Глава 215. Сто тридцать. Осознание
Закрыв дверь на потолке «кухни», Лу Ли крепче сжал лом, от которого, вполне возможно, зависела его безопасность на этом корабле, и пошел в направлении, откуда дул морской ветер, возвращаясь в предыдущий коридор.
Больше никаких происшествий не случилось. Лу Ли благополучно дошел до конца галереи и увидел лестницу, ведущую наверх.
Но наверху лестницы ее сторожила какая-то бесформенная тень-чудовище, на голове которой красовался рогатый шлем, как у викинга.
Лу Ли не мог описать форму этой тени-чудовища. Она непрерывно менялась, и только рогатый шлем оставался на месте.
Помедлив мгновение, Лу Ли ступил на первую ступеньку. Он слегка опустил голову, искоса наблюдая за стражем на верху лестницы.
Когда Лу Ли ступил на лестницу, рогатая тень-чудовище повернула шлем, и то, что, казалось, было ее глазами, обратилось в сторону Лу Ли.
Он продолжил подниматься.
Преодолев десяток ступеней, Лу Ли оказался на середине лестницы.
Беспрестанно меняющаяся форма рогатой тени-чудовища внезапно застыла. Ее тело начало вытягиваться, из вытянувшегося туловища показались конечности, и она преобразилась в высокую темную фигуру с рогатым шлемом на голове.
Кажется, это было своего рода предупреждение и проявление бдительности.
Значит, наверх пройти нельзя...
Лу Ли изменил направление, свернул направо, под пристальным взглядом рогатой тени-чудовища поднялся еще на несколько ступеней, подошел к краю, поднял лом и ударил по торчащему из доски гвоздю.
Гвоздь вошел в доску, и она снова стала гладкой. Словно только для этого и придя, Лу Ли развернулся и пошел вниз. Обернувшись на мгновение, он заметил, что пространство за лестницей — все та же каюта.
Бульк-бульк...
Но когда Лу Ли повернулся, рогатая тень-чудовище на верху лестницы издала невнятное бормотание.
Лу Ли не сразу остановился, и продолжавшееся бормотание стало более торопливым и недовольным.
Лу Ли остановился и посмотрел наверх.
Из груди рогатой тени-чудовища высунулось щупальце. Оно вытягивалось все дальше и дальше, пока не коснулось ступеньки ниже, где превратилось в стрелку, указывающую на доску.
Там, похоже, тоже торчал гвоздь.
Поняв намерение рогатой тени-чудовища, Лу Ли снова поднялся по лестнице и забил торчащий гвоздь ломом.
Лу Ли опустил голову. Вне его поля зрения из груди рогатой тени-чудовища медленно поползли вниз еще несколько щупалец...
Бам!
Последний удар, и гвоздь полностью вошел в доску. Лу Ли поднял голову и увидел, что несколько щупалец рогатой тени-чудовища, превратившись в стрелки, указывали на разные углы лестницы.
«...»
Лу Ли молча продолжал играть роль ремонтника, помогая рогатой тени-чудовищу чинить доски, которые могли бы его поцарапать.
Бам!
Нанеся последний удар по последней доске, Лу Ли поднял голову и увидел, что щупальца рогатой тени-чудовища снова сменили положение.
На этот раз они указывали на доски, в которых остались лишь дырки от гвоздей, а самих гвоздей не было.
Лу Ли выпрямился, глядя на рогатую тень-чудовище. Прежде чем он успел что-то предпринять, та «выплюнула» из груди несколько гвоздей и, держа их щупальцем, протянула Лу Ли.
Материалы рогатая тень-чудовище предоставила сама.
Среди протянутых Лу Ли гвоздей затесалось серебряное ожерелье — то ли плата за работу, то ли рогатая тень-чудовище просто не сделала различия.
Лу Ли незаметно взял все гвозди вместе с ожерельем, спрятал его и забил гвозди туда, где они и должны были быть.
Закончив все, Лу Ли снова поднял голову. Рогатая тень-чудовище на лестнице снова приняла свою постоянно меняющуюся форму.
Лу Ли подумал, что теперь он, возможно, заслужил право подняться в верхнюю каюту, но когда он дошел до середины лестницы, рогатая тень-чудовище снова превратилась в высокую темную фигуру.
Проход закрыт.
Под пристальным взглядом рогатой тени-чудовища Лу Ли несколько раз наугад стукнул ломом по доскам, развернулся, спустился по лестнице и вернулся в коридор. Отойдя на десяток метров, Лу Ли остановился. Он достал серебряное ожерелье, полученное от рогатой тени-чудовища.
Покрывавшая его черная субстанция почти полностью скрывала первоначальный цвет, можно было лишь с трудом определить, что оно женское.
Лом, ожерелье, роль, головоломка в запертой комнате...
Лу Ли связал имеющиеся у него улики воедино. Это не дало ему новых зацепок, но подсказало новый образ мыслей.
Лу Ли вернулся тем же путем, миновал комнату тени-осьминога и добрался до морга, с которого все началось.
Он толкнул резную деревянную дверь. Все было так же, как и в момент его ухода.
Обойдя большую лужу вязкой черной субстанции на полу, Лу Ли подошел к прогнившему деревянному ящику, который он ранее проигнорировал, и ударил по нему ломом.
Пропитавшаяся влагой древесина стала более вязкой, и даже с ломом Лу Ли потребовалось две минуты, чтобы проделать в ней дыру размером с кулак.
Осмотрев пролом снаружи, Лу Ли засунул руку в ящик. Через десять секунд он вытащил ключ.
Это был маленький медный ключ, больше подходящий для дверей, чем для замков.
Лу Ли поднял замок у двери и сравнил. Действительно, они не подходили друг к другу.
У этого ключа было другое предназначение — или он был бесполезен.
Значит, если следовать логике квеста в запертой комнате, дверь морга открывалась другим предметом.
Лу Ли посмотрел на окружающие камеры морга.
...
Через несколько минут все незапертые камеры морга были открыты. Большинство из них были пусты, и лишь несколько были заполнены черной субстанцией.
Включая вставную челюсть, которую Лу Ли нашел в самом начале, всего четыре камеры морга содержали что-то. В остальных трех лежали пара ботинок, прядь волос и печать непонятного назначения.
По сравнению с этими вещами, связь между ломом и дверью была более очевидной.
Дзынь!
Дзынь!
Дзынь!
Внезапно из мрачных глубин коридора за дверью донесся частый звон колокола.
Звон продолжался несколько секунд и прекратился. А по обеим сторонам коридора из плотно закрытых дверей стали выходить причудливые черные силуэты чудовищных теней, двигаясь в одном направлении.
Щель в резной деревянной двери постепенно закрылась.
Заметив проходящих мимо чудовищных теней, Лу Ли решил присоединиться к ним.
Не взяв с собой эти непонятные предметы из камер морга, Лу Ли крепко сжал лом, открыл дверь, вышел из комнаты и смешался с шумной, хаотичной толпой в коридоре.
Со всех сторон доносились разнообразные странные бормотания. Лу Ли, не глядя по сторонам, следовал за движущейся процессией.
В этой толпе чудовищных теней он казался маленьким и необычным.
Лу Ли увидел в толпе тень-осьминога, которая общалась с тенью-чудовищем, передвигавшимся на двух ногах, торчащих из-под винной бочки. Он также видел, как из второй двери в боковом коридоре один за другим выпрыгивали «повара».
Казалось, все чудовищные тени каюты покинули свои комнаты и присоединились к «шествию».
Именно так, как и ожидал Лу Ли, процессия двинулась вперед, поднялась по лестнице без стражи и вышла на второй ярус каюты.
Лу Ли незаметно переместился из центра толпы к краю и увидел, что на темных стенах через равные промежутки росли вертикальные зрачки размером с ладонь, похожие на глаза лягушки, которые уставились на всех чудовищных теней в процессии.
Лу Ли тихо вернулся в центр толпы.
(Конец главы)