Глава 198. Сто тринадцать. Шаги человечества
Он открыл обложку, и перед ним предстала светло-серая титульная страница.
Большая ее часть была заштрихована серым, словно карандашом, и лишь в центре остался незакрашенный участок неправильной формы.
В центре этого участка, окруженного тенью, были нарисованы четыре контура. Левый, первый, был подписан «Материк Избранных» — это была полная карта материка, на котором находился Лу Ли, с выступающим на юго-востоке Полуостровом Аллен.
Справа и чуть выше от «Материка Избранных», на некотором расстоянии, находился второй контур, подписанный «Пустошь». Это был самый большой из четырех, примерно вдвое больше «Материка Избранных».
Справа и чуть ниже от «Пустоши», даже ниже, чем «Материк Избранных», располагался третий контур. Но это была не единая суша, а россыпь разрозненных островов разного размера. Над архипелагом было написано «Острова Леннона».
Четвертый контур находился под «Материком Избранных». Он был дальше всего от остальных трех, и даже если бы «Пустошь» и «Острова Леннона» поместили в пустое пространство между ними, это не заполнило бы и пятой его части.
Это место называлось «Сад Возделывания».
Кроме этих четырех крупных контуров, вокруг были разбросаны мелкие очертания и черные точки, большинство из которых были настолько малы, что даже не удостоились названия.
Вверху титульной страницы была надпись: 【Изведанный нами на данный момент мир】
Ниже «Материка Избранных», под «Садом Возделывания», белая линия уходила на несколько сантиметров в серую тень, образуя силуэт корабля.
Этот корабль назывался «Зенит» и принадлежал великому исследователю Соласивии Химу, открывшему Сад Возделывания.
Рядом была еще одна надпись: 【Самое дальнее расстояние, которое мы проплыли】
И все эти контуры, составляющие известную сушу, были настолько ничтожны и малы в окружавшей их тени, что не занимали и десятой части всей страницы.
В правом нижнем углу, в месте, которое будет закрыто при перелистывании, была последняя надпись: 【Этот мир так огромен, а мы лишь только что вышли за порог собственного дома】
Эта титульная страница производила сильное впечатление.
И этот мир, оказывается, еще не был полностью исследован.
Лу Ли на мгновение оторвал взгляд от страницы и посмотрел в проход между стеллажами. Там по-прежнему было пусто.
Убедившись, что странный «библиотечный призрак» не появился снова, Лу Ли отошел немного назад, к краю стеллажей, где было светлее.
Его взгляд еще некоторое время задержался на титульной странице, после чего он перевернул ее.
Цвета по-прежнему были простыми — черный, белый и серый. На этой странице был изображен Материк Избранных и окружающие его воды.
Материк, разделенный на десятки стран; выступающий из основной части Полуостров Аллен; Теневое Болото и другая часть моря, соединяющие полуостров с материком; Королевство Аллен по другую сторону от Герцогства полуострова Аллен; несколько крупных островов, окружающих Материк Избранных; несколько крупных портов, включая Порт Родстер; крупные рифы в водах вокруг материка; условные обозначения рельефа: деревья, волны, дома, горы, холмы, трава и три волны.
Расстояния до других материков и островов: ближе всего к Пустоши, затем Острова Леннона, дальше всего — Сад Возделывания.
Возможно, это было не слишком подробно, но достаточно полно.
Эта книга была именно тем, что нужно Лу Ли. Проведя несколько минут над этой страницей и запомнив основное, Лу Ли перевернул ее.
Пустошь — так назывался этот материк. Его обширность заключалась не только в площади, но и в том, что это была единая суша без каких-либо островов поблизости, словно все они сбились в кучу у раздробленных Островов Леннона.
Рельеф Пустоши состоял в основном из холмов, гор и озер. На огромной внутренней территории было всего несколько городов, обозначенных домиками, в то время как на побережье их было немного больше. Там же проживало более семидесяти процентов населения Пустоши.
Этот материк соответствовал своему названию.
Расстояния до других материков и островов: ближе всего к Островам Леннона, затем к Материку Избранных, дальше всего — к Саду Возделывания.
Третья страница была посвящена Островам Леннона. Объединенная империя Ходжкина занимала большую часть островов архипелага, а остальные были разделены между мелкими государствами или союзами. Архипелаг имел вытянутую форму, напоминающую баклажан. Если учитывать и проливы между островами, он казался больше Материка Избранных, но если «отжать» всю воду, его площадь составила бы, вероятно, лишь три пятых от площади Материка Избранных.
Расстояния до других материков и островов: ближе всего к Пустоши, затем к Саду Возделывания, дальше всего — к Материку Избранных.
Лу Ли перевернул страницу на четвертую.
Эта страница была посвящена Саду Возделывания.
Почему-то этот материк вызывал у Лу Ли беспокойство.
Возможно, потому, что там затонул «Бессмертный Гигант», или потому, что со всем материком внезапно прервалась связь, или потому, что Гадес говорил, что Сад Возделывания — это место, забытое Старыми Богами. Все эти признаки вызывали у Лу Ли смутную тревогу.
Казалось, в данный момент на той земле происходит что-то очень нехорошее.
Сад Возделывания был самой маленькой из известных человечеству земель, даже меньше «отжатых» Островов Леннона. Но он был богат природными ресурсами, а окружающие его моря изобиловали рыбой, так как долгое время там никто не вел промысел.
Когда Соласивия Хим открыл его, на побережье, названном Мыс Взгляда на Море, уже жили туземцы. По-видимому, они были потомками людей, которые очень-очень давно заблудились в море и добрались до Сада Возделывания. Но из-за отсутствия письменности они вели относительно примитивный образ жизни, и к моменту прибытия Соласивии Хима их язык был частично утрачен.
Соласивия Хим вернулся с новостями о новом материке и новом морском пути, и разные страны начали отправлять туда корабли для колонизации. Но из-за незнакомого маршрута и того, что плавание в глубоком море уже в то время было очень опасным, они не могли вывозить ресурсы из Сада Возделывания и вести торговлю, поддерживая лишь слабую, прерывистую связь.
Некоторые моряки, добравшиеся до Сада Возделывания и не желавшие рисковать, возвращаясь, остались там и вместе с местными туземцами основали на Мысе Взгляда на Море небольшой городок.
Мыс Взгляда на Море был обращен на север. Расстояния до других материков и островов: ближе всего к Материку Избранных, затем к Пустоши, дальше всего — к Островам Леннона.
«Бессмертный Гигант» пропал в нескольких десятках морских миль от Мыса Взгляда на Море. В том районе не было рифов, и пиратов там быть не могло.
«Бессмертный Гигант» не шел напрямую к Материку Избранных, а двигался по U-образной траектории, огибая Пустошь, подходя к Саду Возделывания и затем возвращаясь к Материку Избранных. Это делалось, во-первых, чтобы использовать теплые течения и сэкономить топливо, а во-вторых, чтобы продемонстрировать величие и прочность этого огромного корабля и спасти Королевскую Парусную Компанию Ходжкина от банкротства.
Новых сведений о Саде Возделывания и «Бессмертном Гиганте» пока не было, но Королевская Парусная Компания Ходжкина уже обанкротилась из-за этого инцидента.
Через несколько десятков минут, дойдя до последней страницы, Лу Ли закрыл книгу, постоял некоторое время в раздумьях и вернул ее на прежнее место.
Название он запомнил. Когда в следующий раз придет торговец, можно будет купить у него эту очень полезную книгу.
(Конец главы)