Глава 1467. Синдром причудливого Лу Ли.
Мишель не оставила Лу Ли подарка.
Потому что Лу Ли опоздал, или эта фраза и была подарком?
Лу Ли снова нашел Босса. Она вела себя как обычно, медсестра действительно ничего ей не сделала. Когда он спросил, что случилось той ночью с Королем Свиней и Временем Тишины, и не оставили ли они что-нибудь, Босс ответила: — Короля Свиней выписали, а Время Тишины велел тебе обязательно ценить близких.
— Ничего не оставили?
— Нет. Когда мы отправимся на поиски приключений!
Босс прыгала на кровати, видневшейся на периферии его зрения. Лу Ли вспомнил о еще не выполненных поручениях.
На втором этаже: Девушка на инвалидной коляске, Скульптура, Уитли, Призрак Утопленника, Госпожа Славянка, пациенты из палат 212 и 213. А еще все на третьем этаже, кроме Времени Тишины, и все на четвертом.
Календарь скоро покажет 20-е число, теоретически у него оставалась треть времени. Но если медсестра продолжит за ним следить, он сможет контактировать с пациентами третьего и четвертого этажей только днем, а на второй пробираться ночью.
Лу Ли считал, что в словах Мишель скрыт какой-то глубокий смысл, и поэтому зашел в соседнюю палату.
— Через тернии к звездам, — сказал он.
— Псих, — пожаловалась Сирена, которую разбудил Лу Ли.
Похоже, Мишель действительно ничего не оставила.
Лу Ли вернулся на третий этаж и продолжил исследовать палаты с двойными дверями. Некоторые двери были открыты, но пациенты внутри без исключения лежали на кроватях неподвижно, словно скованные ремнями. Некоторые двери были закрыты, будто их никогда и не открывали.
Ни общения, ни зацепок.
Лу Ли был вынужден оставить попытки на эту ночь. Он отвел Босса в ее комнату и попросил Призрака Утопленника украсть время.
Утром 20-го числа Лу Ли попытался исследовать второй этаж, но едва не столкнулся с патрулирующей медсестрой. Он сбежал на четвертый этаж и спрятался в палате единственного, кто мог и хотел с ним общаться, — Владыки Снов.
Убедившись, что медсестра ушла, Лу Ли с облегчением вздохнул и, обернувшись к смотревшему на него Владыке Снов, объяснил: — За мной гналась медсестра.
— Почему?
— ...Я кое-что сделал, — кратко рассказал Лу Ли о помощи пациентам в выполнении их поручений.
— Отличная идея, — Владыка Снов, как и прежде, проявил терпимость и милосердие.
— У меня есть один вопрос, — Лу Ли рассказал о том, что пациенты третьего этажа его игнорируют.
— Зачем ты хочешь помочь пациентам с третьего этажа? — сказал Владыка Снов. — Они — лишь инструменты. Их смерть ничего не значит.
— Я не совсем понимаю.
— Считай их загадками. Разгадаешь загадку — получишь ответ.
Лу Ли, казалось, нащупал что-то важное. Он продолжил спрашивать: — Ты знаешь что-нибудь об этой психлечебнице?
— Клетка? — эта тема не вызвала у Владыки Снов интереса. — Я хочу отдохнуть.
— Я навещу тебя завтра.
Лу Ли больше не стал его беспокоить и, размышляя над подсказкой Владыки Снов, вышел из палаты.
Вернувшись на третий этаж, он зашел в палату Времени Тишины.
Время Тишины не вознаградило его за то, что он нашел Короля Свиней, да и тот уже был выписан. Но это не имело значения, Лу Ли сам возьмет свою награду. И единственной полезной вещью, казалось, была рваная веревка на его шее.
Слова «Они — лишь инструменты» напомнили Лу Ли…
Лу Ли попытался снять рваную бечевку с шеи трупа. Тот никак не реагировал, словно был просто телом, с которым можно делать что угодно.
Заполучив рваную бечевку, Лу Ли, избегая патрулирующей медсестры, исследовал другие палаты и зашел в 309-ю.
На кровати лежал старик по имени Веревка Божественного Спуска, с веревкой на шее.
Лу Ли посмотрел на свою рваную бечевку, которая, казалось, вот-вот порвется, а затем на более прочную и целую веревку на шее старика.
Подойдя к кровати, Лу Ли попытался снять веревку с шеи старика.
— слова «Считай их загадками» тоже напомнили Лу Ли —
Однако веревка словно приросла к нему и не снималась.
— и еще «разгадаешь загадку, получишь ответ».
Лу Ли накинул изношенную бечевку на шею старика и тогда смог без труда снять с него первоначальную веревку.
Разгадав это правило, Лу Ли посетил незапертые палаты третьего этажа: у Тени Похитителя Огня была керосиновая лампа, у Незваного Гостя — связка ключей, у Песни Танцевального Платья — танцевальное платье.
Керосиновую лампу Тени Похитителя Огня нельзя было взять, но если положить на ее место фонарик, то лампу можно было поднять. Однако фонарик был нужен Лу Ли для ночных передвижений. Связка ключей Незваного Гостя была как приросшая к его поясу. А вот танцевальное платье Песни Танцевального Платья удалось снять без проблем — не потребовалось никакой платы, или же плата уже была внесена.
Или же плату придется внести в какой-то момент в будущем.
Следующей ночью Лу Ли, взяв платье и веревку, а также Босса, под ее бормотание «ты похож на похитителя», прокрался в палату 201 и развернул старое танцевальное платье Песни Танцевального Платья.
— Я принес платье, могу я пригласить тебя на танец?
Но Девушка на инвалидной коляске написала на дощечке: «Спасибо, но я не хочу».
Это удивило Лу Ли. Он думал, что мечта Девушки на инвалидной коляске связана с тем, чтобы снова встать на ноги…
— Тогда чего ты хочешь?
Девушка на инвалидной коляске лишь покачала головой, и в этот момент дощечка упала с ее колен. Девушка наклонилась, чтобы поднять ее, но Лу Ли уже опередил ее.
Перелистывая страницы, он остановился на одном рисунке: это был карандашный набросок девушки, курящей, оперевшись на перила.
— Ты любишь сигареты?
Девушка кивнула.
Лу Ли запомнил это и, взяв Босса и Андреа, отправился в зону активности.
— Ты почему опять пришел?
— Я подежурю за тебя.
— Проваливай внутрь.
Привратник, которому он порядком надоел, отвернулся к окну.
— Спасибо.
Тихо поблагодарив, Лу Ли быстро вошел в зону активности, подошел к углу, открыл тайную дверь, закрепил веревку и съехал по ней в окутанный туманом сад...
Фонарик не мог пробить окружающий черный туман, но Босс сказала, что это цветочный сад. Ничего не видя, Лу Ли последовал указаниям Босса и опустил Андреа в озеро.
Воспользовавшись моментом, Лу Ли вернулся в зону активности и на ту самую монету купил в автомате пачку сигарет.
Перед рассветом Лу Ли забрал Андреа, смотал веревку, закрыл тайную дверь и покинул зону активности.
Лу Ли отдал сигареты Девушке на инвалидной коляске. Она поблагодарила его: — Спасибо за твою бескорыстную помощь.
Однако Девушке на инвалидной коляске нечего было дать Лу Ли взамен.
Затем он отнес Андреа в ее комнату. Она издала тихий звук, и Босс перевела: — Она говорит, искренне тебя благодарит. И это все? Только спасибо?
У Андреа тоже ничего не было.
Отведя Босса, Лу Ли в предрассветной тьме вернулся на третий этаж и снова отдал день Призраку Утопленника.
Вечером 23-го числа Лу Ли проснулся в своей постели. Призрак Утопленника все еще был здесь. Он слегка поклонился, и Лу Ли понял, что тот выражает свою благодарность.
Затем Лу Ли, как обычно, сначала зашел в палату Владыки Снов. Но получил неожиданное предупреждение.
— У тебя не осталось времени.
— Что это значит?
— Тот календарь, он скоро закончится.
Лу Ли достал календарь, цифра уже сменилась на 24. В последние несколько дней он не обращал на него внимания, но теперь заметил, что за страницей с числом «24» больше нет листов.
— В календаре всего 24 страницы? — нахмурился Лу Ли. — Что случится, когда этот день закончится?
— Ты останешься здесь навсегда.
— Как мне выбраться?
— Делай то, что должен.
(Конец главы)