Глава 344. Двести пятьдесят девятая. Смерть Дэвида
Яростный шторм с ливнем барабанил в окна, и молнии, подобные ветвям деревьев, расползались в глубине туч.
Внезапная мертвенно-белая вспышка ворвалась в коридор.
Приближающийся темный силуэт, подобно бездне, поглощал падающий на него свет.
— Что здесь происходит? — в голосе дворецкого звучала тревога.
— Что ты видишь? — Лу Ли слегка склонил голову.
— Это Дэвид, он... он, кажется, умер.
— Дэвид, он весь промок, на шее рана, он похож на мертвеца.
Голоса Анны и дворецкого одновременно достигли его слуха.
— Как это могло случиться... Этого не должно было быть... — Лора невольно отступила на несколько шагов, с недоверием глядя на идущего к ним Дэвида.
— Но ведь мы все оставались с ней наедине...
Шок Лоры был вызван не тем, что он был так уж дружен с Дэвидом, а тем, что Дэвид был более профессиональным экзорцистом, чем он.
А теперь этот экзорцист, что был сильнее его, без всяких предвестий умер в ритуале Марионетки-тени, и его телом играли, как куклой.
— Спокойно, Лора, — тихо прошипела Петра, напоминая ему, что они всё ещё находятся в истории злого духа.
Вместе с «Дэвидом» к ним приблизился неясный древний голос.
【Слуги смотрели, как приближается Дэвид. Он выглядел очень странно, его скованные движения были такими, словно тело заржавело. «Ты в порядке, приятель?» — спросил слуга Лу Ли.】
— Ты в порядке, приятель, — обратился Лу Ли к «Дэвиду», который очевидно уже был мёртв и втянут в историю.
Жуткой сцены, где «Дэвид» открывает рот, чтобы ответить, не последовало. Раздался лишь неясный древний голос.
【«Это моя вина, Дэвид случайно... поранился», — сказала Сара, стоявшая позади всех. У слуг не было причин не верить барышне, и они с сочувствием посмотрели на молчаливого Дэвида.】
【«Барышня, ужин готов», — сказала горничная Эйлин Саре. Сара кивнула и последовала за горничной Эйлин из коридора, Дэвид тоже ушёл один.】
【«Дэвид выглядит как-то не так...» — слуга Лу Ли подсознательно смотрел на удаляющуюся спину слуги Дэвида и почувствовал, как его толкнули в плечо. Он посмотрел на слугу Петру, чья улыбка была полна насмешки: «И что же обнаружил наш уважаемый слуга Лу Ли из поместья виконта?»】
【«Ничего...» — после короткого молчания ответил слуга Лу Ли.】
Дворецкий ушёл вслед за бароном, а за Дэвидом послали одну из смелых горничных. Вскоре она принесла весть, что тело Дэвида вернулось под фонарь на берегу Агатовского озера в заднем саду.
В истории это место соответствовало домику на дереве.
Никто не мог сказать, сохранил ли Дэвид самосознание или уже стал марионеткой Марионетки-тени.
Второе казалось более вероятным.
После ужина в шесть часов вечера «Сара» вернулась в спальню и затаилась, так что опасность на время миновала.
В ярко освещённой столовой вспышки молний и раскаты грома за окнами никого не беспокоили.
От изысканных блюд поднимался пар, но люди сидели в молчании, не говоря ни слова, не двигаясь с места.
Только Лу Ли ел, орудуя ножом и вилкой.
— Убийца уже очевиден... Что до её мотивов... это связано с воскрешением. Она ставит на нас опыты, — сказала Петра, потирая виски. — Предлагаю впредь стараться не оставаться в одиночестве.
Марионетка-тень слишком долго готовилась. Она потратила несколько дней, чтобы усыпить их бдительность. Каждый из них так или иначе оставался с Сарой наедине, а затем она внезапно нанесла удар, и эффект был ошеломляющим.
Дэвид умер именно из-за этой внезапности.
— А что, если она не хочет, чтобы мы ушли отсюда живыми... — пессимистично прошептал Лора.
— Если Сара захочет что-то с нами сделать, всегда будут какие-то признаки, так что в любом случае... — Петра посмотрела на Лу Ли, который безостановочно ел, затем обвела взглядом остальных и сказала: — Если кому-то из нас не повезёт остаться одному, нужно как можно скорее присоединиться к остальным и следить за сюжетом. Мы можем его активно менять, Лу Ли это уже продемонстрировал. Барон... Взгляд Петры остановился на бароне: — Если возможно, я советую вам как можно скорее найти экзорциста, имеющего опыт столкновения с Марионеткой-тенью.
— Я свяжусь как можно скорее, — ответила дворецкий Лулу от имени барона.
Барон был занят другим.
Держа бокал тонкими белыми пальцами и подперев подбородок другой рукой, барон поднял бокал в знак приветствия Лу Ли, его узкие глаза были устремлены на него: — Господин Лу Ли, вы и сегодня вечером вернётесь в детективное агентство? Если вы пойдёте один, тот злой дух может за вами увязаться, к тому же погода на улице очень...
— Вернусь.
— ...плохая, так что пусть вас отвезёт карета, — барон сменил тон на лету и сказал с беззаботной улыбкой.
— Спасибо.
Полчаса спустя Лу Ли покинул поместье в карете барона.
На улицах почти не было пешеходов, уличные фонари тускло освещали небольшие участки. Шум проливного дождя заглушал стук колёс, казалось, во всём мире существуют только этот ливень и гром.
Мешки с песком у входа преграждали путь воде, но в такую погоду оставаться сухим было почти невозможно. Едва он вошёл в коридор, как в нос ударил сильный запах сырого дерева, который только усилился, когда он вернулся в детективное агентство.
В конце концов, это был всего лишь простой деревянный длинный дом. То, что он не протекал и его не сдуло ураганом, уже можно было считать признаком прочности.
Прикрыв рот рукой, он тихо кашлянул. Почувствовав облегчение в горле, Лу Ли пошёл на кухню разжигать огонь.
Не для готовки, а чтобы просушить детективное агентство.
Разведя огонь и дождавшись, пока подброшенные дрова хорошо разгорятся, Лу Ли бросил в печь несколько кусков бездымного угля. Дымоход был почти полностью закрыт, и если бы он использовал обычный уголь или дрова, дым бы не рассеялся.
Пламя лизало лицо Лу Ли, и тепло разгоняло холод и сырость в комнате.
— Лу Ли.
Рядом раздался тихий зов Анны. Лу Ли поднял голову и спокойно посмотрел на её призрачный силуэт.
— Ты умрёшь в ритуале Марионетки-тени?
Смерть Дэвида сильно потрясла Анну.
Лу Ли помолчал, затем, подумав, ответил: — С тобой, возможно, нет.
...
【Когда ясный лунный свет залил балкон, Сара проснулась.】
【Слуги в поместье уже спали. Сара тихо покинула спальню и пришла к домику на дереве в заднем саду.】
【Её окутала густая тьма, в которой, казалось, что-то было, источая тошнотворный запах гнили. На лице Сары не было и тени страха. При слабом свете луны она зажгла свечу на письменном столе.】
【Загорелся слабый огонёк, и кроме Сары у стола, на краю света появилось ещё одно лицо без выражения.】
【Сара приказала мёртвому Дэвиду вытащить из-под кровати тело Адама и перенести его в подвал дровяного сарая. Вскоре после этого тело Дэвида потеряло силу и снова стало трупом.】
【Сара холодно наблюдала за происходящим и записала: «Ритуал нужно доработать. Дэвид "прожил" всего десять с лишним часов, и его тело продолжает разлагаться. Не знаю, из-за того ли, что я ведущая ритуала, но Дэвид беспрекословно мне подчиняется. Но это не то, что мне нужно. Мне нужно полное воскрешение...»】
【Сара подумала о тех слугах, и на этот раз не почувствовала ни капли жалости.】
【Это была заслуженная кара для предателей.】
【Они получили по заслугам.】
(Конец главы)