Глава 248. Сто шестьдесят три. Глубоководный камень
После того как чёрный ворон-вестник улетел, в дверь постучал торговец.
Такое плотное расписание было именно тем, что нужно было Лу Ли, у которого не хватало времени.
Этот торговец снова не был одним из тех двух, которых Лу Ли видел раньше. Его потертый шарф был в желто-коричневую полоску.
Конечно, возможно, что торговец всегда был один и тот же, просто каждый раз надевал шарф разного цвета.
Прежде чем отдать список покупок, Лу Ли спросил торговца о материалах, способных блокировать души.
— Его открыл экзорцист первого поколения с очень длинным именем. Этот материал использовался при строительстве Тюрьмы призраков, — добавил Лу Ли информацию о камне.
Торговец назвал этот материал: Глубоководный камень.
Потому что его нашли в глубоком море.
— Можете рассказать о нем подробнее? — Лу Ли хотел узнать больше, чтобы понять, подходит ли Глубоководный камень для строительства убежища.
— Если вам нужно.
Экзорциста первого поколения, открывшего Глубоководный камень, звали: Пабло Диего Хэсэ Сантьяго Франсиско де Паула Цзюань Нипомочено Криспиниано де лос Ремедиос Сипориано де ла Сантисима Тринидад Мария Патрисио Клито Руис Бласко Пикассо.
Как и говорил Тесла, имя этого экзорциста первого поколения было таким длинным, что занимало целую строку. А неточность в словах Теслы заключалась в том, что в одну строку его имя не помещалось.
Если отбросить шутки в духе «как же мучительно было в школе писать свое имя», то люди обычно звали его Пабло или Пикассо.
Во время одного из своих дальних плаваний он обнаружил странный подводный риф всего в десяти с лишним метрах от поверхности моря, что было крайне необычно. Они находились в открытом море, до ближайшей суши было около тысячи морских миль. Даже не имея возможности измерить точную глубину, можно было предположить, что она превышает три тысячи метров.
Появление подводного рифа в таком месте было совершенно нелогичным.
Как экзорцист, Пабло посчитал, что здесь что-то не так. Возможно, это был не риф, а какая-то странная штука. Но он был всего лишь обычным пассажиром на паруснике, пересекавшем континент, и не имел права отдавать приказы. Пабло записал координаты, и, приблизившись к суше, связался с Ассоциацией экзорцистов, после чего на другом паруснике они снова вышли в море и вернулись к указанному месту.
В те времена обстановка не была такой ужасной, как сейчас, взять хотя бы солнечный свет. При хорошей видимости под водой проступала густая, мрачная тень, словно на дне затаилось некое огромное существо.
Пабло предположил, что то, что под водой, неживое, иначе за эти несколько дней оно бы уже покинуло этот район. Поэтому Пабло надел снаряжение, прыгнул в море и погрузился для более близкого осмотра.
Осмотрев его вблизи, Пабло убедился, что это какой-то подводный риф. Он отломил небольшой кусок и вернулся на поверхность для анализа.
В ходе исследования Пабло обнаружил особую силу этого камня — призрак, способный проходить сквозь любые материалы, не мог пройти сквозь этот камень.
Даже более сильные мстительные духи лишь частично могли преодолеть Глубоководный камень.
Проведя дальнейшие тесты, Пабло установил, что Глубоководный камень начинает блокировать призраков при толщине в 10 сантиметров. Дальнейшее утолщение хоть и усиливало эффект, но незначительно. Глубоководный камень толщиной в 1 метр был всего в 0,5 раза эффективнее, чем 10-сантиметровый, а 10-метровый — лишь в 0,2 раза эффективнее метрового.
Чем толще был Глубоководный камень, тем меньше был прирост эффекта.
Глубоководный камень, очевидно, представлял определенную ценность, и вскоре Ассоциация экзорцистов начала его добычу и замеры. Риф оказался больше, чем они ожидали; его было бы точнее назвать горой.
Высота этой горы из Глубоководного камня, возвышающейся в морских глубинах, из-за ограниченных промышленных возможностей в последний раз измерялась двадцать три года назад. Ассоциация экзорцистов изменила прежнюю глубину замера с 1328 метров до 1822 метров.
Эти данные отражали не высоту горы, а лишь длину измерительной цепи.
Кроме нескольких построенных Тюрем призраков, Глубоководный камень обычно использовался экзорцистами для хранения важных предметов. Однако не все экзорцисты были настроены положительно.
Некоторые считали, что гора из Глубоководного камня — это своего рода печать, сдерживающая неких ужасающих существ. Эти слухи не получили широкого распространения, потому что даже спустя несколько сотен лет общая толщина добытой части горы составляла всего несколько десятков метров, и то с самой малой части — «вершины».
Эти сотни или тысячи тонн были ничтожны по сравнению с весом всей горы. — Значит, 10-сантиметровая толщина самая рентабельная, а 1-метровая на втором месте? — спросил Лу Ли.
Получив подтверждение от торговца, Лу Ли продолжил: — Сколько стоит один кубический метр Глубоководного камня?
— Один кубический метр?
Возможно, не поняв, что такое «кубический метр», а может, ожидая сообщения от какого-то существа, торговец замер после вопроса.
— Глубоководный камень длиной, высотой и шириной в один метр.
— подсказал Лу Ли.
10-сантиметровая толщина была для Лу Ли минимальным стандартом. Если бы денег хватило, он бы рассмотрел и 1-метровую. Хотя это создало бы проблемы с пространством, безопасность была превыше всего.
— 8800 шиллингов, — ответил торговец.
Подслушивавшая рядом Анна выразила на лице соответствующие эмоции удивления и шока.
— Я помню, что он не был дорогим, — нахмурившись, сказал Лу Ли. Если из Глубоководного камня могли позволить себе строить тюрьмы или здания, его цена не должна была быть такой высокой.
— Это была прежняя цена.
— Из-за чего? — задумчиво спросил Лу Ли. Неужели у кого-то были такие же мысли, как у него?
— Глубоководный камень с каждым днем становится все труднее добывать, и Три основные организации тоже его скупают.
Подслушивавшая Анна понятливо кивнула. Ведь глубокое море стало очень опасным, а легкодоступные части камня у поверхности уже были добыты. Остались лишь те, что на глубине десятков метров, которые добывать трудно. Высокая цена была неизбежна.
Три основные организации тоже скупают Глубоководный камень…
Лу Ли слегка прищурил черные глаза, подумав о более глубокой причине, и одновременно спросил: — Возможно ли, что его цена снизится?
— Она будет только расти.
Глубоководный камень толщиной в 1 метр был полностью исключен Лу Ли. Но даже 10-сантиметровый камень был ему не по карману.
Если Лу Ли захочет построить убежище длиной и шириной в десять метров и высотой в пять, ему понадобится четыре кубометра Глубоководного камня.
Только на камень Лу Ли пришлось бы потратить 35000 шиллингов.
1-метровая толщина увеличила бы эту сумму в десять раз.
Всех текущих активов Лу Ли, включая кредитный лимит в 100 очков расследования, едва хватило бы на покупку одного кубометра Глубоководного камня.
— Кроме Глубоководного камня, есть ли другие материалы с подобным эффектом?
— Есть, но их цена будет еще выше.
Лу Ли отказался от идеи искать замену и спросил: — Могу ли я использовать свою 10% скидку?
— Можете. Цена одного кубометра Глубоководного камня уменьшится на 880 шиллингов.
— Для начала возьму один кубометр.
(конец главы)