Глава 417. Триста тридцать два. Финальный поклон Лу Ли
Тёмный фрагмент, на котором стоял Лу Ли, был подобен одинокому острову в безбрежном глубоком море.
А вокруг кружили акулы.
Враги уже появились. Человекоподобные жуки, хлынувшие из густой сети сосудов, словно рой пчёл из улья, в жуткой тишине волной накатывали на Лу Ли.
Будь здесь Анна, она бы с лёгкостью расправилась с этой стаей слабых тварей.
Лу Ли, сжимая в обеих руках пси-пистолеты, стоял на месте. Одинокий и слабый, он оказался в безвыходном положении.
«Подойди ко мне... они не посмеют приблизиться...»
— Я тоже не посмею.
Присутствие Матери Болот отпугивало человекоподобных жуков, но и Лу Ли оно не сулило ничего хорошего. Его уровень рассудка был на критической отметке, и переход в следующую стадию безумия мог случиться в любой момент — может, через мгновение, а может, и прямо сейчас.
Тем не менее, Лу Ли, стоя лицом к надвигающейся волне человекоподобных жуков, начал отступать спиной к статуе Матери Болот.
Смерть была страшнее потери рассудка.
Не обращая внимания на предупреждающий треск счётчика, Лу Ли поднял руки, сжимая «Последовательность 2» и «Последовательность 3».
Движения Лу Ли внезапно замерли.
Там, куда была направлена «Последовательность 3», у одного из человекоподобных жуков было... лицо Оливера.
Его лицо, как и у остальных, было искажено злобой и ненавистью, пока он не увидел Лу Ли. Тогда на нём отразилось человеческое изумление.
После короткой заминки Оливер без колебаний вцепился в стоявшего рядом человекоподобного жука и тут же был поглощён хлынувшей сзади волной. Его больше не было видно.
Лу Ли молча отвёл ствол пистолета в сторону и нажал на курок.
Бах!
Бах!
Поднялся дым. Две пронзающие нити прочертили рой, но в мгновение ока бреши были заполнены новыми человекоподобными жуками.
Лу Ли словно бил кулаком по воде.
Спрятав пистолеты, Лу Ли снова достал «Последовательность 1», но на этот раз не выстрелил.
Видения, возникающие при гибели живых существ, затягивали его сознание, а перед ним были тысячи и тысячи человекоподобных жуков.
Человекоподобные жуки хлынули к Лу Ли, но казалось, он успеет добраться до Матери Болот, прежде чем они его достигнут. Но вдруг тень перестала расползаться, и отступающий Лу Ли ступил на плоть.
Влажное и холодное прикосновение было до боли знакомым. Сцена, в которой его затянуло в болото, словно повторилась наяву.
Ноги Лу Ли увязли в плоти за пределами тени. Она, словно грязь, поглощала его ноги, поднимаясь всё выше.
«Старая Мать подавляет меня... Она идёт...»
Прошептала Мать Болот, и тень, на которой только что стоял Лу Ли, в одно мгновение рассыпалась.
Надвигавшиеся человекоподобные жуки странным образом замерли. Тысячи лиц окружили Лу Ли и стоявшую в центре Мать Болот.
Они не издавали ни звука. Эхо выстрелов уже затихло. Мозг оболочки был до отказа забит фигурами, но при этом царила мёртвая тишина.
Лу Ли продолжал погружаться. Плоть, словно вязкое озеро, беззлобно и бесстрастно затягивала его тело.
Это была оболочка Старой Матери. В некотором смысле Лу Ли сливался с телом Матери Болот.
Как и эти человекоподобные жуки.
Когда его тело погрузилось по грудь, Лу Ли что-то почувствовал и повернулся направо.
Туда, куда была обращена запечатанная оболочка Матери Болот.
Человекоподобные жуки расступились в стороны, и в образовавшемся проходе, искажая пространство, медленно приближался туманный силуэт.
Приближающийся силуэт был окутан тихим шёпотом, похожим на молитву.
Лу Ли смотрел, по искажениям пространства вокруг силуэта угадывая его форму: Старая Мать Болот.
Молитвенный шёпот становился громче, и вместе с ним яснее проступала злоба и ненависть. Искажённый силуэт Старой Матери стал экстремальным, задрожав, словно при землетрясении. Но как только Лу Ли закрыл глаза, оскверняющее рассудок явление исчезло.
Ничтожный и хрупкий человек не мог даже смотреть на злого бога.
Даже Лу Ли, способный игнорировать ауру Изнаночного мира, которую боялись все экзорцисты, не мог долго смотреть на неё.
Лу Ли снова открыл глаза. Молитва вновь превратилась в шёпот, а силуэт Старой Матери перестал так сильно искажаться и дрожать.
Пока Лу Ли снова не задержал на ней взгляд слишком надолго.
«Ты смог дойти сюда...»
Злобное и туманное сознание ворвалось в разум Лу Ли, оставив в нём одну фразу.
«Но теперь, гость, несущий их ауру, и предательница...»
Искажённый силуэт Старой Матери повернулся к Матери Болот, не тратя лишних слов. «Пора кланяться.»
Мать Болот молчала. Лу Ли, у которого над поверхностью остались лишь руки и шея, ответил: он направил «Последовательность 1» на силуэт и нажал на курок.
Бах!
Выстрел, подобный рёву дракона. Пуля, оставившая след в пространстве.
Искажённый силуэт Старой Матери слегка дрогнул, но это был лишь горячий воздух, искажённый раскалённой пулей.
Лу Ли закрыл глаза и полностью погрузился в плоть, не оставив после себя ни единой ряби.
Его действия были бесполезны, бессмысленны, бесцельны.
...
Бум!
Под баньяном Анна, с тревогой ожидавшая, внезапно подняла голову. В глубине её мерцающих красных глаз отразилось недоверие.
Она только что внезапно почувствовала биение своего сердца.
Это не сулило ничего хорошего, потому что за этим последовала волна скорби и трепета, захлестнувшая её душу.
Она знала... это, скорее всего, означало... что с Лу Ли случилась беда.
Холодная аура непроизвольно вырвалась наружу. Анна посмотрела на фигуру в чёрном плаще:
— Что там происходит?!
Фигура в чёрном плаще молча повернулась к Анне. Взгляд из-под капюшона был устремлён на неё, а скорбный голос, состоявший, казалось, из бесчисленных рыданий и криков, произнёс:
— Мой Господь и гость потерпели неудачу...
Сознание Анны замерло.
Её аура начала сгущаться, приобретая тёмный и злобный оттенок.
«Если я не вернусь, найди тётю Мэри. Вместе с ней отправляйтесь к Тесле, он поможет вам благополучно добраться до Островов Леннона».
Слова, сказанные Лу Ли перед уходом, эхом отдавались в её голове.
Вместе с ними отдавался и ответ, на который Лу Ли промолчал, тем самым согласившись.
«Если ты не вернёшься, я разнесу это место».
Ледяные слова медленно сорвались с её губ:
...
Лу Ли словно падал в вязкое глубокое море.
Это отличалось от его представлений. После слияния с оболочкой Старой Матери он скорее попал в другое измерение.
Лу Ли поднял голову. Его взгляду ничего не мешало, и он отчётливо видел противостояние Матери Болот и Старой Матери над поверхностью плоти.
Он попытался плыть вверх, но его тело тянуло вниз. Поверхность отдалялась всё дальше, пока окончательно не растворилась во тьме, став невидимой.
Безграничная тьма хлынула со всех сторон, окутывая Лу Ли.
Лу Ли медленно опустил голову. Внизу тьма была ещё гуще, словно бездна.
Словно что-то из глубин бездны звало Лу Ли по имени.
— Лу Ли...
Он выдохнул воздух из лёгких. Удушье начало проникать в его сознание.
Лу Ли всё ещё сохранял спокойствие. Нахмурившись, он крепко сжал пси-пистолет и огляделся.
В этом вязком глубоком море был не только Лу Ли.
Он видел множество крошечных теней, парящих вдалеке, похожих то ли на людей, то ли на жуков с хитиновым панцирем.
Внезапно Лу Ли что-то почувствовал и медленно повернул голову.
Прямо на него летел человекоподобный жук.
Лу Ли, словно в замедленной съёмке, поднял пси-пистолет, блокируя удар. На лице жука отразилось облегчение, и он растворился. В тот же миг Лу Ли был затянут в предсмертное видение.
Брови Лу Ли постепенно разгладились. Покинувшее тело сознание избавило его от боли удушья и давления.
Потеряв контроль над телом, Лу Ли медленно погружался. Его волосы и чёрное пальто мягко колыхались в падении.
Лу Ли был спокоен, словно спал крепким сном.