Глава 263. Сто семьдесят восемь. Анне приснился сон
Лу Ли открыл окно. Холодный ветер дождливой ночи ворвался в гостевую комнату, а вместе с ним и темное существо.
Чёрный ворон прыгнул на письменный стол и принялся приводить в порядок свои мокрые от дождя перья.
К его лапке был привязан почтовый ящик.
Лу Ли достал из него записку, но не стал сразу читать. Сначала он отломил небольшой кусочек хлеба из своей дорожной сумки и положил его на стол, а затем развернул свернутую записку.
【Новое происшествие в районе Химфаст: «Крики о помощи в переулке»】
【Сложность: нет данных】
【Уровень информации: 10%】
【Известная информация】
【5%: Цель происшествия обычно появляется случайным образом в темных переулках с небольшим количеством прохожих и просит о помощи】
【3%: Время суток не влияет на появление цели, будь то день или ночь】
【2%: Голос, зовущий на помощь — женский】
【Следователям, находящимся поблизости, предлагается самостоятельно решить, стоит ли исследовать данное происшествие или избегать его】
Это было уведомление от Чёрного ворона.
Его получил не только Лу Ли, но и другие следователи, находившиеся в районе Химфаста.
Лу Ли впервые получал такое региональное оповещение. Он несколько раз перечитал его, запомнил формат, а затем положил записку обратно в почтовый ящик на лапке ворона.
— Поешь, прежде чем улетать, — сказал Лу Ли Чёрному ворону, который как раз закончил чистить перья.
Возможно, он понял, а может, и так собирался это сделать. Он склонил голову и быстро склевал хлебные крошки.
Оставив после себя россыпь крошек, он прыгнул на подоконник. Лу Ли, который ждал этого, распахнул окно. Чёрный ворон взмахнул крыльями и улетел, а крошки со стола были сметены ворвавшимся холодным ветром.
Окно снова было закрыто, и в гостевой комнате воцарилась тишина. Лишь медленно опускающиеся шторы напоминали о том, что только что произошло.
Как и Мэри, Лу Ли, несмотря на яркий электрический свет, зажег керосиновую лампу, стоявшую наготове на письменном столе.
С тех пор как началось Бедствие Ночи, в городах старались предотвращать отключения электричества, но иногда случались непредвиденные ситуации, например, перегорали лампочки или возникали неисправности. Поэтому жителям рекомендовали на ночь, помимо электрического освещения, зажигать и керосиновые лампы в качестве резервного источника света.
В гостевой комнате не было часов. Будильник, который Лу Ли положил в рюкзак, показывал около восьми.
Протяжный звон колокола с почти столетней башни разнесся в ночном небе, пробив восемь раз.
Через полчаса вернулась Анна.
— Тётя Мэри уснула.
— Надеюсь, ты не забыла выключить у нее свет перед уходом?
— Я не дурочка, — фыркнула Анна.
Ее характер немного восстановился, возможно, потому, что рядом был только Лу Ли.
Но вскоре она подошла к окну, села и задумчиво сказала: — Тётя Мэри — лучшая подруга моей матери. Они вместе росли, вместе учились, были так же близки, как я с Дейзи… Думаю, ей тоже было очень тяжело после смерти матери.
Лу Ли молчал.
Анна повернула голову и спросила: — Ты еще не будешь отдыхать? Завтра нам возвращаться.
— Я много спал днем, — ответил Лу Ли.
Ему сейчас было трудно уснуть, хотя дневной отдых и не был полноценным.
— Тогда можно я немного посплю?.. — голос Анны стал робким и немного смущенным. — Я только что показывала тёте Мэри свои способности и немного… переутомилась.
— Что ты делала?
— Заставила тётю Мэри летать… — смущенно ответила Анна.
— Отдыхай.
— Угу.
Анна послушно улыбнулась и, придерживая юбку, легла на кровать.
— Спокойной ночи, Лу Ли.
Сказала она.
Лу Ли снова принялся перечитывать «Еженедельник следователя», который смотрел днем.
Не получив ответа от Лу Ли, Анна немного расстроилась, но вскоре, погрузившись в отдых, ее призрачное тело перестало подавать признаки жизни.
Тогда Лу Ли посмотрел на лежащую на боку девушку, некоторое время молча понаблюдал за ней, а затем отвел взгляд.
Три газеты были быстро просмотрены еще раз. Лу Ли убрал их и, словно от нечего делать, уставился в пустоту комнаты. Ему не было скучно, потому что в окружающей пустоте время от времени появлялись видения, а в ушах иногда раздавался шепот.
…
Анна уже давно не видела снов.
С тех пор, как умерла.
Отдых для нее был просто словом, как необходимость долить керосин в лампу, когда он кончился, или запастись дровами, когда те сгорели. Нужно отдохнуть, а после отдыха проснуться.
Она не испытывала от этого ледяного слова ничего, что оно означало на самом деле. Закрыть глаза, открыть глаза, время прошло, а у нее не осталось никаких воспоминаний, словно сам период отдыха просто выпал из ее жизни.
Но сегодня, отдыхая, Анна обнаружила, что все еще в сознании.
Вокруг была непроглядная, темная пустота.
— Ан… Ан…
Слабый зов эхом раздавался в пустоте.
Анна не могла разобрать, кому принадлежит голос, не знала даже, мужской он или женский, молодой или старый.
— Ан… на… Анна…
Неизвестно, сколько времени прошло, но зовущий ее голос становился все отчетливее.
«Этот голос зовет меня».
Подумала Анна. Она не чувствовала ни злобы, ни дурного предзнаменования, поэтому просто молча слушала этот неразборчивый голос, пытаясь понять, чего он от нее хочет.
И в какой-то момент этот голос, прерывисто и медленно, произнес другие слова.
— Се… стра…
Темная пустота в ее сознании мгновенно рухнула. Анна, как обычный человек, страдающий от кошмара, резко очнулась.
Агрессивная холодная аура окутала все вокруг, но в следующее мгновение очнувшаяся Анна мгновенно втянула ее обратно.
Она с тревогой украдкой взглянула на Лу Ли за письменным столом. Тот лишь с любопытством смотрел на нее.
— Что случилось?
Немного успокоившись, Анна с задумчивым выражением лица ответила: — Мне… мне только что приснилось, что меня зовет сестра.
Лу Ли знал, что Анна не видит снов, поэтому спросил: — Тот вяз?
— Да!
…
*Скрип*…
Решетчатая дверь таверны отворилась, и на холодную улицу вышел мужчина, от которого разило спиртным. Он обернулся и помахал своим приятелям в таверне: — Уже поздно, если я не вернусь, моя бурая медведица разорвет и меня, и мою несуществующую любовницу.
Его слова вызвали в таверне взрыв хохота и свиста, смешанного с насмешливыми репликами в его адрес.
Мужчина беззаботно улыбнулся и, взяв керосиновую лампу, побрел домой.
Проходя мимо темного переулка рядом с таверной, он вдруг услышал оттуда женские крики о помощи, а затем звук быстрых шагов.
Он остановился и смутно разглядел силуэт, выбежавший на край переулка, но что-то утащило его обратно, и в ночной тишине раздавались лишь звуки борьбы.
Он был осторожен и умен. После короткого замешательства он, не раздумывая, повернул обратно к таверне, чтобы позвать на помощь своих друзей.
Но он не знал, с чем столкнулся.
В шумной, оживленной таверне, где мужчины смеялись и пили, никто не заметил, как одна из решетчатых дверей внезапно открылась, но за ней никого не было.
Только скатившаяся по ступенькам керосиновая лампа.
В воцарившейся тишине темного переулка послышался тихий голос.
— Почему ты не спас меня?
— Я хотел пойти за помощью! Я собирался спасти…
Голос оборвался вместе с внезапно раздавшимся хрустом и чавканьем.
Спустя долгое время послышался тихий шепот.
— Почему ты не спас меня…
(Конец главы)