Глава 305. Двести двадцать. Недоразумение
Вознаграждение от мужчины должны были доставить в скором времени, и это время не заставило себя ждать.
Он всё сделал до того, как уснул.
Два ящика глубоководных камней стояли в углу Детективного агентства. Теперь нужно было решить, что с ними делать, но с изменением обстоятельств обшивка стен спальни перестала быть единственным вариантом.
Убежище уже было выбрано, Энни пересажена, и до его переезда из города оставалось недолго. В такой ситуации обшивать спальню глубоководными камнями стало бессмысленно — скоро их пришлось бы снова снимать.
Теперь все усилия Лу Ли будут сосредоточены на обустройстве убежища. Длинный дом больше не подходил ни по расположению, ни по размеру.
Лу Ли решил найти на Улице Вязов дом, который можно было бы использовать как перевалочный склад для удобной транспортировки припасов на утёс.
Покупка дома была ему не по карману, но арендовать — вполне.
Выслушав план Лу Ли, Анна с некоторой грустью спросила:
— Значит, мы переезжаем?
— Рано или поздно нам придётся это сделать.
Лу Ли выдвинул ящик стола и достал листок со списком задач.
Быстро пробежав глазами по содержимому, Лу Ли скомкал уже бесполезный листок и выбросил его в корзину для бумаг.
Ни расследование о мире, ни расследование о Двери больше не имели значения. Сейчас нужно было лучше подготовиться к грядущим неприятностям.
Первое было хронической болезнью, второе — надвигающейся бурей.
Взяв новый лист, Лу Ли записал на нём текущие задачи: переезд в убежище и аренда дома на Улице Вязов.
Первое требовало времени: Лу Ли нужно было найти рабочих для расширения пещеры. Второе было проще: хоть история о «Доме-людоеде» и не получила широкой огласки, жители Улицы Вязов знали о произошедшем по соседству и в страхе и тревоге хотели покинуть этот квартал.
Лу Ли мог без труда арендовать там подходящий дом.
Эти два дела Лу Ли поручил Цяо Цяо, с которой они снова наладили связь, — она была профессионалом. А у Лу Ли было дело поважнее — ждать в Детективном агентстве.
Мужчина не заставил Лу Ли долго ждать. Меньше чем через час в Детективное агентство пришёл кучер средних лет, с лицом, постаревшим, как у старика. Он представился соседом того мужчины и сказал, что принёс плату за поручение.
Кроме семисот шиллингов наличными и письма, написанного рукой мужчины, была ещё часть «вознаграждения», которую привёз кучер. Карета стояла у входа в длинный дом.
Лу Ли вышел с кучером посмотреть и обнаружил, что в основном это была мебель и инструменты — он словно перевёз почти весь свой дом.
Мужчина отдал Лу Ли большую часть своих вещей.
Как и советовал Лу Ли, он решил сосредоточить свою жизнь на мире снов. А реальность?
[Возможно, неизменная реальность и есть мой сон.]
Так было написано в письме. Лу Ли молча смотрел на эту фразу.
Может, и для него этот мир был таким же?
Он не знал.
Возможно, телегу мебели можно было продать за двести-триста шиллингов. Как и в прошлый раз с цветами, Лу Ли попросил кучера отвезти всё на продажу, пообещав ему десятую часть выручки.
Кучер радостно согласился и уехал с повозкой, полной вещей.
Лу Ли вернулся в Детективное агентство и убрал письмо с одной-единственной фразой в ящик стола.
В глубине ящика уже скопилась стопка конвертов, как обычных, так и тех, что мог видеть только он.
Лу Ли достал стопку обычных писем, отложив несколько конвертов, пахнущих духами, и поочерёдно вскрыл остальные.
Большинство из них были от Реми и Джимми.
Вскрыв следующее письмо, вырванное, казалось, из какого-то дневника, Лу Ли вспомнил его отправителя.
[Мать Болот положила на тебя глаз.]
[Найди в Районе Снежинок Ремонтную мастерскую Анреса. Покажи людям в мастерской вещь, которую я тебе дала, и пусть они избавятся от метки на тебе.]
[Поторопись, не дай метке превратиться в клеймо.]
[Помни, пока не избавишься от метки, не ходи в Город Теней, там что-то не так. Если в течение недели после получения письма я не свяжусь с тобой, чтобы забрать свою вещь, передай это сообщение людям в мастерской, они разберутся.]
[В моём доме есть подвал. Отдай то, что там находится, им. Остальное — твоё.]
Ниже был приписан адрес.
Это письмо было от Фигуры в маске с птичьим клювом, и оно было доставлено Лу Ли, словно завещание.
Однако после его получения Лу Ли уехал в море для сдачи экзамена на следователя, и по возвращении это дело затерялось в глубинах памяти.
Прошло уже больше двух недель.
С тех пор Лу Ли не получал ни писем, ни каких-либо других вестей от Фигуры в маске с птичьим клювом.
Возможно, она уже сгинула где-то в окрестностях Теневого Болота.
На всякий случай Лу Ли позвонил Тесле, и, получив подтверждение, что Фигура в маске с птичьим клювом не возвращалась, снова посмотрел на приписанный в конце письма адрес.
Белфаст, Уютная улица, дом 16, квартира 103.
Это был довольно престижный район, расположенный ближе к вершине холма.
Убрав письмо, Лу Ли молча дочитал оставшиеся и сложил их обратно в глубь ящика.
В течение следующего часа Цяо Цяо звонила дважды. В первый раз она сообщила, что на Улице Вязов много владельцев, желающих сдать жильё, и дала Лу Ли два контакта: один на окраине, рядом с Кварталом Вязов, другой — в середине квартала, но по самой выгодной цене.
Во второй раз она сообщила, что нашла рабочих, готовых пойти в Вязовый лес, и, как и прежде, дала два контакта: одни могли приступить к работе на утёсе в любое время, но стоили дороже, другие — ждали улучшения погоды и брали среднюю цену.
Лу Ли записал номера, но не стал звонить. Вместо этого он взял зонт и дождевик и вместе с Анной покинул Детективное агентство.
Нуждающийся в деньгах Лу Ли решил отправиться за «наследством» Фигуры в маске с птичьим клювом.
Надеюсь, в её подвале найдётся что-нибудь интересное.
...
Названия кварталов Белфаста обычно не имели ничего общего с их сущностью, за редким исключением. Например, на Матросской улице жили в основном матросы, на улице Змеелова — члены банды «Змееловы», а на Ромовой улице было много баров.
Уютная улица, дом 16.
Это было высокое каменное здание, состоящее из нескольких секций, похожее на длинный дом. В нём жило много людей, но по простору и обстановке оно не шло ни в какое сравнение с домом Лу Ли.
Лу Ли стоял перед дверью 103-й квартиры. Она была заперта.
В конверте от Фигуры в маске с птичьим клювом ключа не было, но для Лу Ли это не было проблемой. Не найдя ключа под пледом, Анна просто просочилась в квартиру и открыла дверь изнутри.
Щёлк.
Лу Ли вошёл в комнату, прикрыв за собой дверь.
Никакого странного запаха плесени, никаких влажных пятен в углах. Сухой воздух, новая мебель и относительно светлое помещение создавали приятное ощущение.
Трудно было представить, что мрачная и замкнутая Фигура в маске с птичьим клювом могла жить в таком месте.
В сопровождении Анны Лу Ли обошёл несколько спален и кабинет, но ничего не нашёл.
Здесь не было подвала, о котором говорилось в письме.
Ещё более странным было то, что в доме всё было очень чисто, словно кто-то недавно прибирался.
Лу Ли вдруг что-то понял, и в этот же момент полуприкрытая дверь резко распахнулась. На пороге стоял мужчина средних лет и гневно кричал на Лу Ли:
— Что вы делаете в моём доме?!
(Конец главы)