Глава 306. Двести двадцать один. Старый Уютный Квартал
Шум быстро привлёк внимание соседей и патрулировавшего полицейского.
Однако дело не разрослось. Как только хозяин дома, сосед и прибывший полицейский обнаружили, что Анна — призрак, ситуация успокоилась, словно штиль на море, не оставив и ряби.
Лу Ли не ошибся адресом, да и Фигура в маске с птичьим клювом вряд ли могла его перепутать, но это точно был не её дом. Хозяин также подтвердил, что в здании нет подвала.
Не зная имени Фигуры в маске с птичьим клювом, Лу Ли не мог ни о чём расспросить и покинул здание под благоговейными взглядами.
Стоя на ступеньках у входа, Лу Ли смотрел на затянувшее небо пасмурное дождливое марево и размышлял.
Он не думал, что Фигура в маске с птичьим клювом обманывала его или ошиблась. В чём же тогда была проблема?
Поиски «неожиданной находки» закончились ничем. Спустя некоторое время, вернувшись в Детективное агентство, Лу Ли снова взял то письмо, вскрыл его и, игнорируя исходный текст на странице из дневника, посмотрел на адрес в последней строке.
Хотя почерк был небрежным, а бумага помята от влаги, буквы были чёткими, без исправлений, и цифры невозможно было спутать.
Костяшками пальцев он легонько постучал по столу, отложил письмо и взял телефонную трубку, чтобы позвонить Цяо Цяо.
Звонок приняли, но ответивший сказал, что Цяо Цяо ещё не вернулась. Примерно через полчаса телефон зазвонил снова — это была Цяо Цяо, вернувшаяся в академию.
Лу Ли сразу же спросил её об Уютном квартале.
Например, есть ли другие улицы с таким названием или улицы, которые в народе называют Уютными.
На первое Цяо Цяо ответила, что нет, а по поводу второго сказала, что действительно есть две похожие улицы: квартал Фиалок и квартал Кез — там люди очень хорошо ладят с соседями, и все жители дружат, как друзья, поэтому их в шутку и называют «уютными».
Это было явно не то, что искал Лу Ли.
Фигура в маске с птичьим клювом могла бы просто написать настоящий адрес, а не использовать метафору.
Хотя были и другие возможности.
Например, она могла опасаться, что кто-то прочтёт письмо. В таком случае использование метафоры становилось оправданным.
Взвесив все за и против, Лу Ли решил съездить на эти две улицы, всё равно ему сейчас было нечем заняться.
Квартал Фиалок находился в центре города, а квартал Кез — на востоке, не так далеко от Улицы Вязов. По пути туда Лу Ли мог заодно посмотреть дома на Улице Вязов.
Лу Ли и Анна, скрыв своё присутствие, сначала отправились в квартал Фиалок, но, недолго там задержавшись, уехали и на карете поехали в квартал Кез.
Потому что в квартале Фиалок не было дома номер 16.
В квартале Кез дом номер 16 был, но это был длинный дом, такой же, как и Детективное агентство, с несоответствующим номером квартиры и без подвала.
Ничего не добившись, Лу Ли отправился на Улицу Вязов и осмотрел два адреса, которые дала Цяо Цяо.
Оба были отдельно стоящими двухэтажными зданиями. То, что в середине улицы, было жилым домом, где жила любящая пожилая пара, которая считала, что здесь слишком далеко от центра города и хотела переехать к сыну.
То, что на окраине, тоже было жилым, но, похоже, раньше использовалось как склад. У стен дома были сложены деревянные ящики разных размеров и нераспиленные брёвна.
Это действительно был один из перевалочных складов лесорубов.
У обоих домов были свои плюсы и минусы. В первый можно было въезжать сразу, всё было готово, пожилая пара забирала с собой только личные вещи. Во втором на втором этаже стояли лишь односпальная кровать и обеденный стол, а в остальном он был пуст, словно заброшенный. Но его преимуществом было огромное пространство на первом этаже, а в хорошую погоду со второго этажа открывался вид на всю бухту и боковую часть утёса.
Особенно привлекательной была очень низкая цена — это был самый крайний дом на Улице Вязов, и хотя настроения Вязового леса сюда не доходили, никто не мог спокойно здесь жить.
Для Лу Ли это не было проблемой, так что его выбор был очевиден.
Через некоторое время приехал хозяин дома. Это был мужчина средних лет с корыстными намерениями. Он скрыл от Лу Ли тайны Вязового леса и настойчиво уговаривал его купить дом всего за 2900 шиллингов.
В цене мужчина не проявил жадности, но у Лу Ли уже не было столько денег, да и он не собирался тратить почти 3000 шиллингов на это. Поэтому Лу Ли просто арендовал дом за 80 шиллингов в месяц.
Хозяин оставил ключи и уехал. Лу Ли стоял у окна «спальни» на втором этаже и смотрел наружу.
Анна появилась рядом с ним, оглядела скромное жилище с единственной старой односпальной кроватью у стены и деревянным столом и с некоторым неприятием спросила:
— Мы переедем сюда?
— Пока нет.
Он будет служить лишь складом — сюда Лу Ли будет доставлять закупленные припасы, а отсюда перевозить их на утёс.
— Пока?.. — прошептала Анна.
— Со временем опасностей будет становиться всё больше, и нам придётся рано или поздно перебираться на окраину.
— Угу, — кивнула Анна.
Она давно была к этому готова, просто привыкла к Детективному агентству и ей было трудно свыкнуться с мыслью о переезде.
— Хочешь сходить на утёс? — Лу Ли повернулся к Анне.
— Мы не потеряем время?
— В такой сильный дождь всё равно ничего не сделаешь.
Подумав, Анна тихонько кивнула.
Без Бартона, который их задерживал, и без первоначальной осторожности, Лу Ли и Анна двигались быстро.
Печаль и отчаяние, витавшие в лесу засохших деревьев, стали гуще, чем несколько дней назад, но уже не так сильно влияли на Лу Ли. Они ещё не приняли его за своего, но и не относились к нему как к чужаку.
С помощью Анны в этот раз они добрались до утёса всего за час с небольшим.
Анна общалась с Энни, а Лу Ли вошёл в пещеру. Там по-прежнему было сухо, вода не просачивалась, и дождь не заливал вход.
Когда он вышел, Анна взволнованно сообщила ему, что аура Энни крепнет.
Им удалось спасти Энни.
Поговорив ещё немного с Энни, Анна с неохотой покинула утёс вместе с Лу Ли.
Через полтора часа Лу Ли и Анна вернулись в Детективное агентство.
За те три часа, что их не было, в агентстве произошли некоторые изменения.
Скульптура стояла за дверью, но её целая рука была поднята и указывала на телефон на письменном столе.
— Ты ожила?! — радостно воскликнула Анна, обращаясь к скульптуре.
Лу Ли подошёл к столу и позвонил на телефонную станцию, чтобы узнать, были ли ему звонки.
Получив ответ, Лу Ли повесил трубку, снова снял её и набрал номер Цяо Цяо.
Оказывается, пока их не было, звонила Цяо Цяо.
Когда звонок был соединён, Цяо Цяо сообщила Лу Ли, что она вспомнила: когда-то действительно была улица под названием Уютный квартал, до того, как она сгорела.
Лу Ли почему-то почувствовал, что это именно то место, которое он искал.
Расспросив о том, что там сейчас, Цяо Цяо рассказала:
— Из-за сильного пожара большинство домов там сгорело и обрушилось, осталось лишь несколько уцелевших, но в них, скорее всего, давно никто не живёт... Хотя, возможно, там прячутся от дождя какие-нибудь бродяги.
— Где это?
— К западу от Квартала Чёрного Кота. Идите на запад вдоль Квартала Чёрного Кота, и вы его увидите.
(Конец главы)