Глава 359. Двести семьдесят четыре. Предсмертные слова Петры
Лу Ли знал, кто это был, или, вернее, что.
Сущность, которую не могла ощутить Анна и о которой ничего не знали Барон и Петра: Дверь.
В последний раз она появлялась на Утесе Морского Взгляда. Прошло почти четыре недели, и из-за постоянных происшествий Лу Ли почти забыл об этом.
И вот сегодня, выбрав подходящий момент, «Дверь» явилась снова.
Лу Ли чуть было не ответил ей — в конце концов, никто не может постоянно сохранять особую бдительность по отношению к своему окружению. Его спасла лишь странная реакция Барона и Петры.
— Я в порядке, это просто галлюцинации из-за низкого уровня рассудка, — объяснил Лу Ли Барону и остальным, а затем произнес голосом, который могла слышать только Анна: — Это «Дверь».
Ледяное дыхание на миг распространилось и тут же исчезло. Анна, моргнув, обвела взглядом подвал:
— Оно ушло?
— Да.
От штаба следователей все еще не было ответа по поводу «Двери». Когда инцидент с Марионеткой-тенью закончится, Лу Ли планировал расспросить Теслу.
Если, конечно, он переживет ритуал Марионетки-тени.
Во время послеобеденного чая старшая горничная принесла питательную кашу, приготовленную на кухне, и раздала ее Барону, Петре и Лу Ли, у которого были самые легкие ранения.
Питательная каша не помогала от простуды, но после тарелки горячего варева Лу Ли почувствовал себя намного лучше, хотя кашель все еще не прекращался.
Время шло. Из-за сильного дождя за окном уже в четыре часа дня стало так темно, что пришлось зажечь керосиновые лампы. Говорили, что завтра утром ветер и дождь на короткое время утихнут, а затем с моря придет огромная грозовая туча.
Приближалось время, когда Лу Ли и остальные обычно «заканчивали работу», но сегодня был особенный день. Настоящий сюжет начнется только с наступлением темноты.
И, возможно, это будет финал.
Старшая горничная принесла ужин троим, находившимся в подвале.
【Большинство обитателей поместья уже погрузились в сон.】
【Сара тихонько выбралась из-под одеяла, переоделась в удобную для передвижения одежду и проскользнула в дровяной сарай в заднем саду.】
Во время унылой трапезы в головах у всех внезапно раздался неясный древний голос.
Барон поджала губы, бросила нож и вилку в тарелку перед собой и, подняв голову, сказала дворецкому:
— Она скоро придет, уходи.
Дворецкий, не раздумывая, отказался:
— Я останусь.
Барон отодвинула тарелку и жестом велела дворецкому уходить:
— От тебя здесь не будет пользы, ты будешь только отвлекать меня.
В конце концов, дворецкий не смог переубедить упрямого Барона и согласился уйти, забрав с собой их недоеденный ужин.
Вспышка молнии, осветившая ступени, вытянула тень дворецкого. Закрывшаяся дверь отгородила шум ветра и дождя, а также только что раскатившийся гром.
В подвале остались лишь несколько слабо мерцающих керосиновых ламп.
Через несколько минут вместе с неясным древним голосом появилась Сара.
【— Барышня, пощадите меня, меня заставил хозяин, я не предавала вас и не убивала Адама! — рыдая, молила горничная Эйлин.】
【Керосиновая лампа в руке Сары освещала половину ее бесстрастного лица. Она осталась глуха к мольбам своей некогда лучшей подруги. Отведя взгляд от слуг Лу Ли и Петры, она встала перед длинным столом.】
— Оно не причинит тебе вреда, если только не убьет меня, — тихо сказала Анна Лу Ли ледяным тоном.
— Угу.
Сара поставила черную керосиновую лампу, не излучавшую ни единого луча света, и, игнорируя троих прикованных к стене, начала перед ними ритуал воскрешения.
【«Мох… плоть… свечи и заклинание…» — бормотала Сара, перечисляя необходимые ингредиенты. Сложив руки, она начала произносить заклинание, которое повторяла бесчисленное количество раз.】
Странное бормотание разнеслось по прохладному подвалу. В неясном древнем голосе этот момент описывался как искажение и потемнение окружающего света, но перед глазами Лу Ли и остальных на теле Винсента начали появляться черные пятна. Они росли, расползались, сливались воедино, окрашивая тело Винсента в угольно-черный цвет.
Когда поверхность тела Винсента полностью почернела, он… или оно, скованно село.
【Мутные, безжизненные глазные яблоки, скованные движения, ледяная кожа. Вид севшей фигуры заставил сердце Сары упасть в бездну. Она снова потерпела неудачу.】
【Пронзительные крики слуг резали слух. Сара едва сдержалась, чтобы не убить восставшего Винсента еще раз, но не сделала этого. Пока что он мог послужить ей помощником, например, перенести слуг на алтарь.】
Сара не спешила с экспериментами. Она начала анализировать ход и результаты предыдущих ритуалов, пытаясь найти причину, по которой ей не удавалось по-настоящему воскресить мертвых.
Но она была лишь новичком в мире тайн и ничего не могла придумать. Поэтому ей оставалось лишь использовать самый глупый, но и самый действенный метод: продолжать попытки.
Повинуясь Саре, «Винсент» направился к Петре, стоявшему в углу…
— Не думал, что мы снова встретимся вот так, — заговорил Петра первым, глядя на Сару. — Барышня, так вот почему вы убили своего самого близкого слугу? Чтобы воскресить своего возлюбленного?
Перед лицом неминуемой смерти Петра был спокоен и собран.
【— Самого близкого? Какое ироничное слово, — усмехнулась Сара, наблюдая, как «Винсент» переносит тяжелораненого Петру на сколоченный стол и закрепляет его тело.】
— Да, хотя я и не понимаю, почему вы причинили нам вред, мы действительно были вашими самыми близкими людьми, — вмешался Лу Ли. — Например, после того, как на Петру напала Лора под вашим контролем, он в первую очередь поспешил сообщить вам, а не лечить свои раны.
Его слова были бесполезны. Сара, поглощенная своей одержимостью, была глуха к любым уговорам.
【Сара достала из угла подвала пеньковую веревку и накинула ее на шею Петры. В предыдущие разы было потеряно много крови, и на этот раз Сара хотела этого избежать…】
— Я и так днем потерял слишком много крови, — напомнил Петра Саре.
【Слова слуги заставили Сару отказаться от повешения, но не более того. Сара начала натирать тело Петры мхом и расставлять свечи. У нее появилась новая идея.】
【Что произойдет, если провести ритуал воскрешения на живом Петре?】
В этот момент Петра вдруг рассмеялся.
【— В чем дело? — спросила Сара, на мгновение остановившись и подняв голову.】
— Я смеюсь над тем, почему только сейчас додумался до этого, — с горькой усмешкой ответил Петра.
【— До чего додумался?】
— Предсмертные слова… могу я их сказать? — не дожидаясь ответа Сары, Петра повернул голову к двоим у стены. — Лу Ли, Эйлин, слушайте, это мои предсмертные слова.
— Когда все это закончится, найдите моего друга и скажите ему, чтобы он был смелее и настойчивее в своих ухаживаниях. Возможно, между ними есть глубокие разногласия, противоречия или даже ненависть, но все можно изменить. Не стоит сдаваться из-за противостояния. Помните одно: и врагов, и друзей хранят в сердце, забывают только незнакомцев.
Содержание предсмертных слов Петры было совершенно неуместно в данный момент.
Он глубоко посмотрел на Лу Ли с каким-то особым смыслом и переспросил:
— Запомнили?
— Да, — кивнул ему Лу Ли.
— Отлично, — улыбнулся Петра, отвел взгляд и посмотрел прямо на Сару, спокойно встречая свою неминуемую смерть.
— Начинай, — сказал он.
(Конец главы)