Глава 352. Двести шестьдесят семь. Недостающий четвертый
— Ну как, я же говорил, что это паршивая идея, — Винсент поднял бутылку рома, показывая ее Лу Ли. Жидкость в бутылке колыхалась. Этот тип с самого утра пил, как пьяница.
— Ты все еще собираешься осуществлять свой план? — спросил Лу Ли, глядя на Петру.
На его лице не было особого разочарования — возможно, потому что все эмоции выплеснулись утром, когда он их обнаружил.
— Пока нет, — ответил Петра.
То, что Марионетка-тень внезапно наполнила особняк активными второстепенными персонажами, было явно сделано со злым умыслом.
Если только Марионетка-тень обладала собственным сознанием.
— Так в прошлый раз у тебя было что-то подобное? — спросил барон, элегантно разрезая кусок фуа-гра, у Винсента.
— Нет, в прошлый раз мы были на потерпевшем крушение паруснике, и главными героями были мы, больше никого не было, — кратко ответил Винсент. Это был первый раз, когда он упомянул о прошлом ритуале. Когда он только приехал, даже обещание щедрого вознаграждения от дворецкого не заставило его говорить.
— Тогда эти изменения как-то повлияют на вас? — спросил дворецкий Лулу у всех.
Петра подумал и сказал:
— Изменения означают новую ситуацию, это точно. Но у нас появилось больше инициативы — по крайней мере, мы теперь можем видеть второстепенных персонажей не только тогда, когда о них упоминается в истории.
Лу Ли сел за длинный стол, и горничная поставила перед ним двойной завтрак. Взяв нож и вилку, Лу Ли ел, слушая, как дворецкий Лулу систематизирует собранную информацию: черные силуэты — это персонажи из истории особняка виконта, повара, слуги, садовники и прочие фоновые персонажи. К ним можно было прикоснуться, но общаться с ними было невозможно, возможно, потому что сюжет еще не начался или потому что он их не касался.
Более глубокого контакта они не предпринимали, например, не проверяли, могут ли они причинить вред.
Лу Ли молча жевал, его темные глаза были устремлены на две черные фигуры в углу. Они, казалось, были слугами и протирали окна. Их движения были бесшумными, и лишь изредка пробивавшаяся сквозь тучи молния освещала их жуткие, пугающие силуэты.
Лу Ли о чем-то подумал, оглядел длинный стол и, не увидев новых лиц, спросил:
— А где новый участник?
Вчера дворецкий упоминал, что они продолжат приглашать новых экзорцистов.
Звуки резки и жевания в столовой внезапно прекратились, только Винсент продолжал пить.
Петра возобновил движения и вздохнул:
— Он умер.
Лу Ли слегка нахмурился:
— Правила изменились?
Посторонние втягивались в ритуал только тогда, когда просыпалась Сара и начиналась глава.
До начала оставалось еще полчаса.
Дворецкий Лулу взял слово и сказал Лу Ли:
— Это не имеет к нам отношения. Тот экзорцист погиб от руки аномалии. Ранее, когда мы пытались с ним связаться, в полицейском участке нам сообщили, что он пропал без вести.
Петра кивнул:
— Я проверил через Вестника. Этот несчастный вчера вечером столкнулся с мстительным духом, после чего исчез.
Если быть оптимистом, можно было бы надеяться, что тот экзорцист просто пропал, а не умер, но оптимизм — не та черта, которая свойственна экзорцистам. В лучшем случае, можно было утешаться мыслью: «Смотри-ка, хорошо, что это был всего лишь мстительный дух, а не злой дух».
— В Белфасте? — брови Лу Ли не расправились.
— В Белфасте.
Лу Ли молча запомнил это, решив позже, когда будет время, вызвать Вестника и узнать о новых происшествиях в Белфасте.
— Не волнуйся, Белфаст — большой город, его защищают могущественные экзорцисты, — сказал Петра, уловив мысли Лу Ли, чтобы успокоить его.
После этих слов раздался насмешливый голос Винсента.
— «Не волнуйтесь, Белфаст — большой город, его защищают могущественные экзорцисты», — картинно передразнил его Винсент. — Хе! Десятки тысяч жителей города Зернст поначалу тоже так думали.
Петра замолчал, его лицо помрачнело.
Лу Ли молча наблюдал. Пессимизм в словах Винсента заставил Лу Ли подумать, что тот похож на него, но в следующую секунду Лу Ли заметил, что на лице Петры уже появилось такое же пессимистичное выражение.
Внезапно показалось, что никто больше не надеется на будущее.
Значит ли это, что... конец света уже очень близок к этому миру?
— Хватит, — остановил дворецкий сарказм Винсента. Хоть ей и не нравился характер Винсента, его опыт был необходим всем.
— Как скажете, госпожа дворецкий, — Винсент встал, картинно поклонился и снова плюхнулся на стул. — Но я думаю, вам не стоит спорить с умирающим, верно?
— У вас неизлечимая болезнь? — нахмурившись, спросила Лулу.
Этого в ее данных не было.
— Нет, я в полном порядке, могу выпить еще несколько бутылок, — Винсент потряс почти пустой бутылкой. — В прошлый раз я чудом спасся из ритуала этого призрака. У меня на родине есть пословица: «Если не будешь осторожен, одна и та же река утопит тебя дважды». Честно говоря, я не такой как вы, не питаю наивных иллюзий из-за незнания. Я ясно понимаю, что этот ритуал станет концом моей жизни.
Винсент сделал большой глоток и пьяно сказал.
Сложно было сказать, выплескивал ли он свои эмоции потому, что хотел этого, или просто был пьян.
Возможно, он был похож на Лу Ли и всегда готовился к худшему.
Ведь он уже сталкивался с ужасом Марионетки-тени.
— Ты перебрал, — Петра отобрал у Винсента пустую бутылку и с досадой сказал.
— Нет, мой разум ясен, как никогда. Всегда сохранять хладнокровие и спокойствие — это правило Ночного дозора, — скривил губы Винсент.
— И следователей тоже, — сказал Петра, ставя пустую бутылку на стол.
Дворецкий посмотрел на часы и сказал:
— Сейчас не хватает одного человека, я займу это место.
— Нельзя, — отрезал барон. — Большинство людей слышали только о скверных делах барона Джозефа, но не видели их. Если я умру от его руки, ты станешь следующим бароном Джозефом и продолжишь род Джозефов.
Вероятно, под влиянием Винсента, в голосе барона тоже прозвучал пессимизм.
— Сейчас не время говорить об этом, — дворецкий не собирался продолжать эту тему.
Все подождали, пока Лу Ли закончит завтрак, переоделись и прошли в спальню ждать.
Барон специально запер дверь, чтобы дворецкий не ворвался и не присоединился к ритуалу.
Грохот...
Глухой раскат грома пронесся по темным тучам, и медленно возник неясный древний голос.
«Глава восьмая. Искаженное воскрешение».
В начале каждого дня сюжет был самым спокойным, и сегодня не было исключением. Сара проснулась в ясную погоду, без жутких и мрачных внутренних монологов, все казалось нормальным.
Пока Петру не отделили от остальных.
«Слуга Петра шел по галерее, ведущей в столовую, как вдруг увидел знакомую фигуру за углом впереди. Это была Лора!»
За окном сверкала молния и гремел гром, лил проливной дождь. В поле зрения Петры появилась темная фигура.
Она выглянула из-за угла, подняла руку и легонько помахала ему.
«Увидев, что его лучший друг вернулся, слуга Петра радостно побежал к Лоре».
(Конец главы)