Глава 339. Двести пятьдесят четыре. Книга Мёртвых Сары
【Гости сновали между залом и поместьем.】
Чёрные силуэты бродили по залу, куда врывался холодный ветер, и по поместью, где сверкали молнии и гремел гром.
【Яркость и оживление подчёркивали атмосферу званого ужина.】
Раскачивающаяся под потолком зала люстра дребезжала, отчего освещение то вспыхивало, то гасло, подчёркивая зловещий вид чёрных силуэтов.
【Гости тихо переговаривались, время от времени посматривая на главного героя вечера — красивого, немного хрупкого телосложения молодого аристократа. Другая главная героиня, Сара, скоро должна была появиться.】
Неясные, непостижимые, странные звуки, похожие на шёпот, вместе с воем ветра врывались в уши.
Прибывшие Барон, Лу Ли и остальные наблюдали за незваными гостями в зале и поместье.
Каждый тёмный силуэт вёл себя по-своему, словно они и вправду были людьми.
【Сара выделялась, словно утренняя звезда на небе, усыпанном мириадами светил. Всё больше гостей замечали её прекрасную фигуру, приближавшуюся к залу. Виконт, который тихо беседовал с младшим сыном графа Франа, увидел свою дочь. «Дамы и господа, все вы знаете истинную цель этого вечера. Моя дочь Сара обручится с младшим сыном графа Франа, Франом Фрэнсисом!»】
— У него отвратительно получается давать имена, звучит так, будто заика говорит.
Барон в платье горничной, прислонившись к главным дверям, тихо пробормотал.
Лу Ли и остальные просто наблюдали за представлением, этот сюжетный поворот их не касался.
【С безупречной улыбкой, отработанной на уроках этикета, Сара прошла к отцу сквозь расступившуюся толпу гостей. Сбоку на неё был устремлён неприятный взгляд. Взгляд Фрэнсиса заставлял её чувствовать себя добычей.】
【Вскоре виконт объявил об их помолвке. Фрэнсис обнял Сару за тонкую талию, и её смятение в тот момент утонуло в поздравлениях и аплодисментах. «Адам придёт?» — глядя на лица гостей, Сара вдруг растерялась.】
【«Как было бы хорошо, если бы Фрэнсис сейчас обнимал меня», — с тоской подумала горничная Эйлин, стоявшая неподалёку. Она не заметила, что слуга Лу Ли молча наблюдал за ней со стороны.】
Барон невольно обернулся и встретился взглядом с Лу Ли.
— Цык, — Дэвид тихо цыкнул и помахал рукой перед носом.
Неясный древний голос на время исчез, больше не раздавался, словно… был занят чем-то другим.
Лишь спустя долгое время Неясный древний голос зазвучал снова.
【«Пойдите поболтайте вдвоём. Фрэнсис, я доверяю тебе Сару», — по-отечески ласково сказал виконт. «Хорошо, виконт», — Фрэнсис слегка поклонился и, обняв Сару, повёл её в угол зала. Горничная Эйлин инстинктивно хотела последовать за ними, но виконт заметил её, остановил и велел Эйлин, Лу Ли и другим слугам обслуживать гостей.】
【Неизвестно почему, её сердце вдруг наполнилось грустью и тревогой, словно должно было случиться что-то плохое.】
Барон и экзорцисты переглянулись, разошлись, но так, чтобы не терять друг друга из виду, и стали прохаживаться по залу, наливая чёрные напитки в чёрные бокалы в чёрных руках чёрных силуэтов.
Неясный древний голос последовал за Сарой и Фрэнсисом, незаметно покинувшими зал, и на время умолк.
Может быть, Сара завела Фрэнсиса в уединённое место, чтобы убить его.
подумал Барон, держа поднос с бокалами.
Ливень и тьма скрывали всё из виду, и вскоре они потеряли Сару и Фрэнсиса.
Молния, разорвавшая тёмные тучи, на миг осветила проливной дождь, сделав ночь светлой, как день. Стоя под холодным ливнем, они мгновенно промокли до нитки, и тепло быстро покидало их тела.
Но для чёрных силуэтов это был оживлённый званый ужин, устроенный прохладной летней ночью.
Свет уличных фонарей в поместье слабо пробивался сквозь ливень, отбрасывая тусклые лучи. Незаметно для себя Лу Ли оказался на тропинке возле кустов.
В дождливой ночи виднелись лишь размытые очертания.
Но в этот момент в сознании Лу Ли зазвучал Неясный древний голос. 【Сара пыталась оттолкнуть Фрэнсиса, но даже его хрупкое телосложение не мешало ему быть сильнее её. Он удерживал её, и его лицо, прежде довольно красивое, исказилось в хищной гримасе и приблизилось к ней.】
Лу Ли огляделся, но проливной дождь мешал обзору, и он ничего не смог разглядеть.
【Сара хотела закричать, но чья-то рука крепко зажала ей рот. Её барахтанье было совершенно не слышно в зале, который находился в нескольких десятках метров. Слёзы отчаяния покатились по её щекам.】
Лу Ли нахмурился. Он собирался что-то крикнуть, но вместо этого разразился кашлем.
— Кхе-кхе-кхе...
— Скорее возвращайся в зал, — раздался из пустоты встревоженный голос Анны.
Под таким дождём легко заболеть.
Лу Ли ничего не ответил, лишь прищурил свои тёмные глаза, осматриваясь.
Потому что Неясный древний голос внезапно изменился.
【«Кхе-кхе-кхе…» — кашель, раздавшийся неподалёку от кустов, прозвучал как удар грома. Фрэнсис замер и настороженно посмотрел в ту сторону, откуда донёсся звук. Сара, широко раскрыв глаза, изо всех сил укусила его за руку. Раздался сдавленный вскрик боли. Сара вырвалась и, подобрав юбки, выбежала из-за кустов.】
【«Чёрт!» — тихо выругался Фрэнсис, глядя на прокушенную до крови руку и с досадой провожая взглядом убегающую в панике фигуру. «Ладно», — подумал он, — «в будущем у него будет много возможностей для „нежностей“ со своей невестой».】
Выслушав всё это, Лу Ли вернулся в зал, преградил путь Петре, игравшей роль официанта с подносом в руках, и тихо сказал: — Фрэнсис хотел надругаться над Сарой.
Взгляд Петры стал жёстким.
— Подожди, — сказал он Лу Ли, отошёл на мгновение, подозвал Дэвида, Лору и Барона, а затем спросил: — Что случилось?
Лу Ли кратко пересказал то, что услышал, и добавил: — В конце концов, мой кашель его спугнул.
Дэвид поднял глаза. На потолке не было ни нитей чёрного тумана, ни иссохшей лапы. Он сказал Лу Ли: — Похоже, ты спас Сару. Может, она будет тебе благодарна.
— Она не знает, кто кашлял, — ответил Лу Ли.
Разве что он подбежит к Саре и скажет, что это он ей помог, но в этом не было смысла.
— Где она сейчас? В своей комнате? — спросил Дэвид.
— Похоже на то. Продолжаем играть свои роли, — сказал Петра и с подносом в руках направился к чёрным силуэтам.
Лу Ли и остальные разошлись.
...
В пустой спальне история медленно двигалась вперёд, словно часовой механизм.
【Спотыкаясь, Сара вбежала в спальню. Её волосы были растрёпаны, она даже не заметила, как потеряла одну туфельку.】
【К счастью, Сара скоро сможет от всего этого избавиться.】
【Она сняла оставшуюся туфлю и босиком вышла на балкон, где внезапно застыла.】
【Связанные простыни, которые она привязала к перилам балкона, были оборваны. Лишь небольшой кусок свисал с ограждения.】
【Сара ошеломлённо подошла к перилам и посмотрела вниз. Бескрайний ужас охватил её. Фигура, лежавшая среди цветов, была так знакома.】
【Алая жидкость растекалась под телом Адама. Жизненная сила покинула его, и в ясных глазах, прежде сиявших, как звёзды, не осталось ни капли света.】
(Конец главы)