Глава 253. Сто шестьдесят восемь. Сокровище Анны
Лу Ли никогда не спрашивал Анну о её прошлом. Кроме того, что её мать звали Анлей и что она, по-видимому, была из аристократов, он ничего не знал.
На самом деле, называть их аристократами было не совсем точно, разве что с приставкой «обедневшие». По крайней мере, к моменту рождения Анны её семья уже лишилась дворянского титула, и у них остались лишь поместье и галерея с немногочисленными посетителями.
С чувством необъяснимой робости Анна поделилась этими подробностями.
Через несколько месяцев после смерти Анны от инфекционной болезни, её ещё не оправившаяся мать тоже умерла от душевного истощения и горя.
— В вашей семье есть кто-нибудь ещё?
Смерть матери и дочери одна за другой натолкнула Лу Ли на новые мысли.
В глазах Анны промелькнула тоска:
— Никого... Остались только я и мама, а потом...
А потом и её, и матери не стало.
Возможность убийства родственниками ради наследства была исключена. Лу Ли спросил о другом:
— А что стало с поместьем?
Его взгляд упал на картину в рамке на книжной полке: за зелёным садом виднелся трёхэтажный особняк.
О судьбе галереи Лу Ли знал: мадам Анлей перед смертью подарила её тому скупому владельцу Бенджамину, который косвенно и способствовал встрече Лу Ли и Анны.
— Кажется... его пожертвовали... — голос Анны стал тише.
Словно невзначай, Лу Ли спросил:
— Расскажи о сокровищах.
— «Маленькая Анна, я открою тебе секрет. В нашей семье спрятано сокровище, в котором хранятся самые ценные богатства семьи Лота и то, что дороже всего для меня». Так сказала мне мама, когда мне было шесть... или семь лет.
Анна тогда была слишком мала. Возможно, мадам Анлей просто утешала её, и никакого сокровища не было. Но, будучи образованной бывшей аристократкой, она вряд ли стала бы обманывать дочь.
Выяснить, правда это или сказка, было легко. Лу Ли спросил:
— Она сказала тебе, где находится сокровище?
— М-м-м... дай-ка подумать... — Анна погрузилась в воспоминания.
Тёплый послеполуденный свет лился из окна, заливая уютную спальню осенними красками кленовых листьев. Маленькая Анна сидела на коленях у матери и, ухватившись ручками за её одежду, спросила:
— А где сокровище?
Черты лица матери уже стёрлись из памяти, Анна помнила лишь её нежность и ласку. Мать, улыбаясь, ответила:
— Ты знаешь, где оно.
— Откуда мне знать? — маленькая Анна удивлённо склонила голову набок.
Мадам Анлей погладила её по головке:
— Сокровище спрятано в самом глубоком уголке твоей памяти.
— О... — послушно ответила маленькая Анна, надула губки и замолчала, не капризничая и не выпрашивая, как другие дети.
Мадам Анлей легонько ущипнула её за щёчку:
— Когда подрастёшь, я тебе скажу.
Маленькая Анна пыталась увернуться, но так и не смогла ускользнуть от мягкой и тёплой руки, и рассмеялась.
Эта сцена постепенно расплывалась, выцветала, как пожелтевшие страницы книги, и её место занимали холодные серо-голубые тона. Контраст между теплом и холодом внезапно вызвал у Анны острое чувство дискомфорта и отторжения. Почти мгновенно из её тела вырвалась леденящая аура, а в глубине зрачков вспыхнул алый огонёк.
Тень начала расползаться, но замерла.
Рука Лу Ли легла на плечо Анны. Его опущенные тёмные глаза встретились с печальным взглядом Анны:
— Сохраняй спокойствие.
Голос и силуэт внезапно ворвались в её поле зрения. Анна ошеломлённо смотрела на него, на его неизменно спокойные чёрные глаза, и вдруг почувствовала, как к носу подступает комок. Она слегка отвернулась и прошептала, словно комариный писк:
— Я соскучилась по маме...
— ...
Лу Ли молчал. Он не умел утешать и не знал, что говорить и делать в таких случаях.
Но обычно в таких ситуациях нужно что-то сказать.
Подумав, он добавил:
— В кастрюле уже кипит.
Из кухни доносилось бульканье кипятка и стук подпрыгивающей крышки.
Погружённая в воспоминания Анна мгновенно очнулась и бросилась на кухню.
«Кажется, всё в порядке», — подумал Лу Ли.
«Кажется, всё в порядке...» — Анна успокоила свою ауру и, глядя в зеркало, увидела, как алый оттенок в глубине её глаз постепенно исчезает. Она сняла горячую крышку, помешала суп ложкой и снова накрыла кастрюлю.
Приведя в порядок свои чувства, Анна вернулась в гостиную. Лу Ли уже сидел за своим столом. Из-за недавнего прикосновения Анна слегка смутилась:
— Мама сказала, что я знаю, где оно. Спрятано в самом глубоком уголке моей памяти.
— Так где?
— ...
Анна молча смотрела на Лу Ли, моргая.
— Забыла?
— Угу...
Анна виновато отвела взгляд.
Мать так и не рассказала Анне, где находится сокровище, когда та выросла.
— Возможно, это не так уж и сложно угадать, — вдруг сказал Лу Ли. — В шесть-семь лет в твоей жизни было не так много вещей. Тебе просто нужно вспомнить, что было для тебя особенно ценным в то время.
— М-м-м... — задумчиво протянула Анна.
— Товарищи по играм, друзья, старшие, семья, — Лу Ли подсказывал ключевые слова, чтобы помочь Анне вспомнить.
— М-м-м-м-м... — продолжала тянуть Анна.
— Слуги, еда, любимые вещи.
— М-м-м-м-м-м-м?.. — конец долгого «м» изогнулся в вопросительной интонации.
Анна, кажется, что-то вспомнила.
Лу Ли продолжил развивать мысль о любимых вещах:
— Горшечное растение, кукла, растение, рисунок...
— Я вспомнила! Самое яркое воспоминание!
Внезапно воскликнула Анна, её ясные глаза словно засияли звёздами:
— Я закопала его под корнями моей сестры-дерева!
Лу Ли ничего не сказал, лишь вопросительно посмотрел на неё.
— Это была кукла по имени Нини... Ну, моя сестра — это дерево, которое мама посадила после моего рождения. Я в детстве часто с ним играла... Когда кукла Нини умерла, я закопала её под деревом.
— Умерла?
Анна покраснела и, запинаясь, сказала:
— Я тогда не понимала. Увидела, что из неё вылезла вата, и подумала, что она умерла...
— А потом?
— А потом, кажется... я не помню точно, но сокровище должно быть именно там!
Подробностей Анна уже не могла вспомнить. Она лишь помнила, что мама тогда, кажется, упомянула что-то вроде «сокровища».
И это событие действительно было самым ярким воспоминанием шести-семилетней Анны. Она даже помнила, как несколько раз просыпалась в слезах и кричала имя Нини, что было очень стыдно.
— Ты помнишь, где находится поместье?
— Как такое можно забыть, — пробормотала Анна и назвала Лу Ли адрес поместья, а также место, где была посажена её «сестра».
— Интересно, как она там сейчас...
В голосе Анны прозвучала грусть. Конечно, она не могла считать дерево своей сестрой, но у неё действительно были к нему особые чувства.
Охваченная ностальгией, вызванной Лу Ли, Анна немного подумала и ускользнула на кухню, чтобы заняться едой.
У Лу Ли не было причин не верить Анне.
Бывшее поместье Анны находилось в Химфасте, в центральной части Полуострова Аллен. Поездка туда не займёт много времени. Но не сейчас. Лу Ли решил отправиться туда через несколько дней, после прихода торговца.
(конец главы)