Глава 422. Триста тридцать семь. Конец
Не было ни радости победы, лишь усталость, наполнившая тело и душу.
Лу Ли посмотрел на вновь собравшихся человекоподобных жуков, почувствовал их эмоции и разжал руку, сжимавшую Последовательность 1.
Последовательность 1 парила перед Лу Ли. Три розы на посеребренном стволе, полностью распустившиеся, были изящны и прекрасны.
Оставшиеся человекоподобные жуки без колебаний устремились к Последовательности 1, ища освобождения для своих душ.
Перед ним образовался слабый вихрь. Чёрные волосы Лу Ли колыхались в вязком глубоком море. Он прищурился и молча ждал.
Без прощаний и промедлений последний человекоподобный жук врезался в пси-пистолет и растворился в небытии.
Бурлящие потоки воды замерли, и вязкое глубокое море снова погрузилось в тишину.
Лу Ли больше не было нужды здесь оставаться.
Протянув руку, Лу Ли использовал часть силы Старой Матери, оставшейся в его теле, чтобы притянуть пси-пистолет обратно в ладонь и убрать его в кобуру.
Лу Ли устремил взгляд в бездну под ногами. Она не исчезла со смертью Старой Матери, а стала ещё темнее и мрачнее.
Посмотрев мгновение, Лу Ли отвёл взгляд и начал всплывать на поверхность.
В мёртвом, вязком глубоком море остался лишь шёпот, доносящийся, казалось, из самой бездны.
...
Оболочка Старой Матери умирала.
Кроваво-красная плоть теперь стала тёмно-красной, как остывающая лава.
Перед окаменевшей статуей Матери Болот пошла рябь. Фигура Лу Ли появилась из-под этой ряби плоти, возвращаясь на поверхность.
С исчезновением Старой Матери печать, сдерживавшая Мать Болот, начала ослабевать. Статуя Матери Болот стала испускать тёмно-фиолетовую дымку, которая постепенно усиливалась.
Кроме Матери Болот, пытавшейся вырваться из печати, Лу Ли увидел призрачную фигуру, которой здесь не должно было быть.
Лу Ли медленно нахмурился: — Ты связалась с Изнаночным миром?
Сила Старой Матери всё ещё была в его теле. Лу Ли не мог описать её и не знал, как ею пользоваться, но обострённые чувства позволили ему ясно ощутить зловещую ауру, которую Анна только что скрыла.
То же самое почувствовала и Анна. В Лу Ли она ощущала гнетущее давление, схожее с тем, что исходило от Матери Болот, словно перед ней было высшее существо, само небо и земля.
Обладать этим для человека — не к добру.
Анна слегка отвернулась, не отвечая на взгляд Лу Ли: — Мне нужно стать сильнее, чтобы защитить тебя...
— Если цена — потеря себя, то всё теряет смысл, — сказал Лу Ли, наблюдая за Анной.
Кроме того, что эмоции в глубине её глаз стали холоднее, она не потеряла свою сущность.
Возможно, это была хорошая новость. По крайней мере, Анне не стало хуже.
Холод в глазах Анны медленно рассеялся: — Если беспокоишься обо мне, прекрати рисковать...
— Я... недооценила тебя...
Внезапно раздавшийся шёпот прервал слова Лу Ли. Пока лицо Анны снова холодело, Мать Болот продолжила бормотать:
— Жалкий человек... смог... убить Старую Мать.
— Старая Мать сама себя убила, — мягко покачал головой Лу Ли.
Лу Ли был всего лишь как игривый ребёнок, положивший мяч на край склона. Кроме первого лёгкого толчка, он ничего не делал.
— Сколько тебе ещё нужно, чтобы снять печать? — спросил Лу Ли.
Тёмно-фиолетовое сияние, исходившее от Матери Болот, перестало становиться ярче.
После короткой паузы Мать Болот ответила: — Я... не могу снять остатки печати Старой Матери.
Лу Ли обратил внимание на более важную деталь и спросил в ответ: — То есть, ты не можешь сама освободиться из-под печати?
На этот раз Мать Болот молчала дольше, а затем медленно прошептала: — Ты... сдержишь своё обещание?..
— Наша сделка заключалась в противостоянии Старой Матери, и она завершена. Для людей ты — опасный злой бог. Быть запечатанной, возможно, лучший вариант.
Мать Болот долго молчала, казалось, размышляя, как ответить Лу Ли и как выбраться из своего положения.
— Как мне снять печать?
После мгновения тишины вдруг спросил Лу Ли.
— В твоём теле сила Старой Матери... отдай её мне, и она станет моей силой... — прошептала Мать Болот. — Человек не может выдержать силу злого бога, даже ты... Она разъедает и оскверняет твоё сознание. Однажды Старая Мать возродится в твоей оболочке. Лу Ли, ощущая бурлящую в теле таинственную ауру, равнодушно спросил: — Как мне её вернуть?
— Прикоснись ко мне...
— Осторожно.
Под тихий шёпот Анны Лу Ли подошёл к статуе и прикоснулся ладонью к этой высокой каменной фигуре Матери Болот.
Таинственная сила стремительно покидала его тело. Тёмно-фиолетовое сияние стало ярче, почти поглотив силуэт Лу Ли. С исчезновением силы усталость снова навалилась на его человеческое тело.
Когда он уже готов был упасть, от Матери Болот изошла сила, которая оттолкнула его, и его мягко подхватила ожидавшая Анна.
— Мой истинный облик... долгое созерцание и прикосновение к нему ввергают в безумие... — раздался шёпот Матери Болот из чарующего тёмно-фиолетового сияния.
— Я сняла печать. Возвращайтесь на поверхность, я ненавижу это место...
Сияние внезапно поглотило Лу Ли и Анну.
Анна не почувствовала в этом злого умысла и позволила тёмно-фиолетовому свету, заполнившему её взор, окутать их.
Через десять секунд дымка рассеялась, и появились Лу Ли и Анна.
Они оказались снаружи гигантского баньяна.
Лу Ли поднял голову к небу. Кровавый дождь, шедший днём и ночью, прекратился со смертью Старой Матери.
Надеюсь, после того как кроваво-красные тучи рассеются, появится яркое солнце.
— Закончилось?
— Закончилось.
Анна обернулась и посмотрела на тёмную пещеру в дереве, прошептав: — Кажется, нас выгнали... даже не попрощавшись.
Мать Болот не вышла вместе с ними.
— Так даже лучше.
Спокойно сказал Лу Ли.
Люди и злые боги по своей природе враждебны. Если Мать Болот желает сохранять дистанцию, Лу Ли, конечно, тоже.
— Пойдём.
Лу Ли, придерживая живот, пошёл вперёд, поддерживаемый Анной.
Но их уход не стал таким уж беззаботным, когда из мрака внезапно появилось множество силуэтов, окруживших их.
Анна настороженно смотрела на фигуру в чёрном плаще, подошедшую к ним.
— Сделка завершена, не так ли... — раздался из-под чёрного плаща шёпот, принадлежавший Матери Болот. — Ты слишком много знаешь. Возможно, мне не следовало отпускать тебя из болота...
Лу Ли не ответил, молча глядя на неё.
Время шло. В какой-то момент фигура в чёрном плаще отступила в сторону.
— Слуги проводят вас... из болота...
Это больше походило на ответную месть за слова Лу Ли о том, что он не собирался снимать печать.
Лу Ли, словно зная это заранее, спокойно сказал: — Я от твоего имени пообещал кое-что. Тот лайнер, что сел на мель в ручье, хочет вернуться в море.
— Я отправлю его туда, где ему и место...
— Пойдём, — сказал Лу Ли, повернувшись к Анне.
— Подожди, — вдруг прошептала Мать Болот. — Прими мой дар...
Лу Ли опустил взгляд и увидел браслет из огненно-красного агата, который протягивала фигура в чёрном плаще.
В прошлый раз он видел его на холодном белом запястье.
— У меня есть один вопрос.
Перед уходом у Лу Ли возник ещё один вопрос, который он хотел задать.
— У тебя есть воспоминания Старой Матери?
(Конец главы)