Глава 342. Двести пятьдесят семь. Ритуал воскрешения
【Сара отбросила притворство, взяла тяжёлую старинную книгу, спрятанную под подушкой, и открыла страницу с описанием воскрешения.】
【«Эйлин так спешила, что-то случилось?» — сказал слуга Лу Ли в коридоре, глядя в сторону поворота. Трое слуг подтолкнули его, и все вместе последовали за ней.】
— Эйлин так спешила, что-то случилось?
После спокойных слов Лу Ли экзорцисты переглянулись. Сюжет сам отгонял их подальше от «Сары».
Не говоря ни слова, они поспешили в том направлении, куда ушёл Барон.
Перед дверью спальни воцарилась тишина. Никто не знал, что происходило внутри.
И никто не знал, где Сара спрятала тело Адама.
Кроме Марионетки-тени.
【«Перед началом официального ритуала проводящий может попрактиковаться на животных или трупах, чтобы освоить все этапы. Для ритуала воскрешения необходимы следующие предметы: тело воскрешаемого или плоть и кровь того же объёма; мох в количестве, достаточном, чтобы покрыть всё тело (лучше всего кладбищенский); место, куда не проникает солнечный свет; несколько свечей, немного крови, одно заклинание. Проводящий может добавлять материалы по своему усмотрению, но не может убирать вышеперечисленные предметы. Этот ритуал был в 13-й раз пересмотрен Ассоциацией алхимиков Спира, и окончательное право на его толкование принадлежит Ассоциации алхимиков Спира…» — молча прочла Сара текст из старинной книги.】
【Она инстинктивно почувствовала абсурдность и отторжение, но у неё не было выбора. Либо поверить дяде Эндрю и ритуалу из «Книги Мёртвых», либо смириться со смертью Адама и волей отца. Стать такой же, как большинство замужних женщин, которых она видела, — красивой птичкой в клетке, лишённой свободы.】
【«Чирик-чирик…» — звонкая птичья трель привлекла внимание Сары. Красивая синепёрая птица села на перила балкона, залитая солнечным светом, прекрасная и гордая. Это была любимая птица её отца, она часто видела её в его кабинете. Глядя на неё, Сара внезапно ощутила несправедливость. Почему приручённая птица может свободно летать, а она сама заточена в поместье?】
【«Освоить этапы ритуала…» — голос прозвучал в глубине сознания Сары. Зависть и чувство несправедливости заставили её подойти к балкону. Синепёрая птица склонила голову набок, глядя на неё. Она не боялась людей, поэтому Сара легко поймала эту красивую птицу, которую так любил её отец.】
【Сара ощущала тепло и биение сердца под мягкими перьями, и её пальцы невольно сжались. Синепёрой птице стало очень неудобно от сжатия, и она начала вырываться, клюнув Сару в тыльную сторону ладони. Почувствовав боль, Сара инстинктивно отдёрнула руку, и синепёрая птица в воздухе расправила тело и крылья —】
【«Дзынь…» — с края стола упали ножницы, а вместе с ними и синепёрая птица с наполовину проткнутой головой. Она упала на пол, бессильно взмахнула крыльями несколько раз и постепенно застыла. Тёмно-красная кровь расцвела на белом ковре, прекрасная, как и смерть прошлой ночью.】
【Сара ошеломлённо смотрела на быстро угасающую жизнь синепёрой птицы. Спустя мгновение она пришла в себя, присела и взяла ещё тёплое тельце. Она впервые убила живое существо. Она думала, что её стошнит, что ей будет грустно, но ничего не было. Она была спокойна, словно на очередном уроке аристократического этикета.】
【Но… теперь она могла начать ритуал.】
【Осознав это, Сара положила трупик синепёрой птицы и ножницы на стол, суетливо вытерла кровь с рук, а затем опустилась на колени на ковёр, чтобы стереть кровавое пятно. Но сколько бы она ни тёрла, пятно на белом ковре оставалось отчётливо видным.】
【Сара временно оставила попытки очистить ковёр, бросила платок в мусорное ведро и снова посмотрела на старинную книгу. Её палец, испачканный кровью, скользнул по списку необходимых материалов. Свечи были в комнате, заклинание для воскрешения она уже запомнила, местом для ритуала мог стать домик на дереве в заднем саду, а мох можно было найти в тенистом углу за поместьем, куда не попадает солнце.】
【«Скрип…» — дверь приоткрылась, и Сара высунула голову. Осторожно осмотрев пустой коридор, она выскользнула из комнаты. Осторожно избегая слуг в поместье, она добралась до домика на дереве в заднем саду.】
【В свежем аромате домика на дереве чувствовался странный запах. Сара знала, что это был запах начинающегося разложения. Со временем тело начнёт гнить, испуская невыносимое зловоние.】
【Сара положила трупик синепёрой птицы, достала слой зелёного мха, который она собрала по дороге, и осторожно нанесла его на перья птицы. Приготовив всё, Сара начала произносить заклинание.】
【Но ничего не произошло. Ещё тёплое тельце оставалось неподвижным. «Это обман?..» — сердце Сары упало. Но внезапно грудь синепёрой птицы, покрытая тёмно-зелёным мхом, вдруг вздыбилась, издав отчётливо слышимый стук. Сердце синепёрой птицы снова забилось.】 【Сердце Сары наполнилось радостью, но в следующую секунду из груди синепёрой птицы донёсся глухой звук, после чего она сдулась. Кровь и плоть потекли из клюва.】
【Воскрешение не удалось.】
【Но Сара не расстроилась.】
【Она села в кресло в домике на дереве, пытаясь найти причину неудачи и исправить её. Пересмотрев весь процесс, Сара снова начала ритуал воскрешения, но на этот раз с телом синепёрой птицы ничего не произошло.】
【В старинной книге Сара нашла описание подобной ситуации — одно существо можно воскресить лишь один раз.】
【У Сары была только одна попытка.】
【У Сары было мало времени.】
【Сара должна была продолжать попытки.】
【Второй раз всегда легче первого.】
【Сара закопала трупик синепёрой птицы под домиком на дереве и вернулась в спальню, ожидая возвращения служанки Эйлин.】
【Вскоре в коридоре послышались шаги служанки Эйлин. Сара сделала вид, что ничего не произошло, пока не увидела кровавое пятно на ковре у стола —】
Барон толкнул дверь и вошёл в спальню. Лу Ли и остальные остались снаружи.
【Вошедшая в спальню служанка Эйлин вскрикнула. Она увидела кровавую царапину на руке Сары, а на ковре у её ног — алое пятно крови, в другой руке она держала ножницы. «Я случайно уронила ножницы», — коротко объяснила Сара, сказав служанке Эйлин не беспокоиться.】
【«Но рана глубокая, барышня, и у вас идёт кровь!» — встревоженно сказала служанка Эйлин. «Просто немного крови, перевяжи мне, и всё будет хорошо», — безразлично ответила Сара.】
【Служанка Эйлин почувствовала, что барышня стала какой-то другой, но не могла понять, что именно изменилось. Ей оставалось только найти бинт и перевязать барышне руку.】
Петра, стоявший в коридоре, нахмурился.
Всё не могло быть так просто. Что произошло в спальне после их ухода?
【Сара смотрела, как служанка Эйлин перевязывает ей рану, и вдруг тихо заговорила.】
【«Эйлин, я хочу пойти в домик на дереве. Пойдём вместе».】
(Конец главы)