Глава 388. Триста три. Искушение Матери Болот
Фрэн считал, что оглушил его человек — будь это чудовище, он бы здесь не стоял.
Затем этот неизвестный, оглушивший Фрэна, в кишащем опасностями, бродящими чудовищами и безлюдном городке протащил бесчувственного Фрэна триста метров, добрался до погреба, связал ему руки, засунул в ящик, а потом по каким-то причинам ушёл, оставив его одного. После чего пришли Лу Ли и Цяо Цяо, и Фрэн очнулся.
Эта история звучала совершенно нелогично.
— Где это мы? Полицейский участок над нами? — Фрэн с трудом определил, что находится в каком-то подвале.
— В погребе ресторана Мерфи.
— Ресторан Мерфи... подождите... как это возможно... — на лице Фрэна отразилось крайнее недоумение.
— Так ты не знаешь, где Оливер? — снова спросила Цяо Цяо.
Фрэн с виноватым видом ответил: — Простите... мы его так и не нашли.
На лице Цяо Цяо отразились неприкрытые горе и печаль. До того, как всё началось, Оливера искали именно Фрэн и его товарищи. Во всём городке они были, возможно, единственными, кто знал о местонахождении её брата, а теперь оказалось, что Фрэн ничего не знает...
— Мы лишь потеряли след, это не значит, что Оливер мёртв, — сказал Лу Ли.
Цяо Цяо резко подняла голову и посмотрела на спокойно констатировавшего факт Лу Ли.
Он не представлял, насколько важны были его слова для отчаявшейся Цяо Цяо.
Фрэн тоже попытался её утешить: — Он прав. Я не знаю твоего брата, но думаю, раз вы пришли его искать, значит верите, что он жив. Может быть, тот, кого вы ищете, прячется в каком-нибудь безопасном месте, как я.
Фрэн улыбнулся, и в тот же миг улыбка застыла на его лице.
Его глаза наполнились ужасом, и в них отразилась женщина в белом платье.
Рядом с Фрэном появилась безликая фигура.
В тот же миг, как появилась безликая фигура, Лу Ли выхватил пси-пистолет, но, уже готовый нажать на курок, передумал и метнул его.
Пси-пистолет, словно бумеранг, вонзился в спину безликой фигуры, вышел из груди, и там, где он прошёл, поднялся пар, похожий на испаряющийся туман, но это всё равно не убило её.
На этот раз замедлившийся пси-пистолет не был подхвачен Анной. Пройдя сквозь безликую фигуру, он угодил прямо в щёку Фрэна.
Хлоп!
Трёхфунтовый пси-пистолет оказался довольно болезненным оружием. Раздался громкий шлепок, и в следующий миг с лица Фрэна повалил такой же пар.
Заметившая это Цяо Цяо замерла.
Свет вокруг на мгновение исказился, затем раздался резкий свист. Безликая фигура исказилась и исчезла, а на каменной стене напротив вспыхнули искры и появилось отверстие глубиной с палец.
Вмешалась Анна.
Безликая фигура была мертва, но на этот раз её убил Лу Ли.
Окружающий мир на мгновение изменился, и Лу Ли погрузился в короткое предсмертное воспоминание безликой фигуры.
Женщина в ужасе бежит по переулку. За ней гонится безликая фигура, её спутники разбегаются в разные стороны. Женщина бежит изо всех сил, но когда она уже почти выбегает из переулка, безликая фигура мгновенно оказывается за её спиной. Лицо женщины исчезает, её тело падает на землю, и картинка восстанавливается.
Вернувшись в реальность, он услышал непрекращающиеся стоны Фрэна.
— Эта тварь чуть не вырвала мне лицо! Разве вы её не убили, почему она снова здесь! Моё лицо болит так, будто его переваривают в желудке!
Фрэн прижимал руки к лицу, сдерживая крик. Удар пси-пистолетом спас ему жизнь — безликая фигура уже атаковала его, но была остановлена отпечатком пси-пистолета на его лице.
Лу Ли подошёл к Фрэну, поднял пси-пистолет, задумчиво смахнул с него пыль и солому и убрал в кобуру.
Способность «Откат смерти» Последовательности 1, похоже, нельзя было отключить, она срабатывала принудительно.
Плохо было то, что в опасной обстановке, когда врагов было больше одного, замирание на несколько, а то и на десятки секунд, могло стать смертельным.
Ему придётся ограничить использование Последовательности 1, по крайней мере, не наносить ею последний удар.
Стоны Фрэна сменились шипением. Он чувствовал, что с его лицом всё плохо, но крови на руках не было, поэтому он поднял голову и спросил Лу Ли и Цяо Цяо: — Ш-ш-ш... моя рана серьёзная? — Ран нет.
— Как будто раскалённым клеймом прижгли.
Ответили Лу Ли и Цяо Цяо один за другим.
Описание Цяо Цяо было очень точным. На лице Фрэна проступила искажённая красная опухоль, похожая на ожог кипятком. На левой щеке смутно угадывался отпечаток половины розы — да, узор от пси-пистолета.
Поскольку безликая фигура уже атаковала Фрэна, он принял на себя часть урона от пси-пистолета.
— По крайней мере, я жив, — Фрэн отнёсся к этому философски и перестал прикрывать лицо рукой, так как обнаружил, что от этого рана болит ещё сильнее.
— Церковь.
Неожиданно сказал Фрэн.
Лу Ли и Цяо Цяо одновременно посмотрели на него. Цяо Цяо спросила: — Что ты сказал?
Фрэн с горящими глазами произнёс: — Если где-то и остались живые, подходящее место для укрытия выживших, то я думаю, это может быть только церковь.
— Церковь Матери Болот? — спросил его Лу Ли.
Фрэн покачал головой: — Никто не осмелится открыто верить в эту дикость. Это церковь Господа.
— Господь вас не спасёт, — прямо сказал ему Лу Ли.
— Я знаю, но верующие могут. — На самом деле, Фрэн не верил в бога, поэтому прямота Лу Ли не показалась ему кощунственной, наоборот, он счёл её вполне разумной: — Церковь была построена несколько десятилетий назад первыми первопроходцами, верующими. Каменное здание, прочное и величественное. Поскольку в ранние времена в Теневом Болоте были плохие условия, да ещё и комары, страшнее диких зверей, люди предпочитали укрываться в церкви.
— Но церковь не могла вместить всех, поэтому тогдашний священник решил её расширить. Под церковью вырыли пространство для отдыха первопроходцев. Хотя после постройки Города Теней никто больше не ходил отдыхать в подвал, все о нём знали, и, возможно, после нашествия чудовищ люди побежали туда.
— Там, скорее всего, уже нет живых, — сказал Лу Ли.
Не говоря уже о безликой фигуре и других аномалиях, как могли последователи злого бога среди горожан упустить такой лакомый кусок.
Фрэн вздохнул: — Это единственное место, которое я могу придумать.
Похоже, у Лу Ли и Цяо Цяо не было другого выбора, кроме как отправиться в церковь.
— А ты? — спросила Цяо Цяо Фрэна.
— Я с вами, — твёрдо посмотрел на Цяо Цяо Фрэн, словно приняв какое-то решение.
— Но твоя рана, ничего страшного?
Фрэн беззаботно улыбнулся: — Ничего, это же просто лицо раскрасилось, а не руки-ноги отвалились.
Троица собралась покинуть погреб, когда Лу Ли вдруг услышал в ушах тихий шёпот.
«Подожди...»
Деревянная статуэтка злого бога под лестницей засветилась зловещим, тёмно-фиолетовым светом.
Когда Лу Ли посмотрел на неё, тихий шёпот снова медленно зазвучал.
«Подойди... возьми его... обрети несравненную силу...»
Лу Ли остановился и, под недоумевающими взглядами Цяо Цяо и Фрэна, повернулся, поднял деревянный ящик и направился к статуэтке, издававшей шёпот, который слышал только он.
Хлоп.
Деревянная статуэтка Матери Болот была накрыта ящиком.
Только дурак станет слушать искушения злого бога.
(конец главы)