Глава 371. Двести восемьдесят шесть. Одно дело
— Когда ты придешь забрать?
Лу Ли не стал отказываться от своих слов и решил выплатить Маркусу вознаграждение согласно договоренности.
С учетом только что полученных 250 очков расследования, он, вероятно, сможет наскрести 5000 шиллингов.
— Конечно же... О, черт!
На другом конце трубки раздался грохот и крики, голос Маркуса оборвался, а затем послышались звуки убегающих шагов.
Через несколько секунд Маркус вернулся к телефону и торопливо проговорил в трубку:
— У меня тут не все гладко, эти полицейские меня нашли! Черт... я свяжусь с тобой позже, мне надо бежать!
Поспешно повесив трубку, Маркус обернулся к двери, которая со все большей силой содрогалась. Он схватил из-под стола, казалось, заранее приготовленный чемоданчик, вырвал провод, сунул туда телефон, защелкнул замки и рывком распахнул окно.
Ш-ш-ш...
Шум моросящего за окном дождя стал отчетливее. Маркус посмотрел вниз на грязную дорогу, находившуюся на высоте примерно четырех-пяти метров, глубоко вздохнул и выпрыгнул со второго этажа.
Бам!
В этот момент дверь за его спиной была выбита, и в пустую комнату ворвались несколько полицейских с дубинками в руках.
Подбежав к окну, они увидели спину, исчезающую в проулке.
— Он сбежал!
Молодой полицейский хотел было броситься в погоню, но его начальник остановил его жестом:
— Пойди скажи тем экзорцистам, что человек, которого они ищут, сбежал.
— Но разве мы не должны его преследовать? — нетерпеливо спросил молодой полицейский.
Если сейчас броситься в погоню, возможно...
— За ним охотится целая группа экзорцистов. Хочешь умереть — беги за ним сам, — усмехнулся пожилой шеф полиции. — У нас и в городке своих проблем хватает, а ты хочешь чужие дела делать? Сначала найди пропавший караван! И еще, мэр города созывает всех жителей на площадь, сходи позови тех экзорцистов.
...
Лу Ли кое-что знал о том, что Маркус от кого-то скрывается, но не знал, что его ищет полиция.
Повесив трубку уже отключенного телефона, Лу Ли решил в будущем сократить контакты с Маркусом, чтобы не быть втянутым в его дела.
— Кто это был? — поинтересовалась Анна, заинтригованная непрекращающимися звонками.
Лу Ли рассказал ей о произошедшем по телефону. Анна, задумчиво прищурившись, сказала:
— Если Маркус умрет, то и деньги возвращать не придется, верно?
Лу Ли спокойно посмотрел на Анну:
— Мы не должны так поступать.
Анна, кажется, почувствовала серьезность Лу Ли и оставила свои маленькие коварные мысли:
— Я просто так сказала.
Взяв с письменного стола бумажный пакет с продуктами, Анна пошла на кухню разжигать огонь для обеда.
Лу Ли сидел за столом и разбирал то, на что у него не было времени в течение десяти дней, пока длилось дело Марионетки-тени.
Четыре письма. Три из них были от мадам Слав. Последнее пришло три дня назад. Похоже, наступление сезона дождей заставило ее временно отложить свои ухаживания за Лу Ли.
Другое письмо было от Реми и Джимми, доставленное вчера днем, когда он с Анной был в убежище на утесе.
Три любовных письма Лу Ли не стал открывать и положил их в самый дальний угол ящика к их предшественникам.
Ш-ш-ш.
С легким шорохом он вскрыл конверт и достал письмо.
Услышав шум, Анна выглянула из кухни.
— Я могу видеть письмо, — напомнила она Лу Ли.
Анна уже знала, что в истории Марионетки-тени «Дверь» снова появилась, чтобы соблазнить Лу Ли, и в тот момент она была рядом, но ничего не заметила.
— Я знаю, — сказал Лу Ли, разворачивая письмо.
Из письма выпал целый желто-коричневый кленовый лист.
【Дорогой Лу Ли,】
【Давно не виделись. Как ты?】
【Видел наш маленький подарок? Джимми нашел его и, как ребенок, не мог дождаться, чтобы тебе показать, поэтому я решила вложить его в письмо. Надеюсь, тебе понравится.】
【Надеюсь, уровень рассудка больше тебя не беспокоит. Моему брату тоже стало намного лучше. Думаю, скоро мы...】
【Только что Джимми сказал мне, что с ним все в порядке и он хочет как можно скорее встретиться с тобой в Белфасте. Вздох... Но сейчас нельзя. Как только гроза закончится, мы отправимся в Белфаст. Может быть, мы даже поселимся у тебя. Ты ведь не будешь против, правда?】
【Шутка. Но так хочется где-нибудь осесть...】
【Кстати, в последнее время будь осторожен. Если возможно, лучше не оставайся в городе. Не знаю почему, но у меня такое чувство, что в глубоком море появляется что-то ужасное. Может, это просто мое воображение... Надеюсь, я ошибаюсь.】
【Ну, на этом все. В следующий раз, возможно, прибудем не письма, а мы сами. Только не прогоняй нас.】
【Твои добрые друзья, Реми и Джимми.】
Его взгляд надолго задержался на строках о предчувствии Реми. Затем Лу Ли отвел глаза, положил кленовый лист рядом с сосновой иголкой, полученной в прошлый раз, и приготовился писать ответ.
Ответ был, как всегда, кратким и содержал всего одну фразу: «Если не сможете подойти к городу, идите к утесу в Вязовом лесу. Убежище там. Можете ждать меня там».
Лу Ли мог доверять лесу, а значит, мог доверять и друзьям, с которыми «когда-то сражался плечом к плечу».
Он запечатал письмо в конверт, наклеил марку, положил его на край стола и убрал остальные мелочи.
Тем временем Анна, поставив вариться свинину, вышла из кухни и вместе с Лу Ли посмотрела на пять ящиков с консервами, сложенных в стопку.
Скрип...
Выдергиваемые гвозди издали скрежещущий звук, и крышка ящика была сорвана невидимой силой.
Консервы «Вершина».
Банки, похожие на произведения искусства с их масляной живописью на этикетках, стояли в деревянных ячейках, окруженные плотно утрамбованной ватой, чтобы предотвратить повреждения от ударов. Поэтому в одном ящике, который нужно было обхватывать двумя руками, помещалось всего 12 банок.
Миниатюрная жестяная банка размером с девичий кулачок вызывала сомнения в своей вместительности. Лу Ли взял одну. Хоть он и был готов, реальность превзошла его ожидания.
Одна банка весила меньше полуфунта.
Пятая часть этого веса приходилась на саму банку. А вес деревянного ящика в основном определялся весом самого ящика.
— Открывай, — сказал Лу Ли.
Крышка банки в его руке была проткнута и вскрыта, как будто ее разорвали. Когда разрез прошел по кругу, крышку откинули, и оттуда поплыл густой аромат мясного паштета.
Внутри была густая мясная паста.
Ее следовало подавать к столу с мягким хлебом или добавлять в суп для аромата, а не использовать как еду для выживания в трудные времена.
Казалось, это было какое-то недопонимание аристократического класса о жизни простого народа.
Взгляд Лу Ли упал на оставшиеся четыре ящика.
Через несколько минут, когда все крышки были сняты, пятьдесят девять банок были сложены в один ящик с удаленными перегородками, и в нем все еще оставалось много места.
— Женщинам совсем нельзя доверять. Ты слишком доверился этой женщине.
Со странным предубеждением и непонятной радостью Анна унесла открытую банку и оставшиеся ящики на кухню.
...
Кулинарные навыки Анны улучшились, а может, дело было в той банке мясного паштета. В общем, обед на редкость получился ароматным.
Сырой диван был очень неудобен, поэтому после обеда Лу Ли сел в кресло за письменным столом и просидел там до вечера.
Тук-тук-тук...
В дверь детективного агентства постучали.
(Конец главы)