Глава 272. Сто восемьдесят семь. Дождь Перемен
Лу Ли сидел за письменным столом, нахмурив брови.
Прошло уже несколько минут с тех пор, как ушёл Торговец, и всё это время Лу Ли сохранял такое выражение лица.
— Какая дорогая штука... — прошептала Анна, тоже находясь в оцепенении.
Портрет Дракулы оказался не призраком, а аномалией — одной из четырёх разновидностей аномалий.
Призраки не стоили дорого, аномалии ценились чуть выше, но если аномалия могла общаться...
Торговец предложил за эту картину 400 очков расследования. Вместе с имевшимися 5500 шиллингами, денег на покупку нового глубоководного камня у Лу Ли было более чем достаточно.
Второй глубоководный камень должны были доставить в ближайшие дни.
До минимально необходимого количества Лу Ли оставалось всего два камня.
— Значит, мы можем собрать нужную сумму, продавая аномалии... — продолжала бормотать Анна, и её глаза заблестели. — Во время аномального дождя ведь появляется много аномалий, да?!
— Угу.
Лу Ли поднял на неё глаза, угадав её мысли.
Это был вполне осуществимый план, если им удастся поймать аномалии.
Почтальон с газетой должен был прийти чуть позже. Если дома никого не будет, он просунет газету под дверь. А вестник-ворон автоматически отслеживал местоположение следователя.
Теперь они могли выходить.
Лу Ли надел пальто и сапоги, сверху накинул чёрный дождевик, взял керосиновую лампу и вместе с невидимой Анной покинул детективное агентство.
Дверь захлопнулась, и в агентстве снова воцарилась тишина.
...
Холодный дождь не мог остудить утреннюю суету Белфаста. Прохожих на улицах было лишь немного меньше обычного. Они спешили по своим делам, укрываясь под зонтами или в дождевиках.
— Мы будем просто бродить по улицам в надежде на удачу? — раздался рядом голос Анны.
Капли дождя холодили лицо. Лу Ли поглубже натянул капюшон и сказал скрытой в Изнаночном мире Анне:
— Мы идём на Улицу Вязов.
Путь от Матросского квартала до Улицы Вязов занимал около двух часов пешком.
Далековато, но им всё равно рано или поздно нужно было искать там убежище, так что можно было сделать это по пути. Если в Вязовый лес будет трудно попасть, они всегда могли вернуться.
Лу Ли нужно было избегать снижения уровня рассудка, поэтому в этой вылазке главной была Анна: она искала, она и разбиралась.
Прошло несколько минут после того, как они покинули Матросский квартал, а Анна всё ещё не чувствовала никаких неприятных аур.
Стоит отметить, что под проливным дождём Лу Ли уже заметил несколько фигур из Ночного дозора, а также следователей и экзорцистов. Первые обычно передвигались на паровозах в своей чёрной униформе. Вторые же часто носили чёрные плащи, источали таинственную ауру, а на плече у некоторых сидел чёрный ворон, что делало их легко узнаваемыми.
Экзорцисты, замечавшие Лу Ли, часто чувствовали и присутствие Анны, переводя взгляд на пустое пространство рядом с ним, а затем на самого Лу Ли. Их взор задерживался на значке Трёхглазого Чёрного Ворона на его груди, после чего они с различными эмоциями отводили глаза.
В этом Дожде Перемен, накрывшем всю восточную часть полуострова Аллен, действовал не только Лу Ли.
Пройдя вторую улицу, Лу Ли подозвал наёмную карету и назвал кучеру пункт назначения — Улица Вязов.
Пешком было слишком медленно, к тому же поблизости патрулировало много экзорцистов. Если он хотел найти порождённые дождём аномалии, ему нужно было двигаться дальше к окраинам города.
Но даже когда через полчаса карета достигла Улицы Вязов, Анна не почувствовала ауры ни одной аномалии, и даже ауры призраков не ощущалось.
Дело было не в Анне. Лу Ли, недолго контактировавший с пси-пистолетом, тоже ощущал вокруг неприятную пустоту. Кроме злобных проекций, блуждающих в Изнаночном мире, он не обнаружил никаких аур.
Словно это был очищающий дождь, а не Дождь Перемен, несущий бедствия.
Это было странно.
Наёмная карета медленно удалилась и исчезла в дождевой пелене в нескольких десятках метров. Взгляд Лу Ли упал на канаву у обочины: дождевая вода собиралась в ручьи и стекала вниз. Мостовая из голубого камня тускло поблёскивала.
Эта улица на окраине города была тихой, прохожих почти не было видно. Из-за плохой видимости Лу Ли совершенно не мог разглядеть в конце улицы Вязовый лес.
— Идём дальше? — тихо спросила Анна.
— Да, будь начеку.
Лу Ли направился в другой конец улицы.
Приближаясь к середине Улицы Вязов, Лу Ли увидел одноэтажный дом, обнесённый оцепительной лентой.
Дом-людоед Эта злая сущность с Улицы Вязов упоминалась в «Еженедельнике следователя» за понедельник.
— В этом доме я чувствую неприятную ауру... — прошептала Анна ему на ухо.
— Справишься?
— Я не знаю... это не призрак, я не могу определить его силу.
— Тогда не стоит.
Следователи обычно жаждут знаний и всего нового, и Лу Ли не был исключением, но он умел избегать опасностей, таких как эта аномалия с неизвестной силой.
Лу Ли и Анна обошли дом-людоед стороной. Когда они собирались идти дальше, Лу Ли внезапно остановился.
— Что случилось?
Лу Ли посмотрел на дом, ставший нереальным и призрачным в дождевой пелене:
— Какой-то голос зовёт меня.
Как уже говорилось, интуиция у Лу Ли была высокой. Это сверхъестественное восприятие было связано с пониженным уровнем рассудка: чем он был ниже, тем больше Лу Ли мог воспринимать.
— Что он говорит?
— Зовёт меня войти. Идём.
Лу Ли развернулся, не обращая внимания на зов странного дома, и его фигура постепенно растворилась в дождевой мгле.
Когда они отошли от дома на некоторое расстояние, зов прекратился.
Через десять с лишним минут Лу Ли стоял в конце улицы. Дальше в лес вела грязная просёлочная дорога, превратившаяся под проливным дождём в месиво.
— Похоже, туда не пройти... — с разочарованием сказала Анна.
Постояв немного, Лу Ли повернул назад и направился к ближайшей кофейне.
Скрип...
Деревянная дверь открылась, и в кофейню ворвались ветер и дождь. Через несколько секунд дверь закрылась, и в заведении снова воцарился покой.
Когда Лу Ли вошёл в кофейню, по ней прошла едва уловимая странная волна, незамеченная никем.
Благодаря прозрачным витринам в кофейне было достаточно светло, и в такую погоду не нужно было зажигать керосиновую лампу.
Стоя у двери, Лу Ли снял свой мокрый дождевик и повесил его на вешалку.
— Как холодно... — раздался слабый голос.
Лу Ли не обратил внимания, такие слуховые галлюцинации случались часто. Но когда он ступил на пол и направился к стойке, донёсся ещё один слабый голос.
— Его ботинки меня испачкали.
Лу Ли остановился и огляделся. Кроме хозяина средних лет за стойкой, в кофейне никого не было.
— Ты слышала? — тихо спросил Лу Ли.
— Что слышала?
Лу Ли ничего не сказал и подошёл к стойке, чтобы сесть.
— Ох... какой же он тяжёлый, — донеслась странная жалоба от стула под ним.
— Здравствуйте, новое лицо. Что будете заказывать? — дружелюбно спросил хозяин.
Лу Ли пока проигнорировал приветствие хозяина и сказал Анне:
— Слушай.
Он провёл ногтем по столешнице.
— А-а-а-а, моё лицо-о-о! — раздался отчаянный крик со стороны стола.
(Конец главы)