Глава 298. Двести тринадцатая. Забрать Энни
Три силуэта покинули дом Мэри, сели в карету и уехали.
В карете Мэри рассказала Анне и Лу Ли о том, что произошло после их отъезда.
Это случилось сегодня утром, а может, и прошлой ночью. В общем, когда Мэри, как обычно, через час после рассвета пришла в поместье, старик-привратник впопыхах сообщил ей, что с вязом что-то не так. Мэри подбежала к дереву и увидела, что под ним уже лежит слой веток.
Ветки Энни опадали.
Мэри тогда пыталась связаться с Лу Ли и Анной, но они в то время были с Хромым Бартоном в Вязовом лесу, поэтому Мэри обратилась за помощью к Старому Генри.
Этот старик, который вчера получил ужасное известие о смерти сына, заболел, но всё же согласился помочь. Прибыв в поместье и осмотрев дерево, Старый Генри вынес вердикт: дерево увядает.
Старый Генри сказал ей, что в последнее время это обычное явление, и избежать этого практически невозможно, и он ничем не может помочь.
Выслушав всю историю, карета подъехала к поместью и остановилась у тёмных, неосвещённых ворот.
Старик-привратник с керосиновой лампой вышел из своей будки и открыл им ворота.
Они подошли к Энни. Её мокрый ствол отсвечивал в свете лампы. Как и говорила Мэри, земля была усыпана слоем размокших веток, а на самом дереве их почти не осталось, оно было похоже на зимнее.
Стоя перед деревом, Лу Ли посмотрел на Анну.
Она взлетела над землёй, и в слабом свете лампы в дождливой ночи прижалась лбом к холодному стволу.
После короткого молчания, сквозь шум дождя послышался её тихий шёпот:
— Я чувствую её… очень слабо… как слабое пламя, колеблющееся на ветру… она отвечает мне…
Голос Анны становился всё тише. Под взглядами Лу Ли и Мэри она нежно погладила шершавый ствол Энни и тихо произнесла:
— Прости, я бессильна.
— Забери её.
Внезапно произнёс Лу Ли.
Два изумлённых взгляда устремились на него. Лу Ли продолжил:
— Забери её обратно в Вязовый лес.
Анна вдруг поняла, что он задумал.
— Ты хочешь…
Лу Ли кивнул и сказал Мэри:
— Мэри, пожалуйста, позвони Старому Генри.
— У него дома нет телефона, — Мэри не знала, о чём они говорят, но, очевидно, у них появился план, и она поспешно сказала: — Я схожу за ним.
Анна хотела что-то сказать, но, поколебавшись, всё же тихо проговорила:
— Будь осторожна…
Мэри одарила её тёплой, как к младшей, улыбкой и повернулась к воротам.
Проводив взглядом удаляющийся огонёк, Анна отвела взгляд и с тревогой спросила Лу Ли:
— Это поможет? Они ведь все в отчаянии ждут смерти.
— Это лучше, чем оставлять её здесь.
— Да…
После почти получасового ожидания у ворот послышалось какое-то движение, и светлячок огня стал приближаться.
Мэри пришла со Старым Генри и несколькими молодыми садовниками.
— Они выкопают Энни, — сказала Мэри Лу Ли. Увидев незнакомцев, Анна уже скрылась.
Лу Ли кивнул и посмотрел на Старого Генри, который смотрел на него со сложным выражением лица. Казалось, он хотел о многом спросить. Лу Ли знал, о чём он хочет спросить, и сказал ему:
— Расскажу позже. Сначала перевезём этот вяз. Нужно, чтобы он дожил до Белфаста.
— …Я не могу этого гарантировать, — Старый Генри временно отложил свои вопросы и сказал Лу Ли: — Он уже увядает и может умереть в любой момент.
— Тогда сделай так, чтобы он не умер из-за дороги.
— Можно.
Старый Генри подозвал молодых садовников и показал им, где копать, чтобы не повредить корни. Затем он отправил двоих садовников привести удлинённую карету, стоявшую за воротами, и снять с неё деревянный ящик.
Несколько керосиновых ламп едва освещали окрестности. Садовники с лопатами принялись за работу. Старый Генри, наблюдая за ними, подошёл к Лу Ли и сказал:
— Можете мне сказать… из-за чего на самом деле погиб мой сын?
— Скорее всего, его убил мстительный дух.
Услышав это, Старый Генри замолчал. Его худая фигура под проливным дождём казалась одинокой. Он медленно произнёс:
— Полицейские сказали мне, что его убили, когда он помогал людям…
В каком-то смысле те полицейские были правы.
В такой момент, казалось, следовало бы утешить этого убитого горем старика, но Лу Ли этого не сделал. Он молчал.
К счастью, рядом была тётя Мэри, которая тихо утешала старика, потерявшего сына.
Большое количество земли вокруг вяза было выкопано, но сам ком остался нетронутым. С кареты сняли большой деревянный ящик, в котором могли бы поместиться с десяток человек. Молодые садовники осторожно подняли корни вяза вместе с землёй, перенесли в ящик, поставили и накрыли крышкой с круглым отверстием.
Когда они собирались поднять ящик с вязом на карету, Старый Генри остановил их и велел засыпать ящик землёй, чтобы тряска при перевозке не повредила корни.
Сделав это, садовники подняли ящик и вдруг заметили, что он стал почему-то легче. Они не поняли почему, но всё же поспешили аккуратно поставить его в удлинённую карету и закрепить опорами.
Из кузова торчала лишь небольшая часть кроны. Худоба Энни облегчала транспортировку. Если бы это было пышное дерево, пришлось бы обрезать некоторые ветви.
Закончив работу, Старый Генри и садовники ушли. Когда Лу Ли спросил о цене, Мэри с улыбкой сказала:
— Эти деньги я заплачу. Считай, это то немногое, что я могу сделать для Анны.
Нужно было торопиться, поэтому Мэри не стала их задерживать. Карету, на которой приехал Лу Ли, Мэри оставила у себя. В Химфасте была та же прокатная компания, и завтра она сможет её вернуть.
Выведя удлинённую карету за ворота и собираясь уезжать, Лу Ли заметил нерешительность Анны и, подумав, спросил:
— У тебя есть друзья-экзорцисты?
Мэри кивнула:
— Да, именно она рассказала мне о следователях и ночном дозоре.
— Ей можно доверять?
— Это моя хорошая подруга, — не понимая, почему Лу Ли спрашивает, Мэри всё же ответила.
Лу Ли кивнул:
— В ближайшие дни держись к ней поближе. Если можно, лучше поживи у неё дома. Если что-то случится, она сможет быстро тебя увезти.
Мэри поняла, что что-то не так:
— Что-то должно случиться?
— Пока ещё нет.
— Пока… Что значит «пока»?
— Буквально.
— Аномалии распространяются, — объяснила за Лу Ли Анна. — В Зернсте уже погибло более ста тысяч человек. Происходят ужасные вещи.
Мэри застыла, приоткрыв рот. Она не могла в это поверить, но в то же время чувствовала, что Анна и Лу Ли не стали бы её обманывать.
— А вы…
— Мы уже нашли безопасное убежище, не беспокойтесь за нас, — Анна заставила себя улыбнуться, скрывая печаль в глазах.
Печаль за этот мир.
Мэри нерешительно спросила:
— Я могу рассказать родным и друзьям?
— Можешь, — ответил Лу Ли.
Такое долго не скроешь. Скоро все узнают. Лучше, чтобы Мэри, её семья и друзья узнали раньше и подготовились.
— Я поняла, — кивнула Мэри и сказала Анне и Лу Ли в карете.
— Счастливого пути. До следующей встречи.
(Конец главы)