Глава 442. Девятнадцать. Прощание с детективным агентством
Покинув шумные ворота поместья, карета ехала по тихой тропинке на берегу Агатовского озера.
Это была не дорога домой. Перед возвращением в детективное агентство Лу Ли должен был заехать к Тесле.
Однако Лу Ли наткнулся на запертые ворота, отделявшие его от сада, а в окнах не горел свет. Охранник этого района сообщил ему, что Тесла со своей семьей и слугами уехал еще рано утром.
Лу Ли примерно догадывался, куда направился Тесла — в Убежище.
Но Тесла не должен был так торопиться.
Неужели до рассвета произошло что-то еще, о чем Лу Ли не знал?
В любом случае, преждевременный отъезд Теслы был дурным знаком, и Лу Ли нужно было поторопиться.
Не теряя больше времени, он погнал карету прямо в детективное агентство.
За время их отсутствия тётя Мэри растопила печь. Три билета на корабль, доставленные почтальоном, уже лежали на письменном столе.
— Я купила продуктов, скоро все будет готово, — сказала тётя Мэри в фартуке, выглянув из кухни, откуда доносился аппетитный запах. Она посмотрела на письменный стол.
Кроме билетов, на столе сидел большой черный ворон и лежал сверток.
— Я помогу, — сказала Анна, появляясь из Изнаночного мира.
Она знала, что на прощальном приеме у Эйлин Лу Ли ничего не ел, а заодно можно было поучиться готовить у тёти Мэри.
— Сначала свяжись с Дейзи, — сказал Лу Ли, подходя к ворону на столе.
Телефонная связь в Белфасте уже была восстановлена.
Анна начала набирать номер, а Лу Ли снял с лапки ворона записку. В ней описывались действия Лу Ли в «Инциденте в Городе Теней», его награда и новый титул.
«Тот, кто звонит в погребальный колокол злого бога»
Титул не давал никаких практических преимуществ и был сродни дворянскому званию, дарованному королевским двором, например: Роза Горных Вершин, виконт Луна; Звезда Фиалки, граф Роланд.
У Эйлин тоже был пожалованный титул: Королева Белкинбека, что означало «самый богатый человек в Белфасте».
Этот титул теперь будет сопровождать Лу Ли. Когда он появится на собрании экзорцистов или на официальном мероприятии, его будут представлять так: Тот, кто звонит в погребальный колокол злого бога, старший следователь Лу Ли.
Кроме того, его еженедельное жалованье было повышено с 700 до 1400 шиллингов.
Быстро пробежав глазами краткое изложение инцидента, он на мгновение задержал взгляд на цифрах в конце и прочел последнюю строчку.
«Награда за ваше выдающееся выступление и то, что вам необходимо, были отправлены с вороном».
Лу Ли не спешил открывать сверток. Он достал из бумажного пакета на столе кусок теплого белого хлеба и положил его перед вороном, а затем принялся разрывать водонепроницаемую обертку свертка.
В коробке лежали старая кобура и значок с черным вороном.
Кобура была сильно потертой, словно ее сняли с полицейского, прослужившего несколько десятков лет. На ней виднелось множество странных царапин, оставленных нечеловеческими когтями, которые складывались в причудливый символ.
Когда Лу Ли взял ее в руки, в его душе зародилось чувство, именуемое «спокойствием», и даже темные проекции, копошившиеся за окном, словно грязь, стали тусклее.
Только такой эффект мог подавить полностью раскрывшееся «Искупление» трех роз.
Лу Ли достал чемоданчик, стоявший в углу спальни. Под медленно учащающийся стук счетчика рассудка он открыл его и быстро вложил «Искупление» в кобуру.
В тот момент, когда он схватился за рукоять, «щелканье» счетчика стало до жути частым, но как только пистолет оказался в кобуре, шум снова замедлился.
Однако на этот раз непрекращающийся звук счетчика был связан не с «Искуплением»...
Увидев это, Анна опустила глаза, положила трубку и тихо сказала Лу Ли:
— В академии никто не отвечает, и дома у нее тоже.
— Где она живет?
Анна мягко покачала головой:
— Я не знаю, но нам не нужно ее искать. Думаю, она сможет о себе позаботиться.
Черные глаза Лу Ли задержались на Анне, затем он кивнул и посмотрел на последний предмет в коробке: новый значок следователя.
Лу Ли достал свой значок из кармана. В лежащем в коробке Значке Трёхглазого Чёрного Ворона уже было заполнено второе око, и, в отличие от медного одноглазого значка в его руке, в глазницах нового значка оба глазных яблока были серебряными. Цвет глаз указывал на статус старшего следователя, а их количество — на повышение Лу Ли с «Заклинателя» до «Экзорциста».
Третье пустое глазное яблоко предназначалось для высшего ранга — «Охотника на демонов».
Лу Ли держал в руках два значка. В этот момент ворон, клевавший хлебные крошки, внезапно издал громкий крик, не похожий на воронье карканье, и одним махом выхватил из руки Лу Ли старый значок, после чего, задрав голову, проглотил его.
«...»
Анна незаметно сняла с Лу Ли защиту.
Лу Ли предположил, что это какой-то способ утилизации. Он убрал новый значок, поднял руку, и ворон, взмахнув крыльями, сел на нее, после чего он выпустил его из длинного дома.
Вернувшись по галерее к выходу, Лу Ли вдруг заметил, что простая кукла у двери исчезла.
Возможно, ее забрал какой-нибудь ребенок, который забыл ее раньше.
Лу Ли толкнул дверь. Едва эта мысль пришла ему в голову, как с другого конца галереи раздался робкий голос.
— Господин Лу Ли.
У двери одной из комнат стоял маленький мальчик. В руках он держал плюшевого мишку, который раньше лежал у двери.
Лу Ли вспомнил этого мальчика, сына женщины, которая за день до их отъезда в Город Теней постучалась к ним и попросила консервов.
Мальчик подошел к Лу Ли и, подняв мишку, закрыл им свое лицо.
— Это сестра просила передать вам.
Лу Ли не стал брать игрушку и спросил:
— Она поправилась?
Наступила тишина. Руки мальчика с игрушкой медленно опустились, открыв покрасневшие глаза. Шмыгая носом, он сказал:
— Сестра... ушла в другое место...
— Спасибо ей за подарок.
Лу Ли протянул руку и взял куклу.
Мальчик больше ничего не сказал, развернулся и убежал к себе домой. Раздался звук закрывающейся двери.
Лу Ли опустил взгляд на пуговичные глаза мишки и вернулся с ним в детективное агентство.
Анна, слышавшая весь разговор, ничего не сказала, лишь молча смотрела на Лу Ли.
Еда будет готова через несколько минут. Воспользовавшись перерывом, Лу Ли упаковал одежду в чемодан, положив туда и простую игрушку.
Едва он защелкнул чемодан, как в дверь детективного агентства постучали.
Открыв дверь, он увидел Цяо Цяо и Фрэна с рюкзаками и чемоданами.
Лу Ли спросил о цели визита Цяо Цяо, хотя уже догадывался.
— Я все решил, я поеду с вами на острова Леннона! — сказал Цяо Цяо с лучезарной улыбкой, казалось, он уже оправился от смерти Оливера.
— И я!
Фрэн громко поддакнул, словно верный последователь.
Трудно было представить, что Фрэн, который был на несколько лет старше Цяо Цяо, стал его «младшим братом».
— Хорошо.
Они пришли как раз вовремя. Сложив приготовленную еду, Лу Ли и остальные, взяв свой багаж, покинули детективное агентство и сели в карету.
Сидя на козлах, Лу Ли бросил долгий взгляд на длинный дом, место, где он жил с тех пор, как попал в этот мир.
— Поехали.
Отведя взгляд, Лу Ли натянул поводья, и лошади, тронувшись с места, медленно повезли их прочь с Улицы Моряков.
(Конец главы)