихорадки повредился мозг, бандой по-прежнему управляли Старый Ром и его младший сын, Маленький Ром.
Когда главарь с окровавленным лицом и двумя сломанными пальцами привёл Лу Ли в спальню на втором этаже, Старый Ром кутался в плед у камина и наслаждался тем, как младший сын массирует ему ноги.
— Так это ты устроил весь этот шум внизу? — спросил Старый Ром, держа в зубах трубку. Он сощурился, разглядывая сквозь поднимающиеся клубы дыма Лу Ли и своего избитого подчинённого у двери.
— Старший следователь Лу Ли.
Лу Ли достал Значок Трёхглазого Чёрного Ворона. Старый Ром должен был его узнать.
— Если бы ты показал эту штуку раньше, у этих щенков не хватило бы духу тебя оскорбить, — вздохнул Старый Ром. Дым, поднимаясь, поплыл вперёд. Он рявкнул на главаря: — Возвращайся вниз! Пусть щенки, которые обидели гостя, перевяжут раны, разденутся и час простоят на улице!
— Слушаюсь…
Главарь попятился и, хромая, вышел из комнаты.
Старый Ром бросил взгляд на здоровяка у двери. Тот всё понял, вышел из спальни и закрыл за собой дверь.
Старый Ром приподнялся с мягкого шерстяного пледа. Маленький Ром, массировавший ему ноги, услужливо забрал у него трубку.
— Уважаемый господин Экзорцист, не знаю, что вам понадобилось от нашей банды?
— Я по поводу Ричарда, — ответил Лу Ли.
— Давненько я не слышал этого имени, — на морщинистом, изборождённом складками лице Старого Рома появилось выражение ностальгии.
Лу Ли остался невозмутим и спокойно произнёс:
— Достаточно давно, чтобы вы его ещё помнили и не так давно оказали ему помощь.
— Это была всего лишь незначительная… помощь, — беззаботно усмехнулся Старый Ром.
— Расскажите мне подробности.
— Конечно… конечно. Малыш Ричард вырос практически у меня на глазах. Когда он захотел попытать счастья в других местах, я отпустил его. Потом до меня дошли слухи, что в Уотчтауне его избили до полусмерти, и он сошёл с ума? Бедняга…
Старый Ром рассказал много того, что Лу Ли уже знал. Лу Ли спокойно слушал, ожидая более скрытой информации.
— …Не так давно малыш Ричард сбежал обратно с материка и нашёл одного из наших парней, попросив его помочь спрятаться. Его разыскивала полиция. Сами знаете, трущобы всегда были синонимом хаоса и преступности, и спрятать что-то грязное и уродливое здесь проще простого. Так что тот парень нашёл ему убежище.
— Где он?
— Тот, кто знает, где живёт малыш Ричард, должен быть среди тех щенков, которых вы проучили. Кусок плоти! — хрипло крикнул Старый Ром в сторону двери.
Здоровяк, который недавно ушёл, вернулся. Он выслушал приказ Старого Рома:
— Спустись вниз и позови сюда Золотую монету.
— Слушаюсь.
Здоровяк удалился, и вскоре в коридоре за дверью послышались приближающиеся шаги.
В комнату ввели тощего бандита, тоже с окровавленным лицом, но без серьёзных травм.
Он бросил взгляд на Лу Ли и испуганно сжался в углу, подальше от него.
То, что произошло внизу, могло стать самым большим кошмаром в его жизни — если только не случится чего-то ещё более ужасного.
Старый Ром поднял глаза на робкого Золотую монету:
— Скажи господину Экзорцисту, где живёт малыш Ричард.
Золотая монета не смел смотреть прямо на Лу Ли, лишь украдкой поглядывая на него, и нерешительно произнёс:
— Он был моим лучшим другом…
Старый Ром мягко покачал головой:
— Если бы сюда пришла полиция, банда «Старый Ром» одобрила бы твои действия. Но это официальный экзорцист, и я думаю, ты понимаешь, что это значит.
Экзорцист?
Золотая монета наконец понял, откуда у Лу Ли такая странная и ужасающая сила.
Он заикаясь произнёс:
— В Квартале Чёрного Кота, дом сто тридцать восемь… К западу от него — Квартал Руин, если полицейские придут за ним, ему будет легко сбежать.
— Спасибо за информацию.
Лу Ли кивнул и, не задерживаясь, повернулся и пошёл вниз.
— Н-не за что… — ошеломлённо пробормотал Золотая монета, а затем резко очнулся и посмотрел на Старого Рома.
Старый Ром махнул ему рукой, и Золотая монета поспешно выбежал из спальни.
— Он тебя обманул, — сказал Маленький Ром, снова подавая отцу трубку.
— Я знаю, — Старый Ром взял трубку в рот и, указывая на Маленького и Большого Ромов, сказал: — Запомните, дети мои. Как в детстве вы восхищались и уважали полицейских, так и сейчас вы должны восхищаться и уважать этих экзорцистов. Они изо всех сил стараются спасти наш мир.
— Поэтому относитесь к этим мотылькам, летящим на огонь, с должным почтением.
— Я буду, отец… — серьёзно ответил уже двадцатилетний Маленький Ром.
— Я буду уважать экзорциста так же, как вас, отец, — простодушно ответил Большой Ром, до этого хранивший молчание.
Трубка в зубах Старого Рома задрожала.
…
— Не думаю, что Ричард всё ещё там, — раздался голос Анны в ухе Лу Ли, когда он, вернувшись в карету, взял в руки поводья. — Он знает, что мы его ищем, и знает, что след, ведущий к банде «Старый Ром», рано или поздно обнаружат.
— Да, — Лу Ли слегка кивнул и тронул карету с места, уезжая от таверны, у стены которой в одних шортах стоял на вытяжку ряд полуголых тел с испуганными лицами, не смевших поднять глаза на Лу Ли.
— Ты тоже так думаешь? — в голосе Анны послышалось удивление.
Лу Ли ответил:
— Нужно хотя бы попытаться. Если он понадеялся на удачу и не ушёл, мы сэкономим много времени.
…
Не так давно Лу Ли уже проезжал через Квартал Чёрного Кота, когда направлялся в Квартал Руин, чтобы забрать наследство Фигуры в маске с птичьим клювом.
Из-за близости к Кварталу Руин, он пострадал от большого пожара, который когда-то уничтожил целую улицу, и до сих пор не оправился. Жители занимали едва ли половину домов.
Не только Квартал Чёрного Кота, но и улицы, примыкающие к Старому Уютному Кварталу, постигла та же участь. Вдобавок ко всему, в последнее время поползли слухи: с приближением полуночи длинная улица руин окутывается едким запахом гари и пеплом, летящим, словно снежинки, что делает окрестные улицы ещё более пустынными.
Анна осторожно взяла «снежинку», упавшую на карету. Капля дождя, упав, поглотила её, превратившись в каплю тёмной, грязной воды.
— Похоже, слухи правдивы.
Анна произнесла это, глядя на виднеющиеся впереди руины в конце улицы.
Здесь действительно было гораздо пустыннее, чем на улицах, по которым они проезжали. На дороге почти не было видно прохожих.
— Проблема появилась, экзорцисты её решат.
Объединенная организация не станет сидеть сложа руки, если в Белфасте появится аномалия.
Дом номер 138 находился на окраине Квартала Чёрного Кота, очень близко к Кварталу Руин. Подъехав, Лу Ли остановил карету и знаком приказал следовавшим за ними полицейским в штатском окружить дом.
Ричард был обычным человеком, и полицейских было достаточно, чтобы не дать ему сбежать.
Бум!
Пол содрогнулся, деревянная дверь, разлетаясь на щепки, отлетела внутрь. Лу Ли под защитой Анны вошёл в дом номер 138 и огляделся.
В печи ещё горели дрова, на столе у простой кровати лежал телефон и разбросанные записи, у ножки кровати стоял чемодан, а окно было распахнуто.
Похоже, Ричард, скрывавшийся здесь, ушёл совсем недавно.
(Конец главы)