Глава 202. Сто семнадцать. Нескончаемый поток
Лу Ли писал, Анна кормила.
Через несколько минут Лу Ли закончил писать о том, как «библиотечный призрак» поблагодарил его. Ворон тоже потерял интерес к еде у своих лап и начал приводить в порядок мокрые черные перья.
Он наелся.
Анна убрала хлеб и, выйдя из кухни, увидела, как Лу Ли сворачивает записку в трубочку, вставляет ее в почтовый ящик и закрывает крышкой.
— Спасибо за беспокойство.
Сказал он и открыл окно над диваном.
— А-а!
Ворон, словно в ответ, издал пронзительный крик, взмахнул крыльями, вылетел из окна, перелетел через крыши домов и превратился в черную точку.
Некоторые прохожие удивленно подняли головы. Когда они снова посмотрели на окно, оно уже было закрыто.
— Он понимает, что мы говорим? — с ноткой разочарования сказала Анна, сожалея, что так и не смогла его погладить.
— Не знаю.
Закрыв окно, Лу Ли вернулся к письменному столу, убрал блокнот и перьевую ручку, оставив стол чистым, а затем поднял телефонную трубку и набрал номер.
— Это Лу Ли?
После короткого ожидания из трубки донесся искаженный голос Теслы.
— Можешь рассказать мне о злых духах?
— Ты получил сообщение?
— Ворон только что улетел.
— Вот как… Могу, но я и сам немного знаю о злых духах. Они очень таинственны, эти существа сильно отличаются от аномалий, чем-то похожи на злых духов и злых богов, но не совсем. Хм… дай подумать. Судя по известной мне информации, злые духи обладают ритуальностью злых духов и разумом злых богов, в целом они склонны к хаосу. То есть они могут мыслить, как люди, и общаться. Некоторые враждебны к людям, другие — доброжелательны, как тот, которого ты встретил.
Это описание мгновенно напомнило Лу Ли девушку с зонтом, которую он когда-то встретил.
— Как мне узнать больше? Только в библиотеке?
В библиотеке Лу Ли мог найти лишь относительно обычные книги, а информации об аномалиях там не было.
— Ищи торговцев. Они — люди из наших Трех основных организаций, а также отличное место для покупки информации. Если тебе что-то нужно, можешь купить это у них за деньги, информацию или очки вклада. Более примитивный способ — спросить у других экзорцистов, но будь осторожен, могут заломить цену.
— Кстати, ты ведь уже знаешь о торговцах?
Вклад внутри организации служил своего рода валютой.
— Да, — ответил Лу Ли, уловив в словах Теслы одну особенность: — «Они»?
— Позже узнаешь.
Обменявшись еще парой фраз, Тесла пригласил Лу Ли зайти в гости, когда будет время, после чего разговор закончился.
Истинная Библиотека была недоступна, новых поручений не было, и Лу Ли, привыкший к постоянной занятости, обнаружил, что у него появилось свободное время.
В самом прямом смысле ему было нечего делать.
Базовая зарплата следователя-стажера в 350 шиллингов в неделю позволяла Лу Ли, даже ничего не делая, получать 50 шиллингов в день. Он не каждый день находил поручения, и не каждое поручение хорошо оплачивалось.
Маркус из «Здоровье и счастье каждый день» давно не связывался с Лу Ли. Возможно, его арестовали и посадили в тюрьму, или же у него появилось больше экзорцистов или меньше клиентов, и в услугах Лу Ли больше не нуждались.
Оливер почти исчез из его жизни, лишь нерегулярные любовные письма от мадам Слав напоминали о его существовании. Ее сестра тоже давно не заходила.
Кровавых щупалец в облаках по-прежнему было четыре. Ни больше, ни меньше, и они не двигались.
Дело Ричарда Лу Ли передал следователям. Они разберутся и с ним, и с кровавыми щупальцами, нужно было лишь терпеливо ждать.
То же самое касалось и Двери. Организация Следователей, зная основные детали, разработает для Лу Ли стратегию.
Вопрос с уровнем рассудка зависел от ответа и приезда Реми и Джимми.
Повышение в должности требовало задания от Базы следователей.
Список покупок, оставленный торговцу, будет выполнен при их следующем визите, но когда они появятся, было неизвестно.
Это редкое для Лу Ли безделье продолжалось до десяти часов утра.
Лу Ли вышел за продуктами. Учитывая отсутствие дел, улучшение кулинарных навыков Анны и желание разнообразить рацион, он на этот раз купил еще три унции моркови и немного специй для вкуса.
Он принес все в детективное агентство, и Анна начала на кухне готовить завтрак, плавно переходящий в обед.
Через десять минут раздался стук в дверь. Почтальон принес сегодняшние газеты.
Во всех трех газетах новости о урагане исчезли. Главные новости были разными.
«Ежедневные новости» на первой полосе сообщали об успешном прорастании растений в искусственной теплице.
«Вестник Герцогства Аллен» писал, что «Кодас Силсон» по-прежнему числится пропавшим без вести, с Садом Возделывания связи нет, а флот Княжества островов Леннон в ближайшие дни прибудет в район Мыса Взгляда на Море, где пропал корабль.
«Уолсен Почта» сосредоточилась на судебном процессе барона Джозефа. После того как барон предоставил веские доказательства, истец готовил новые показания и улики.
Остальные новости были обычными: где-то найден неопознанный труп; в Белфасте на улице Вязов семья из трех человек исчезла во тьме после того, как внезапно погасла керосиновая лампа — автор предостерегал, что ночью нужно зажигать как минимум две лампы; на пляж Залива Полумесяца выбросило кашалота, давно мертвого и сильно разложившегося, тело которого было покрыто черной вязкой субстанцией; цены на керосин на полуострове Аллен стабильны, а компанию, разбавлявшую керосин водой, взяла под следствие полиция.
Когда до конца последней газеты оставалась одна страница, в дверь снова постучали.
Снова почтальон в темно-зеленой форме. На этот раз он принес два письма.
Может, это ответ от Реми и Джимми?
Лу Ли взял письма, закрыл дверь. Не успев развернуться, он почувствовал, как одно письмо выскользнуло из пальцев и прилипло к полу.
В руках у него по-прежнему оставалось два письма.
Лу Ли наклонился, чтобы поднять третье, и тут из кухни выглянула Анна, с любопытством спросив:
— Что случилось?
Лу Ли поднял конверт и задумчиво спросил:
— Ты его видишь?
Анна покачала головой.
— А эти два?
Анна поспешно кивнула.
«Дверь» снова вмешалась.
Он первым делом открыл письмо от «Двери». Внутри, от имени Теслы, Лу Ли назначалось аттестационное задание для повышения…
«Дверь» шла в ногу со временем.
Вернувшись к столу, Лу Ли открыл ящик и положил это письмо к остальным, а затем вскрыл второй конверт.
Бумага была странной, словно вырванной из какой-то тетради — края неровные, а на обороте что-то было написано небрежным, неуклюжим почерком.
Эта сцена вызвала у него дежавю.
Лу Ли перевернул лист и посмотрел на неразборчивые строки.
【…какие-то взрослые говорят, что впереди вроде бы болото… Что такое болото? 12 апреля. Мне так грустно… Я не знаю, что случилось, отец и мать в панике ворвались, схватили меня и побежали, они унесли меня в лес…】
Лу Ли поднял глаза и пристально посмотрел на дверной проем кухни.
Оттуда доносилось веселое мурлыканье Анны.
(Конец главы)