Глава 192. Сто семь. Этот человек из другого мира
Тесла обычно не задавал таких вопросов подчинённым и младшим по званию.
Их ответы он мог предугадать, даже не задумываясь: «Мы станем сильнее, экзорцистов станет больше!»
Для него это не имело никакого смысла и не давало пищи для размышлений.
Но к Лу Ли Тесла относился как к равному.
Он верил, что слова Лу Ли могут подкинуть ему несколько новых и интересных идей.
Лу Ли немного помолчал и высказал то, что думал: — Развивать технологии.
Возможно, в этом мире было много путей, но в глазах Лу Ли, пришельца из другого мира, ничто не подходило человечеству лучше, чем технологии, особенно здесь, на пороге ранней индустриальной революции.
Когда технологии достигнут определённого уровня, будь то злой бог, злой дух или какая-нибудь аномалия, достаточно будет определить их примерное местоположение и сбросить туда ядерную бомбу.
Одна не поможет — сбросить две.
Даже если некоторые аномалии не имеют физического тела, кто может гарантировать, что они не пострадают от ядерной радиации?
Если ядерные бомбы не справятся, можно продолжать развивать технологии и устремиться к звёздам. А затем либо колонизировать другие планеты, либо сбросить на эту планету снаряд, способный уничтожить целый мир — оба варианта хороши.
Но этот путь был долог, настолько долог, что люди этого мира могли и не дожить до того дня.
— Промышленность, значит...
Тесла немного замедлил шаг. Он подумал о паровой машине, о поездах, изрыгающих чёрный дым, о стальных кораблях в порту, о гигантских заводских трубах, которые денно и нощно испускали густой дым.
— Возможно, это один из путей к нашей победе, — улыбнулся Тесла и снова пошёл в прежнем темпе.
Слова Лу Ли не заставили Теслу глубоко задуматься.
Ограниченность их кругозора не позволяла им увидеть дорогу, что лежала за туманом технологического прогресса.
Это было понятно. Лу Ли и сам не думал, что технологии в этом мире будут развиваться по тому же пути, что и на Земле.
На Земле технологический и промышленный прогресс скачкообразно развивался благодаря войнам. Но здесь, из-за общего ужасного врага, между странами редко возникали трения, подобные войнам.
Нет борьбы — нет и прогресса.
В забеге в одиночку можно превзойти лишь самого себя.
Прошло несколько сотен лет с момента создания кремневого пси-пистолета, а он до сих пор оставался устаревшей моделью с кремневым замком и чёрным порохом.
Будь у них хоть один спиритический пулемёт Гатлинга калибра 20 мм со скорострельностью более 1000 выстрелов в минуту, Экзорцистов не загнали бы в такое положение.
Люди этого мира всё ещё вели древнюю битву: сражались со зверями костями других зверей.
Подойдя к Зоне отдыха, Тесла сел за стол, снял цилиндр и махнул рукой в сторону стойки: — Два стакана молока, в один — два куска сахара.
Он поставил трость рядом с собой: — Ты очень любишь молоко?
— Полезно для здоровья, но дорого.
— Можно покупать сухое молоко.
— У него отвратительный вкус.
Технология производства сухого молока всё ещё заключалась в обезвоживании и высушивании, после чего молочную плёнку соскабливали и измельчали в порошок. Козлиный запах молока совершенно не устранялся, и сколько бы тростникового сахара ни добавляли, этот вкус скрыть было невозможно.
Чем тратить шиллинги на дорогое сухое молоко для пополнения питательных веществ, уж лучше есть что-то другое.
— И то верно.
Тесла улыбнулся: — Можешь приходить сюда почаще, это место почти стало базой Альянса.
В его словах, казалось, был скрытый смысл. Лу Ли спросил в ответ: — У нас плохие отношения с Альянсом?
— Вовсе нет, мы отличные партнёры. Просто здесь давно было пустынно. Как видишь, у нас нет даже элементарного ремонта, потому что никто не приходит. Нельзя же ожидать, что следователи, которые целыми днями не бывают дома, будут считать базу своим домом... хотя в том, что касается отсутствия, база и дом очень похожи.
— Как мы связываемся с этими следователями? — Обычно с помощью воронов.
— Воронов?
Это заставило Лу Ли вспомнить фигуру в маске с птичьим клювом.
— Летающие вороны, — пояснил Тесла. — Они таинственны и умны, злопамятны и сплочённы, чем-то похожи на нас. Люди ошибочно считают воронов символом смерти и ненавидят их. Отчасти это из-за того, что мы сами распространяем такие слухи для их защиты. А отчасти потому, что они приносят письма следователям-исследователям, которые обычно оказываются в странных и опасных местах, где часто бывают покойники.
— Они могут нас отличить?
— У воронов острое обоняние, они могут почувствовать запах значка следователя. Кстати о значках, вот, держи.
Тесла достал из кармана фрака значок и пододвинул его к Лу Ли.
— Значок следователя, наше удостоверение личности.
Это был серо-чёрный значок размером с линзу монокля. Его странная текстура, напоминающая обсидиан, заставила Лу Ли вспомнить слова Теслы о камне, который мог останавливать проникновение душ.
На значке был выгравирован странный трёхглазый чёрный ворон. Один глаз был инкрустирован медным глазным яблоком, а два других были пусты, их пустые глазницы смотрели на Лу Ли.
— А это что?
— Удостоверение экзорциста. Это не противоречит друг другу, у следователей есть такое же место, — Тесла предугадал вопрос Лу Ли «Разве экзорцист и следователь не противоречат друг другу?».
Лу Ли кивнул и указал на второй глаз чёрного ворона: — Значит, второй глаз — для экзорциста, а этот?
Он указал на третью пустую глазницу.
— Охотник на демонов, самая элита, острие человечества.
После небольшой паузы Тесла с редким для него восхищением сказал: — Каждый охотник на демонов заставляет трепетать любого злого духа, злого бога или аномалию, обладающую эмоциями, и заставляет их держаться подальше. Только лучшие из экзорцистов имеют шанс получить статус охотника на демонов. Например, для начала нужно уничтожить злого духа в его истинной форме.
— У нас сейчас есть охотники на демонов?
— Конечно, есть. Но мы не называем их имён и не используем их кодовые имена.
— Почему?
— Из-за «восприятия истинного имени». Некоторые злые духи и злые боги обладают способностью убивать тех, чьё имя им известно, и это крайне опасно. Поэтому люди, вступающие в ряды экзорцистов и следователей, обычно скрывают свои имена и используют кодовые имена. Охотники на демонов не используют даже кодовых имён.
— А Ночной дозор?
— Им это не нужно. Они занимаются только уже расследованными аномалиями.
— Сколько у нас охотников на демонов?
— Секрет, — Тесла загадочно улыбнулся. — Как мы боимся неизвестности, так и наши враги боятся неизвестности.
Лу Ли кивнул: — Эффект сдерживания, значит.
Тесла не удержался и захлопал в ладоши, с похвалой сказав: — Да, эффект сдерживания. Какое великолепное слово!
Сотрудник Альянса подошёл и поставил два стакана молока на стол перед Лу Ли и Теслой.
Лу Ли, не обращая внимания на подрагивающую поверхность молока, продолжил спрашивать: — Что такое способность к восприятию аномалий?
— Для этого, боюсь, потребуется пройти долгое и утомительное, долгое и утомительное, долгое тестирование.
Лу Ли замолчал.
В этот момент Тесла громко рассмеялся.
— Не принимай всерьёз, я шучу.
(Конец главы)