Глава 235. Сто пятьдесят. Цена взросления
Пламя лизало каменную стену, ярко и тепло освещая укрытие.
До полуночи было ещё далеко, ночь обещала быть долгой.
Морской бриз доносил шум недалёких волн, вновь заполнивший пространство.
После недолгого молчания Лу Ли спросил: — Так что же было в хижине?
— А почему ты хочешь общаться с приспешниками? — в свою очередь спросила Пятница. Мысли Лу Ли интересовали её так же, как его — существо из хижины.
— Для разумного существа желание общаться с другими разумными существами — это нормально. Ничего особенного, — ответил Лу Ли.
Смена мировоззрения не происходит в одночасье. Например, Лу Ли по-прежнему привык мыслить с точки зрения материализма, и это было его главным отличием от коренных жителей этого мира.
— Но они же враги человечества. За сотни лет бесчисленное множество экзорцистов погибло от их рук, — с интересом произнёс голос из-под капюшона.
— Вражда не мешает общению, — спокойно ответил Лу Ли.
— Что ж, ты прав, — сказала Пятница и, заметив, что Лу Ли всё ещё смотрит на неё в ожидании ответа, добавила: — Завтра утром сам увидишь.
Её ответ оставался туманным. Лу Ли кивнул и сменил тему: — Моё задание провалено?
— Вроде того. Для экзамена на следователя-стажёра требуется действовать в одиночку, а я уже вмешалась.
Лу Ли молчал. На его лице не отразилось никаких негативных эмоций.
У него была ещё одна попытка.
— Когда прибудет помощь от следователей?
— Уже скоро. Если повезёт, завтра увидим вестника.
— Вестника?
— Увидишь — поймёшь.
Из-под капюшона Пятницы донёсся зевок.
— Я посплю. Если возникнут проблемы, с которыми не справишься, зови.
Пятница свернулась калачиком, поджав под плащ ноги, и прислонилась головой к тёплой каменной стене. Через несколько секунд она снова подняла голову и посмотрела на Лу Ли: — Ты же не станешь, ради звания следователя, скрывать мою помощь, а потом, пока я сплю, тихонько меня убьёшь, чтобы никто не узнал о моём вмешательстве, и ты смог стать следователем, да?
— Ты слишком подробно всё описала, — сказал Лу Ли, глядя на Пятницу. Это звучало так, будто она намекала, что ему следует так поступить.
Пятница не ответила, лишь потянула за край плаща: — И не подглядывай под мою одежду, хорошо?
Она опустила голову, прислонившись к стене, и её дыхание постепенно стало ровным и спокойным.
Лу Ли молча понаблюдал за ней некоторое время, затем отвёл взгляд, подбросил полено в костёр и, среди взметнувшихся искр, взял две консервные банки, которые принесла Пятница.
Банки были не вскрыты. Пятница за весь день ничего не ела и, возможно, не пила ни капли воды.
Поставив банки у стены, Лу Ли перевёл взгляд на просвет над шезлонгом и продолжил нести вахту.
Приход Пятницы не изменил его планов, но быть одному и быть в компании — совершенно разные вещи, и даже Лу Ли не мог этого не чувствовать. По крайней мере, с полноправным следователем рядом он мог немного расслабиться и следить за опасностями снаружи.
К тому же, когда Пятница проснётся, он тоже сможет немного отдохнуть.
Эта мысль не покидала его до тех пор, пока снаружи не забрезжил холодный рассвет.
Ночь уходила, светало.
После череды неприятностей в первой половине ночи, вторая её часть прошла на удивление спокойно, если не считать редких галлюцинаций и шёпота.
Если подумать, после возвращения Пятницы ничего странного больше не происходило. Не связано ли это с ней?
Лу Ли взглянул на Пятницу, которая всё ещё спала, прислонившись к стене, отодвинул шезлонг и выбрался из укрытия.
Утренний морской бриз ударил в лицо. Чёрные волны бились о песчаный берег. На востоке небосклон окрасился светлой полосой. Не успевшая отступить тьма окутывала остров, придавая ему причудливые очертания.
Начинался второй день выживания на необитаемом острове.
...
— Вот и снова рассвет...
В тусклом, лишённом света Детективном агентстве раздался тихий шёпот.
На диване, опустив голову, сидела прозрачная фигура.
Тук... тук... тук...
В коридоре за дверью внезапно послышались тяжёлые шаги.
Прозрачная фигура на диване резко подняла голову, устремив взгляд на дверь. Но шаги не остановились, они прошли мимо двери Детективного агентства и затихли в одной из квартир.
Надежда в глазах фигуры постепенно угасла.
— Он сказал, что вернётся вчера утром...
Анна ждала уже целый день, но знакомая фигура так и не появилась.
— И даже ты...
Анна боялась думать о том, что с Лу Ли случилась беда. Каждый раз, когда эта мысль приходила ей в голову, в груди возникала невыносимая, острая боль, словно её сердце всё ещё было на месте.
В прошлый раз она испытала то же самое, когда узнала о смерти матери.
— Если бы я поплыла с ним...
Тихий шёпот эхом разносился по Детективному агентству. За окном стало немного светлее. Шум соседей, который раньше успокаивал Анну, теперь казался невыносимым.
Таким же невыносимым было и осознание причины, по которой Лу Ли не взял её с собой.
Она была слишком слаба. Настолько, что не только не могла защитить Лу Ли, но и стала бы для него обузой.
— Если бы у меня было достаточно...
— ...силы...
Из призрачного тела Анны начала сочиться тёмная энергия, стирая с неё человеческое клеймо. Взамен её аура становилась всё сильнее.
В тёмном Детективном агентстве из-под её ног протянулась странная, блёклая тень. Она была настолько светлой, что почти сливалась с окружением, и её было трудно заметить.
— Ещё недостаточно...
Анна прошептала, призрачно взмыла к потолку, прошла сквозь крышу и оказалась над Длинным домом.
Из соседней трубы поднимался дым, устремляясь к хмурому, холодному небу. Анна бесцельно парила над улицей. Она хотела стать сильнее, но не знала, что ей нужно искать.
Бесцельно блуждая, в какой-то момент Анна вдруг почувствовала в одном из домов впереди присутствие себе подобного.
Её глаза вновь обрели блеск, и невидимая призрачная фигура вплыла в дом.
...
Тёмно-красная кровь забрызгала всю стену и подсвечник. Свет с улицы едва пробивался сквозь плотные шторы.
У стены лежал труп с широко раскрытыми глазами, на лице застыл предсмертный ужас.
Перед трупом стоял призрак. Он жестоко и злобно ухмылялся, его рот был в крови. Внезапно он что-то почувствовал, обернулся и увидел за спиной изящную фигуру в белом платье, похожую на фарфоровую куклу.
Восхищение промелькнуло и тут же исчезло. Призрак подошёл к Анне и элегантно улыбнулся: — Прекрасная леди, я...
Его фигура внезапно застыла. Лицо, сохранившее элегантное выражение, исказилось и деформировалось, словно невидимая сила растягивала его в разные стороны, как отражение на воде, — вытягиваясь и удлиняясь.
Хлоп!
Словно в пустоте раздался взрыв, и призрак мужчины внезапно разорвался на части.
Бесчисленные потоки энергии хлынули в душу Анны, усиливая её ауру.
«Эта сила...» — Анна ощущала, как крепнет её мощь. — «Если бы я обрела её раньше...»
В её ясных глазах на мгновение промелькнула боль.
— Ещё недостаточно...
Нынешней силы не хватит, чтобы найти Лу Ли.
Взгляд Анны приобрёл новый оттенок. Не обращая внимания на ужасно изуродованный труп, она выплыла из дома.
Её решимость была непоколебима, как никогда.
(Конец главы)