Глава 318. Двести тридцать три. Затишье перед бурей
Звукоизоляция в жилище братьев Джонс была плохой, и сквозь стену доносились глухие голоса.
После короткой встречи с ними Лу Ли направился к старому мастеру.
В хижине по-прежнему было негде ступить от хлама. Старый мастер сидел в углу на маленькой кровати с трубкой в руке. Сквозь клубы дыма он, прищурившись, посмотрел на Лу Ли и указал на дверь: — Посмотри, подходит ли.
Казалось, суета и паника снаружи никак не затронули этого старого мастера.
Лу Ли повернул голову и поднял предмет, на который указал старик.
Металлические трубы с грубыми следами сварки изгибались, образуя конструкцию, похожую на древнюю руну.
Не обращая внимания на его неказистый и странный вид, Лу Ли нашёл две трубы по обеим сторонам «руны» и определил принцип его работы: устройство крепилось к камину, кипящий пар поднимался по правой трубе, конденсировался на металлических стенках, стекал по трубе налево и падал в подставленную снизу ёмкость с водой.
Опреснитель был собран из железных труб и нескольких деревянных деталей. Ржавчины со временем было не избежать, но это было лучше, чем использовать свинцовые трубы.
— Укрепил, как ты просил. Если что не так, приноси обратно. Всего 40 шиллингов, — хрипло сказал старый мастер, несколько раз кашлянув.
Лу Ли временно отставил опреснитель и положил 100 шиллингов на стол рядом со стариком.
Резкий запах табака ударил в нос. Лу Ли отступил на шаг и сказал: — Сделайте ещё три.
Старый мастер взглянул на 100 шиллингов на столе, немного помолчал и сказал: — Спасибо.
Лу Ли уже развернулся и, взяв опреснитель, покинул маленькую хижину старого мастера.
Холодные капли дождя перестали падать. Удивительно, но мелкий дождь временно прекратился.
Братья Джонс ждали у кареты, держа в руках свою сегодняшнюю еду.
Все уселись в карету, Лу Ли натянул вожжи, и они медленно покинули улицу.
...
Вязовый лес.
В карете царила тишина. Братья были погружены в свои мысли, особенно под гнетущим влиянием леса.
В какой-то момент один из братьев внезапно спросил Лу Ли: — Вы знаете, что случилось в Зернсте?
Старший брат не успел его остановить. Он поспешно оттащил брата, извинился перед Лу Ли, но в то же время с надеждой ждал ответа…
— Я не могу вам сказать.
Ответ Лу Ли вызвал у старшего брата некоторое разочарование.
— Почему? — не удержался другой.
Лу Ли посмотрел на него и спокойно сказал: — Дело не в том, что я не могу сказать, а в том, что вы не можете услышать.
Трое братьев хотели что-то сказать, но старший их остановил. Казалось, он что-то понял, и в его голосе прозвучала нотка догадки: — Это… то самое?..
В представлении большинства людей аномалия была ужасным существом, имя которого нельзя произносить. Хотя на самом деле лишь упоминание некоторых аномалий могло навлечь беду, большинство из них можно было называть как угодно.
Но простые люди, конечно, не могли различить их.
— Да.
— Неужели анома… — кто-то вскрикнул, но тут же прикрыл рот рукой, чтобы не произнести слово до конца.
В голове у старшего брата царил хаос, но он всё же продолжил спрашивать: — А на Белфаст нападут?..
— Я не знаю, — ответил Лу Ли.
Именно поэтому он и строил убежище.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
В карете снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком колёс и зловещим воем ветра над верхушками деревьев.
В гнетущей атмосфере карета подъехала к утёсу.
Братья Джонс вернулись в пещеру, и вскоре оттуда снова послышался лязг кирок. Лу Ли вместе с Анной ненадолго заглянул к Энни, а затем, воспользовавшись временным улучшением видимости, поднялся на утёс, чтобы осмотреть окрестности.
С утёса открывался ясный вид на три стороны.
Море, залив, порт, весь город и даже Дубовый лес на другой стороне залива — всё было как на ладони.
На свинцово-серой, безжизненной поверхности моря были разбросаны лодки, в том числе несколько небольших деревянных судёнышек. Они держались на расстоянии от нескольких десятков до нескольких сотен метров от берега, вылавливая немногочисленную рыбу.
Порт казался пустынным, возможно, потому что все суда уже вышли в море. У причалов стояло лишь несколько грузовых судов, пароходов и рыболовных лодок.
Простояв некоторое время и продрогнув от морского ветра, Лу Ли вернулся в пещеру.
Стук кирок не прекращался, но, по сравнению со вчерашним днём, братья Джонс были явно рассеянны.
К счастью, вчера они уже проделали большую часть работы, и оставшееся можно было завершить за день.
Побыв там недолго, Лу Ли спустился с утёса. Анна думала, что он вернётся в карету ждать, но он прошёл мимо и направился вниз.
— Ты куда? — с любопытством спросила шедшая за ним Анна.
— Осмотреть окрестности и встретиться с королём-деревом этой местности, — ответил Лу Ли, оглядываясь.
Будучи чужаком, который собирался пробыть здесь долгое время, Лу Ли считал необходимым поздороваться с местным хозяином.
Сказав это, Лу Ли прислушался, словно ожидая чего-то, но кроме неизменной гнетущей атмосферы, в этом мёртвом лесу из засохших деревьев ничего не было.
Никакое призрачное сознание не указало ему путь к королю-дереву.
Однако найти его было несложно. Через десять с лишним минут, в нескольких сотнях метров от утёса, Лу Ли почувствовал, как эмоции леса становятся всё гуще.
Впереди, среди деревьев, показался вяз, гораздо толще окружающих.
Когда Лу Ли подошёл ближе, эмоции, которые поблекли после того, как Энни была посажена в лесу, снова стали отчётливыми.
Они так и не избавились от настороженности по отношению к нему.
Лу Ли остановился в десятке метров от этого короля-дерева, осмотрел окрестности и повернулся, чтобы уйти.
Он пришёл лишь с визитом, и теперь визит был окончен.
В любом случае, у них впереди было много времени, чтобы привыкнуть друг к другу.
Вернувшись той же дорогой, он снова сел в карету у утёса. Анна некоторое время возилась с опреснителем, так и не поняв его предназначения. Лу Ли объяснять не собирался, так что она прислонилась к нему, достала роман и продолжила чтение.
Лу Ли взял сегодняшние три газеты и начал их просматривать.
Первые и вторые полосы всех трёх газет были посвящены событиям в Зернсте и исчезновению Сада Возделывания. По сравнению с «Еженедельником следователя», в них отсутствовало много ключевой информации.
Или, скорее, они были отредактированы так, чтобы быть приемлемыми для простого народа.
Среди остальных новостей Лу Ли заметил одну странную короткую заметку.
【Делегация из Княжества островов Леннон отправилась из порта Хаско три дня назад】
Их пунктом назначения был полуостров Аллен, и изначально они планировали прибыть в порт Зернст, но после того, как Ужасающий Безликий Великан разрушил его, они изменили маршрут на порт Родстер.
Странно, что в такой ситуации они не решили вернуться обратно.
Задержав на этом взгляд ненадолго, Лу Ли перешёл к прогнозу погоды.
Сегодня и завтра ожидался небольшой дождь, но послезавтра он должен был усилиться до умеренного.
Профессор метеорологии предсказывал, что сезон дождей наступит в течение 3–5 дней.
Небольшая отсрочка сезона дождей дала людям короткую передышку, немного времени, чтобы подготовиться к грядущему.
(Конец главы)