Глава 420. Триста тридцать пять. Их сила
Лу Ли помогал им;
Они не получили помощи.
Лу Ли предотвращал смерть, нависшую над их телами;
Они давно были мертвы.
Лу Ли спасал их;
Они обрели искупление.
Человекоподобные жуки окружили Лу Ли. Казалось, они понимали, что происходит. Прежняя ненависть к живым исчезла, и они с непонятным выражением смотрели на Лу Ли, который был без сознания в самом центре.
Словно стая рыб, они сбились вокруг Лу Ли и устремились к Последовательности 1, которую он крепко сжимал.
Даже зная, что это бесполезно, Лу Ли продолжал делать это.
Маленький мальчик изо всех сил спасал каждую рыбку, выброшенную на песчаный берег.
Он не просил награды, но стая рыб отблагодарила его: они собрались вместе, и когда мальчик упал в море, они выдыхали пузыри, чтобы он не утонул, а затем вытолкнули его на поверхность.
Десятки рук поддерживали спину Лу Ли. Когда не осталось свободного места, новые руки легли на его руки, ноги, затылок.
Они несли вес Лу Ли, так же, как и он когда-то протягивал им руку помощи.
На краю бездны, что была гуще тьмы, крошечная чёрная точка медленно поднималась.
Каждую минуту за спиной Лу Ли появлялось несколько призрачных рук. Когда за его спиной не оставалось места, руки либо накладывались на другие, либо превращались в силу и вливались в тело Лу Ли.
Вторая роза на Последовательности 1 незаметно расцветала.
Сила вливалась в него, и жизненная сила Лу Ли, начавшая угасать, снова стабилизировалась. Но он не мог очнуться, слишком много человекоподобных жуков окружало его. Каждое их дыхание представляло собой когда-то жившую душу. Они плотной массой ждали искупления и освобождения.
По мере того как тело Лу Ли удалялось от бездны, его окружение начало меняться.
Два человекоподобных жука, похожие на супружескую пару, посмотрели на худенькую ручку за спиной Лу Ли, на их лицах промелькнуло человеческое выражение. Они соприкоснулись лицами, а затем поплыли к пси-пистолету.
Они не бросились к пси-пистолету в поисках искупления, как другие человекоподобные жуки. Словно рыбки, они подплыли к его руке, покружили несколько раз и внезапно ударились о пальцы Лу Ли.
От удара пальцы Лу Ли едва заметно разжались. В последний миг перед исчезновением они оба посмотрели на худенькую ручку за его спиной с выражением человеческой тоски и в тот же миг растворились в небытии.
Их действия заметили другие человекоподобные жуки. Некоторые продолжали рваться к пси-пистолету, желая лишь искупления, но большинство ударилось о пальцы Лу Ли.
Ладонь Лу Ли постепенно разжималась. В какой-то момент пси-пистолет выскользнул из его руки и, плывя рядом, начал подниматься вместе с ним.
В то же мгновение Лу Ли открыл глаза.
Лу Ли ощутил в себе незнакомую силу. Лу Ли ощутил руки, поддерживающие его сзади. Лу Ли ощутил рой человекоподобных жуков вокруг себя.
Как только пси-пистолет покинул его руку, человекоподобные жуки перестали сдерживать своё нетерпение и хлынули в пистолет в поисках освобождения.
Их сила стала питательной средой для расцветающих на пси-пистолете роз. На посеребренном стволе, похожем на произведение искусства, вторая роза уже полностью раскрылась, и её сила передавалась последней розе.
Лу Ли внезапно отвёл взгляд и устремил его на тускло светящуюся область над головой.
В незримом мире назревала невыразимо таинственная аура.
Человекоподобные жуки, источник силы, быстро исчезали, и Старая Мать должна была это заметить.
Тёмно-красная дымка начала проникать в бездну. Она окутала «поверхность моря» и, извиваясь, сформировала гигантское, жуткое... женское человеческое лицо.
Новая Мать Болот уже поглощена?..
Лу Ли спокойно смотрел на это лицо, идентичное человеческому облику Матери Болот.
— Гнусный воришка, прекрати свои мерзкие деяния... — прекрасное лицо исказилось от ярости, и вязкое глубокое море задрожало. Она боялась, она была встревожена.
Старая Мать не могла понять, как Лу Ли, слившийся с её плотью и кровью, мог красть её изначальную силу.
Старая Мать не могла понять, как Лу Ли, запечатанный предателем, всё ещё мог сопротивляться.
Она ясно ощущала, что сила в глубине её оболочки стремительно и пугающе утекает.
Лу Ли слегка наклонил голову. Человекоподобные жуки, символизирующие силу Матери Болот, остались равнодушны к появлению своей хозяйки. Поднимая тёмные потоки, они яростно устремились к пси-пистолету, который мог даровать им освобождение.
Они ждали этого слишком долго.
— Остановись!.. Ты знаешь, что делаешь?!
Лицо Старой Матери выражало бурю эмоций, но она ничего не могла сделать, лишь с ненавистью наблюдая, как вор, укравший её силу, всплывает наверх.
Внезапно лицо Старой Матери успокоилось, и в вязком глубоком море раздался низкий, хриплый голос.
— Ты крадёшь силу Матери.
— Кто вы? — спросил Лу Ли, глядя на огромное, утратившее эмоциональность лицо.
— Мы — дети Матери... Мы... спасаем людей, — прошептали верующие, говорившие с Лу Ли вместо Старой Матери.
— Спасаете людей?
В спокойных словах Лу Ли не было сарказма, но верующие поняли, что он хотел сказать.
— Грядёт бедствие конца света. Слабые, как муравьи, люди — лишь пища для них. Мы должны обрести собственную силу, чтобы выжить. Жертвы неизбежны...
— Надвигается новая тьма. Они не едины. Даже над Матерью, у невыразимо великих существ, есть бесчисленные враги, подобные звёздам. Одно лишь упоминание их имён сводит с ума и убивает. И это лишь один из врагов, с которыми нам предстоит столкнуться.
— Ужасающее существо, явившееся в Порт Зернст, — это лишь проекция сущности из Изнаночного мира, которая не удержалась и решила полакомиться. Там, в своём мире, она так же ничтожна и мала, как мы, люди.
Верующие раскрывали ужасающую информацию, способную сломить любого.
— Наш мир — всего лишь маленькая деревянная лодка, а они — безбрежное глубокое море. Только приспособившись к жизни в море, мы сможем выжить и защитить больше людей.
Безразличие Лу Ли заставило верующих захотеть переманить его на свою сторону, а может, они с самого начала так и думали.
— Ты не такой, как все. Мы не видим твоего прошлого и не видим твоего будущего... Будучи человеком, ты обладаешь волей звёзд. Ты не знаешь, насколько ты силён. Присоединяйся к нам... защитим больше людей, ведь именно этого ты и хочешь...
Соблазнительный голос постепенно затих. Старая Мать и её верующие ждали ответа Лу Ли.
— Возможно, ваш выбор правилен, — медленно произнёс Лу Ли, глядя на огромное лицо. — Но только для вас самих.
— У меня есть отличная идея, как решить эту проблему.
На лице Старой Матери появилось выражение внимания.
Лу Ли протянул руку, схватил плывущую рядом Последовательность 1 и направил её на огромное лицо.
Словно предчувствуя, что должно произойти, лица человекоподобных жуков исказились в фанатичном экстазе. Они, словно вихрь, окружили тело Лу Ли, защищая его от нападения. Они сливались с его телом, принося таинственную силу, наполнявшую его.
В самом центре вихря бездонные, как пропасть, чёрные глаза смотрели на Старую Мать над головой. Лу Ли нажал на спусковой крючок.
Холодный шёпот сопровождался яростным рёвом, подобным драконьему.
— Покорно прими свою смерть.
(Конец главы)