Глава 275. Сто девяносто. Второй дом, а может, будет и третий, и четвертый
Как назло. Менее чем за двадцать минут после звонка Петры в полицию и до прибытия полицейских и Ночного дозора, Шелли с завтраком подошла к двери профессора Петры.
Она заметила разбросанную у порога одежду, но не придала этому значения, просто подобрала вещи и толкнула приоткрытую дверь.
Больше из этого дома она не вышла.
А у порога появилась одежда Петры и завтрак.
Когда Ночной дозор прибыл на место, чавкающие звуки дома уже затихали, и он выплюнул вещи третьего человека.
Да, жертв было трое.
Третьим был неизвестный вор. Возможно, он вошел вслед за Шелли или через несколько минут после нее. Его личность так и не удалось установить, дом выплюнул только его рваную одежду и воровские инструменты.
К Петре редко кто приходил, а если и приходили, то в основном в утренние часы. Шелли и неизвестный вор стали случайными жертвами.
Прибывший Ночной дозор определил природу «дома-людоеда»: это была злая сущность, приближение к которой не снижало уровень рассудка.
У дома появилось сознание, которое звало людей войти внутрь. Однако этот подсознательный зов был несильным, и отчетливо его ощущали только люди с высокой интуицией.
Ночные дозоры обычно уничтожали городские аномалии, но при попытке разрушить этот дом они столкнулись с сопротивлением. Все присутствующие ощутили в своих головах яростное сознание, которое кричало на них и угрожало забрать всех с собой. Чтобы не усугублять ситуацию, работы по уничтожению «дома-людоеда» были временно приостановлены и переданы следователям для расследования.
На следующий день информация о «доме-людоеде» появилась в «Еженедельнике следователя». Местный следователь из Белфаста взялся за это дело и отправился на Улицу Вязов.
Этот следователь принес с собой живых существ, мертвые предметы и мертвых живых существ и поочередно бросал их за дверь «дома-людоеда». Результаты были разными: живых существ дом поглотил без остатка; мертвые предметы выплюнул; мертвых живых существ тоже выплюнул.
«Дом-людоед» был привередлив, он отказывался есть трупы.
Следователь начал бросать в дом вещи, которые тот не мог съесть, а дом продолжал их выплевывать. Это продолжалось около десяти минут, после чего скрытое сознание злой сущности вновь проявилось и предупредило следователя.
Любые действия, причиняющие ему вред или мешающие питаться, вызывали его гнев, включая, но не ограничиваясь: вышеупомянутые действия, повреждение его тела, блокирование его двери.
Следователь перешел к новому этапу — попытался поговорить с домом. Как и в случае с Лу Ли, каждый предмет в доме обрел сознание и реагировал на прикосновения, но не на слова.
Что бы ни говорил следователь, ожившие предметы в доме ему не отвечали.
Потратив два дня и не добившись значительного прогресса, следователь отказался от дальнейших попыток.
Чтобы уничтожить «дом-людоед», нужно было рисковать, подвергаясь непонятной опасности. Учитывая, что «дом-людоед» представлял невысокую угрозу, рисковать ради его устранения не стоило. Дело было временно отложено до появления решения, пока неделю спустя Лу Ли не наткнулся на новый «дом-людоед» и не оказался втянут в это событие.
К отчету прилагалось несколько фотографий дома №33 на Улице Вязов. Последний снимок был сделан у входа: дверь была распахнута, а прихожая и коридор из-за тогдашних технологий фотосъемки выглядели темными и гнетущими. Вся фотография была зернистой, от нее веяло необъяснимой жутью, и долго смотреть на нее было неприятно.
Просмотрев все фотографии, сделанные с разных ракурсов, Лу Ли передал их Пулсу.
— Нам это смотреть не нужно, — с улыбкой отмахнулся Пулс.
Для Ночного дозора чем меньше знаешь, тем безопаснее.
— Он не снижает уровень рассудка, — сказал Лу Ли, указывая на пометку на первой странице. — Вам (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) лучше прочитать. Безобидная информация иногда помогает избежать опасности.
Каким бы опасным ни было знание, невежество не станет от этого достоинством.
Пулс немного поколебался, но все же взял стопку бумаг у Лу Ли. Он не был человеком, неспособным на гибкость. Однако когда Пулс, прочитав, передал бумаги своим людям, из семерых дозорных их взяли только двое, включая женщину с хвостом по имени Мэтью.
Не все хотели сталкиваться лицом к лицу с этим неописуемым ужасом.
Иногда опасным было не само знание, а мысли, которые оно порождало.
Отведя взгляд от Мэтью, изучавшей досье, Пулс спросил: — Что вы собираетесь делать? Изучать их, как предыдущий следователь?
— Прежде всего, я хочу знать, сколько их всего, — ответил Лу Ли.
Пулс нахмурился. Слова Лу Ли вызвали у него дурное предчувствие, но он не понимал, в чем дело: — Что значит «сколько их всего»?
— Сначала мы думали, что проблема только с домом №33 на Улице Вязов. Сегодня мы обнаружили аномалию в доме №63, и она ничем не отличается от той, что в тридцать третьем.
Лу Ли спокойно излагал возможность, от которой у всех присутствующих по спине пробежал холодок.
— Как вы думаете, может ли быть третий, четвертый, а то и больше?
Лицо Пулса помрачнело. Предположение Лу Ли заставило его содрогнуться. Если нечто существует в единственном экземпляре, никто не станет задумываться. Но если их становится два, приходится рассматривать возможность, что их может быть еще больше.
Пулс встал и приказал своим людям надеть дождевики, чтобы проверить все дома на Улице Вязов.
— Не нужно так усложнять, — остановил их Лу Ли и, повернув голову вправо, сказал: — Анна, облети все вокруг, посмотри, есть ли в квартале Вязов другие «дома-людоеды».
Анне нравилось находиться справа от Лу Ли.
— Предоставь это мне!
Из пустоты раздался звонкий ответ, а затем снова наступила тишина.
Лу Ли сказал удивленно смотревшим на него Ночным дозорам: — Моя помощница, мисс призрак.
Выражения лиц дозорных были разными. Пулс со сложным чувством прошептал: — Призрак, значит...
— В чем дело?
Их странную реакцию Лу Ли, естественно, заметил.
Пулс улыбнулся и, понизив голос, посоветовал Лу Ли: — Если не хотите проблем, лучше не показывайте свою помощницу экзорцистам и Ночному дозору.
Гадес говорил ему нечто подобное, но поскольку он защищал Анну и действовал в одиночку, о ее существовании мало кто знал. Лу Ли задумчиво произнес: — Из-за предрассудков по поводу призраков?
— Предрассудков? Можно и так сказать... Знаете, нам обычно приходится иметь дело с призраками, которые уже нападали на людей. Они жестоки и кровожадны, в них не осталось ни капли человечности. Если бы нам не помог один призрак, когда мы были в опасности, мы бы, наверное, атаковали ее, как только почувствовали.
Призраки действуют скрытно, и если не устранить их сразу, они могут представлять огромную угрозу. Ради собственной безопасности экзорцисты обычно быстро выбирают между боем и бегством.
— Спасибо за совет, — кивнул Лу Ли в знак благодарности.
(конец главы)