Глава 419. Триста тридцать четыре. Их руки
Лу Ли стоял на качающейся, накренившейся палубе, вцепившись в мачту, чтобы не быть сброшенным с корабля.
— Мы скоро причалим, держитесь, вашу мать!
Рядом раздалась грубая ругань. Лу Ли повернул голову: капитан этого парусника высунулся из капитанской каюты и орал на паникующих матросов на палубе.
Сквозь штормовой ветер и ливень Лу Ли посмотрел вперёд и смутно разглядел вдали джунгли на побережье.
Если не ошибаюсь, это было Теневое Болото — место ненамного безопаснее бескрайнего моря.
— Впереди рифы!! Лево руля!!
Внезапно дозорный на мачте издал истошный, полный ужаса крик.
Лицо капитана изменилось, он вбежал обратно в капитанскую каюту и ударил старшего помощника по голове.
— Быстро, твою мать, лево руля!
Рифы они заметили слишком поздно.
Когда дозорный понял, что столкновения уже не избежать, его пронзительный крик, перекрывая шум волн и дождя, разнесся по палубе.
— Мы сейчас врежемся! Всем держаться!!
Матросы, бегавшие по палубе, поспешили закрепиться. Один из них подбежал к Лу Ли, а точнее, к мачте за его спиной, и привязал себя к ней веревкой.
— Моя дорогая Алесса, молю, помоги нам благополучно добраться до берега...
Дрожа, прошептал матрос, его грубые ладони снова и снова тёрли фоторамку, размытую дождем.
В следующее мгновение корабль резко содрогнулся, столкнувшись с рифом.
Лу Ли, стоявшего спиной к мачте, подбросило в воздух, и он, сорвавшись с корабля, рухнул в море.
Бум!
Окутанный пузырями, он погрузился в воду. После короткого падения тело Лу Ли начало всплывать.
Перед глазами клубилась мрачная морская вода. Внезапно в воду упала тень, промелькнув мимо Лу Ли.
Лу Ли посмотрел на тонущую фоторамку и вдруг протянул руку, чтобы схватить её.
Картина сменилась, и Лу Ли оказался в следующей сцене.
Тем временем в реальности на лице исчезающего человекоподобного жука появилось выражение облегчения.
Возникла вторая призрачная, нематериальная рука. Грубая, покрытая мозолями ладонь мягко поддержала спину Лу Ли.
...
Бездомный, рывшийся в мусоре, опустил крышку бака.
Он ничего не нашёл. От него исходил отвратительный кислый запах. Вздохнув, он побрёл к следующему мусорному баку.
Опустилась ночь. В тусклом переулке единственным светом был льющийся с неба лунный свет.
Лу Ли поднял голову — на небе висел обычный туманный полумесяц.
Скрип...
Бездомный уже открывал второй мусорный бак.
— Фу...
Он заглянул внутрь, но тут же с отвращением отпустил крышку, зажал нос и помахал рукой, на которой не хватало указательного пальца.
Казалось, бездомный уже не надеялся найти что-то в последнем мусорном баке. Он небрежно открыл его и вдруг радостно вскрикнул.
Мусорный бак был высоковат, а бездомный — недостаточно высок. После неудачной попытки дотянуться до чего-то на цыпочках, он опёрся на край бака и перевесился через него.
Крышка давила на спину бездомного, его болтающиеся в воздухе ноги дрыгали, и он постепенно забирался в мусорный бак.
Лу Ли почувствовал что-то странное и протянул руку, чтобы схватить бездомного за лодыжку.
Но он опоздал. Бездомный, забравшись в бак большей частью тела, соскользнул внутрь. Раздался глухой стук упавшего тела, а затем — звуки копошения.
Прежде чем Лу Ли успел что-либо предпринять, в переулок легла длинная тень, упав к его ногам.
Лу Ли покосился — в проулок вплывал воздушный шар-голова с насмешливой улыбкой.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Бам!
Мусорный бак рядом с ним загрохотал. Бездомный, что-то найдя, поднялся, упираясь головой в крышку.
В этот момент Лу Ли поднял руку и прижал крышку, которую тот пытался открыть.
Хотя Лу Ли понимал, что это бессмысленно. Воздушный шар-голова подплыл к мусорному баку. По изначальному сценарию, бездомный должен был выбраться, его шею обвил бы шейный позвонок воздушного шара-головы, и он превратился бы в новый воздушный шар-голову.
Картина рассеялась, и Лу Ли перенёсся в следующий фрагмент.
В вязком глубоком море рука, на которой не хватало одного пальца, поддерживала спину Лу Ли.
...
— Кто-нибудь, спасите меня... Кто-нибудь, спасите меня...
Беспомощный женский плач эхом разносился по болотистым джунглям.
Лу Ли медленно вышел из деревянного дома.
На окраине давно заброшенной болотной деревни девушка, придерживая подол платья, в панике взобралась на деревянный мост, спряталась в доме, из которого только что вышел Лу Ли, и плотно закрыла ещё не сгнившую дверь.
Шурх-шурх...
Шестиногий монстр, чавкая по грязи, появился из джунглей за деревней.
Он шёл по следам девушки и приближался к дому.
Лу Ли посмотрел на закрытую деревянную дверь, из-за которой доносились подавленные, отчаянные рыдания.
Не колеблясь, Лу Ли протянул руку, чтобы подпереть дверь для девушки внутри.
Затем последует, казалось, бесконечная череда предсмертных видений.
Единственным отличием было то, что в вязком глубоком море появилась четвёртая, белая рука, мягко поддерживающая спину Лу Ли.
Его падение постепенно замедлялось...
Далее Лу Ли стал свидетелем смерти множества людей. Некоторые из них были верующими Старой Матери, но большинство — невинными, не имевшими к ней никакого отношения.
Временной отрезок простирался от времён, когда полуостров Аллен ещё не был затронут цивилизацией, до событий, произошедших несколько часов назад.
Этот долгий период позволил Лу Ли лично пережить историю Теневого Болота, основание Города Теней, запустение деревни туземцев, ход Инцидента в Городе Теней и их завершение.
Лу Ли увидел многое: как пал подвал церкви, как была воздвигнута башня из глазных яблок, кровавые жертвоприношения верующих Старой Матери, разрушенный амбар и разбегающихся выживших...
Он также увидел знакомые лица: хозяйку таверны «Волна», где он останавливался, впервые прибыв в Город Теней, её помощника, мэра города, тётушку Софию.
Даже зная, что всё это уже произошло и ничего нельзя изменить, Лу Ли, переживая эти короткие фрагменты, всё равно пытался, насколько это было в его силах, предотвратить происходящее.
Старый фрагмент угасал, и появлялся новый.
Лу Ли стоял перед лесной хижиной.
Здесь было оживлённо: две семьи, по три человека в каждой.
Близился вечер. Мужчины рубили дрова на поляне перед домом, женщины болтали в хижине, дети играли. Другой мальчик, свернувшись в углу, держал в руках дневник и неуклюже выводил в нём строчки.
[12 апреля. Мне так грустно... Я не знаю, что случилось. Отец и мать в панике ворвались в комнату, схватили меня и побежали. Они унесли меня в лес, земля здесь очень мокрая, может, это и есть болото? Тут так много насекомых. Хорошо, что мы нашли дом до наступления темноты. Там тоже была семья из трёх человек, как и мы, и ещё один маленький мальчик!]
— Мама, я хочу большой кусок мяса!
Внезапный крик другого мальчика заставил хижину замолчать.
— Можно... у нас новые гости... — его мать странно улыбнулась и взяла стоявший у стены топор.
Затем горящая головешка из очага внезапно вонзилась ей в лицо.
Огонь начал распространяться. Не успел Лу Ли подойти к ребёнку, как предсмертный фрагмент закончился, и его утянуло в следующую сцену.
...
Лу Ли не двигался.
Множество рук поддерживало его тело, не давая ему падать.
В вязком глубоком море Лу Ли почти застыл, его волосы и полы одежды замерли.
Постепенно появилась новая, худенькая рука и легла на свободное место на спине Лу Ли.
Сила худенькой руки была ничтожно мала, но на мгновение показалось, что волосы Лу Ли шевельнулись.
Это не были галлюцинации. Тело Лу Ли медленно, едва заметно, начало всплывать.
(Конец главы)