Глава 338. Двести пятьдесят три. Мёртвый возлюбленный
Глухие раскаты грома доносились из-за плотных туч.
Под хмурым небом ветер подхватывал газетные пакеты, прохожие спешили по своим делам, одетые в тёплую, скромную одежду.
Лу Ли проснулся немного раньше, чем в предыдущие дни. Умывшись, он взял зонт и сел в ожидавшую у двери карету из особняка барона, покинув Улицу Моряков.
…
Поверхность озера Агат больше не была спокойной, ветви засохшего дерева покачивались на ветру.
Чёрный кожаный ботинок ступил на землю, и из кареты вышел высокий стройный силуэт. Порывы ветра развевали полы его одежды и трепали чёрные волосы. Лу Ли слегка наклонил голову и вошёл в поместье.
Горничная открыла большую дверь. Лу Ли вошёл, и дверь снова закрылась, отгородив его от холода и шума ветра.
Тело снова согрелось. Лу Ли последовал за горничной в столовую. Барон Джозеф ждал Лу Ли — конечно, она не упустила бы такой возможности побыть с ним наедине.
Как раз и у Лу Ли было к ней дело.
— Выплатить вознаграждение заранее? Конечно, без проблем. Лулу, приготовь всё для нашего экзорциста Лу Ли.
Такую незначительную просьбу барон мог исполнить с лёгкостью.
— Спасибо.
Решив вопрос с вознаграждением, Лу Ли взял нож и вилку и приступил к завтраку.
Барон Джозеф, прищурив свои узкие глаза, молча наблюдал, как Лу Ли ест, время от времени делая глоток вина.
Через десять минут, закончив завтрак, барон Джозеф ушёл переодеваться, а Лу Ли, сменив одежду, отправился в спальню.
Петра и двое других уже ждали его там, обсуждая возможные концовки истории, которая могла закончиться сегодня: сказочная, хорошая и плохая.
Сказочная концовка — Адам и Сара живут долго и счастливо. Такое обычно бывает в сказках, например, про принцессу и принца.
Хорошая концовка — Сара вырвалась из клетки. Так называемая хорошая концовка относительна: главный герой Адам может погибнуть, виконт может лишиться возможности продлить свой род, но Сара обретёт свободу.
Плохая концовка — это печальный финал, в котором влюблённые Сара и Адам не могут быть вместе.
Вкусы Злого духа были неизвестны, и любой из этих вариантов был возможен.
— Возможно, мы слишком оптимистичны. Не забывайте о названии истории, — намекнула Петра Лу Ли и остальным.
Через некоторое время пришёл барон, переодетый в горничную. Время приближалось к пробуждению Сары.
Звон часов донёсся из зала.
【Глава седьмая. Мёртвый возлюбленный】
Неясный древний голос зазвучал вовремя. Его слова заставили экзорцистов переглянуться.
Похоже, сказочную концовку можно было исключить.
«Сара» была заперта в комнате. Из-за вечернего приёма её уроки фортепиано, танцев и этикета были отменены. Это нашло прямое отражение в истории: утро и день прошли без дела, и сюжет перескочил через дневное время. 【Наступил вечер, приём вот-вот начнётся, и в зале становилось всё больше гостей. Виконт, как хозяин дома, приветствовал гостей в зале.】
【- В это время в комнате Сары -】
【Горничная Эйлин делала Саре макияж. Сара была одета в изысканное платье с узором из фиалок, её тёмно-каштановые волосы рассыпались по плечам, делая её похожей на элегантную и утончённую принцессу. — Я слышала, младший сын графа очень красив… — горничная Эйлин радовалась за барышню Сару, одновременно испытывая некоторую тоску и зависть. Она мечтала, что и сама когда-нибудь наденет красивое платье и появится на приёме, привлекая всеобщее внимание.】 — Я слышала, младший сын графа очень красив, — безэмоционально произнёс барон, небрежно проводя карандашом для бровей по лицу «Сары».
【Сара поджала губы и ничего не сказала, позволив горничной Эйлин закончить макияж и поднести к её лицу зеркало. Она увидела себя: изящное лицо, высокий нос и слегка поджатые красные губы — словно… красивая птичка, запертая в клетке.】
【Впрочем, после сегодняшнего вечера она сможет от всего этого избавиться…】
Барон, державший зеркало, слегка приподнял бровь.
В коридоре за пределами комнаты экзорцисты, державшие мётлы, но ничего не делавшие, переглянулись.
Неужели у Сары появился способ сбежать? Или…
Формально младшего сына графа тоже можно было считать «возлюбленным» Сары.
【— Эйлин, могу я попросить тебя об одной услуге? — Сара посмотрела на горничную Эйлин с мольбой в голосе. — Конечно, прекрасная невеста, — с улыбкой ответила горничная Эйлин.】
【— Можешь сходить на приём и посмотреть на младшего сына графа, а потом вернуться и рассказать мне? — горничная Эйлин немного поколебалась, но согласилась на просьбу барышни. Ей и самой было любопытно, как выглядит этот аристократ, так ли он красив, как принц.】
Барон вышел из спальни и под пристальными взглядами Лу Ли и остальных направился вниз, в зал.
Неясный древний голос не последовал за бароном, он всё ещё звучал рядом с «Сарой».
【Проводив горничную Эйлин взглядом, Сара у туалетного столика подобрала подол платья, быстро подбежала к двери и заперла её изнутри. Затем она сорвала с кровати простыни, разрезала их ножницами, связала в длинную веревку и, взяв всё это, вышла на балкон, где при свете луны привязала один конец к перилам.】
【Щёлк — щёлк-щёлк —】
【— Барышня? Вы там? — за дверью послышался звук поворачиваемой ручки и голос горничной Эйлин. Сара поспешно выбросила оставшуюся часть верёвки с балкона, посмотрела, как она упала в цветник, а затем быстро подбежала к двери, поправила растрёпанные волосы, успокоила дыхание и с улыбкой открыла дверь.】
Те, кто слышал сюжет за дверью, сделали вид, что ничего не знают.
В каком-то смысле они были рады такому повороту событий.
Было бы замечательно, если бы «Сара» и «Адам» смогли сбежать.
【Горничная Эйлин сообщила барышне, что младший сын графа уже появился на приёме, и виконт велел привести Сару. — Хорошо, пойдём, — сказала Сара, первой выходя из спальни. Горничная Эйлин кивнула и уже собиралась последовать за ней, как вдруг заметила на кровати ножницы. Что-то сообразив, она откинула одеяло и увидела разрезанную ткань. Горничная Эйлин догадалась, что происходит, вышла на балкон и увидела свисающую в цветник простыню.】
【«Барышня хочет сбежать!» — с ужасом осознала горничная Эйлин. Почти не раздумывая, она вернулась в спальню, схватила ножницы и хотела перерезать связанную простыню. — Эйлин? — когда она была на полпути, из коридора донёсся удивлённый голос Сары. Сердце горничной Эйлин ёкнуло, она бросила наполовину перерезанную простыню, отложила ножницы и выбежала из спальни.】
【— Пойдёмте, — сказала Сара слугам и Эйлин, намеренно отсылая их.】
【Горничная Эйлин, успокаивая себя, старалась не выдать своего волнения барышне. Она решила, что теперь не отойдёт от неё ни на шаг, чтобы предотвратить побег.】
…
【Шумный приём шёл полным ходом в зале. Под ясным звёздным небом стояла приятная температура. Люди с бокалами в руках собирались вместе, ожидая появления главных героев сегодняшнего вечера.】
На небе за пределами особняка вспышка молнии разорвала тьму, осветив весь город и тёмную поверхность моря, а глухие раскаты грома медленно прокатились в глубине облаков.
Первая капля дождя упала на влажную землю.
А затем хлынул проливной дождь.
Мир внутри истории и мир снаружи разделились на две совершенно разные реальности.
(Конец главы)