Глава 174. Восемьдесят девять. Сказка
В изложении Теслы история звучала так, будто «Лу Ли» из одной ловушки попал в другую, а впереди его ждала еще какая-то опасность.
Но если бы история продолжилась, это испытание вышло бы за рамки разумного.
Как бы то ни было, Тесла не стал обрывать рассказ наспех фразой «и с тех пор трое сбежавших из руин жили долго и счастливо», что означало, что впереди еще есть какое-то развитие сюжета.
С этого момента стиль повествования Теслы изменился, став похожим на манеру писателей.
...
Хмурое небо было ослепительным, черная земля — бескрайней. Выбравшись из холодного, темного туннеля, Лу Ли почувствовал, что «жить» — прекрасное слово.
«Я действительно выбрался из руин живым...» — спросил он себя мысленно. Он стоял у входа в руины и видел беспокойных чудовищ у костра на поляне перед высоким каменным лесом.
Когда он уже собирался что-то предпринять, из каменного леса донесся яростный рев. На краю леса стояло чудовище со странным хвостом. В его черных, мощных лапах был зажат камень размером с голову, который оно с ревом швырнуло в толпу чудовищ.
Одна из причин, по которой люди занимают доминирующее положение в этом мире, — это их умение пользоваться орудиями и их мудрость.
Камень размером с голову не мог ранить чудовищ, но его было достаточно, чтобы разворошить костер.
Искры разлетелись во все стороны, встревожив чудовищ, которые любили огонь, но в то же время боялись его. Их внимание переключилось, и они, издав оглушительный рев, бросились на своего сородича, бросившего им вызов.
Чудовище-брат Реми развернулся и убежал в каменный лес, а за ним, постепенно удаляясь, с ревом последовали все остальные.
Как и было условлено, он помог Лу Ли отвлечь чудовищ на поляне, как только тот появился у входа.
Лу Ли пришел в себя, бросил долгий прощальный взгляд на темный, бездонный туннель руин, и, пока чудовища не вернулись, сбежал по каменным ступеням и скрылся в каменном лесу с другой стороны.
Он спрятался за черной каменной колонной, где договорился встретиться с братом Реми, и стал ждать его появления. Через несколько минут спереди донеслись тяжелые шаги — брат Реми вернулся.
Но Реми так и не появилась.
Он был в плохом состоянии: весь в ранах, большая часть чешуи содрана, обнажая такую же черную плоть под ней.
— Где моя сестра?! — встревоженно спросил он Лу Ли.
В глубине глаз Лу Ли промелькнула тень скорби. Он медленно произнес: — Она... уже мертва.
— Что ты сказал?!
Вонючая лапа схватила Лу Ли за воротник, оторвав его от земли. Губы чудовища, неспособные скрыть острые клыки, исказились в злобной гримасе, и черная лапа замахнулась.
Лу Ли закрыл глаза, ожидая неминуемого удара ярости.
Но лапа не опустилась. Огромная, как голова, лапа чудовища замерла у него перед лбом, а рука, державшая его за грудки, разжалась. Брат Реми, словно чудовище и человек в одном теле, схватился за голову и мучительно прошептал: — Это не твоя вина... это я слишком долго медлил... я должен был побороть свой страх и пойти искать ее раньше, я бесполезен...
Лу Ли не знал, как утешить брата, потерявшего сестру. Он мог лишь утешать себя мыслью, что душа Реми, возможно, все еще существует в руинах, живя в иной форме.
— Джимми?! Что с тобой стало!
Внезапно сбоку раздался изумленный, звонкий крик.
Двое скорбящих мужчин одновременно подняли головы и с удивлением посмотрели в сторону, откуда донесся голос.
К ним подошел призрачный силуэт в белом платье. Теперь, вне тусклых руин, Лу Ли мог лучше разглядеть облик Реми и ее ужасающие, полностью белые глазные яблоки.
Лу Ли знал о состоянии брата и сестры, но они не знали о состоянии друг друга и были напуганы внешним видом другого.
Лу Ли вкратце рассказал им о том, что с каждым из них произошло. Джимми помолчал немного, а затем протяжно выдохнул.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— По крайней мере, мы оба все еще живы...
— Как тебе это удалось? — не удержавшись от любопытства, спросил Лу Ли у Реми.
Реми ответила, что после того, как Лу Ли сбежал с алтаря, она, воспользовавшись моментом, когда хозяин руин готовился ниспослать свое сознание, последовала его совету. Она полетела вверх, прошла сквозь стену и скалу, покинув пределы руин.
Возможно, его обманывали слишком часто, но Лу Ли подсознательно усомнился в ее словах.
Неужели хозяин алтаря, то зловещее и ужасающее присутствие, так легко позволил ей сбежать из руин, как она сказала?
Что произошло у алтаря за то время, что его не было?
Но это было уже неважно. Лу Ли знал только, что он выполнил свою задачу, а они выжили, пусть и в иной форме.
— Давайте сначала уйдем отсюда. Если Господь... то существо из алтаря сможет выйти или контролировать меня...
Джимми говорил с тревогой. Он не хотел снова терять сознание и не хотел снова терять сестру.
Лу Ли и Реми в облике духа, конечно, не возражали. Джимми, управляя чудовищем, посадил свое настоящее тело ему на плечо. Они, избегая патрулирующих монстров, вышли из каменного леса, покинули черную землю.
Под ногами гнилая черная грязь сменилась изумрудной травой. Все трое стояли на склоне холма. Слева, на лугу, раскинулась деревня, а справа, с четкой границей, простиралась черная земля, несущая дыхание смерти.
— Что вы собираетесь делать дальше? — спросил Лу Ли. Ни Реми, ни Джимми в их нынешнем виде не могли появиться в деревне.
— Вернемся домой, — твердо сказал Джимми.
Реми думала о большем и дополнила брата: — Если деревня нас не примет, мы уйдем жить в другое место.
— В другое место? — непонимающе спросил Лу Ли.
Реми кивнула, и в ее глазах появилось мечтательное выражение: — Туда, где есть море, построим там хижину.
На ней не было такой сильной печали, как на Джимми, что делало ее похожей на взрослую.
Лу Ли не мог с уверенностью сказать, всегда ли Реми была такой, или же у алтаря произошло что-то неизвестное. То, как легко они покинули руины, все еще вызывало у него некоторое беспокойство.
Возможно, вернувшись, он сможет узнать больше от организации.
— Мы не забудем твоей помощи, Лу Ли.
Реми внезапно легонько обняла Лу Ли. Ее мягкое, холодное тело было таким же, как и в руинах. Джимми тоже с благодарностью склонил голову.
— Куда ты теперь?
— Вернусь сдать задание, — по пути из руин Лу Ли раскрыл им свою личность.
— Я имею в виду, после того, как сдашь задание.
— Домой. Кстати, мой родной город на берегу моря. — В лучах заходящего солнца вдалеке виднелась черная земля и руины с возвышающимися в глубине черными каменными столбами. Лу Ли стоял на склоне холма и, улыбаясь, сказал брату и сестре: — Добро пожаловать в Белфаст.
...
— Какая хорошая история.
Старина Пик вздохнул. В его возрасте, кроме воспоминаний о молодости, мало что могло затронуть его душу.
Он посмотрел на Лу Ли: — Так значит, наш молчаливый господин получил в этой истории счастливый конец?
— Да, это, пожалуй, самый лучший финал, — Тесла не скрывал восхищения в глазах и с улыбкой посмотрел на Лу Ли.
Злодеи в итоге потерпели поражение, а хороший человек и угнетаемые злодеями чудовища стали товарищами и вместе успешно вырвались из их лап.
Наверное, такой финал бывает только в сказках.
(Конец главы)