Глава 1457. Синдром причудливого Лу Ли.
Перед дверью в Зону активности горел тусклый свет, освещавший лишь порог.
Охранник, сам же и вор, открыл замок и заглянул в комнату отдыха.
В комнате мерцал свет, тускло обрисовывая довольно просторное помещение. Смутно виднелся телевизор с помехами на экране и светящийся торговый автомат.
Да... да... да...
Просторная Зона активности ещё не была исследована, а из тёмной глубины коридора за спиной уже ковылял первый гость этой ночи.
Лу Ли узнал силуэт, вышедший на край света — Адамфья. Ночью она казалась созданием из мглы, кошмаров и тьмы, похожей на отражение в воде или сгусток тени.
— Можно мне войти? — спросила Адамфья.
— Простите, войти могут только те, у кого есть право.
Лу Ли отказал Адамфье, у которой явно не было права. Он наблюдал, как она странным образом вернулась во тьму.
В углу, где исчезла Адамфья, появился ещё один силуэт.
Тень с щупальцами, волоча за собой силуэт, медленно выползала, постепенно проясняясь, и предстала в образе, которого здесь быть не должно, и уж точно не в таком виде — Маленькая Линна в виде живого дерева.
— Я хочу войти.
— Прости, у тебя нет права.
Лу Ли отказал Маленькой Линне, разглядывая её нынешний облик — словно тень и мгла, её фигура была размытой и выцветшей, как сгусток тени.
Маленькая Линна не напала на Лу Ли и ушла. Вскоре из-за угла снова появился силуэт.
Третий пациент показался Лу Ли незнакомым. Он был похож на стену, головой упирался в потолок, а его массивное тело было угловатым. Но по мере приближения Лу Ли понял, что это был силуэт из выцветшего известняка.
Он толкнул дверь и, пригнувшись, пролез в Зону активности.
Никакого диалога не было, и Лу Ли не стал его останавливать.
Его пропуском был кулак.
После этого пациенты продолжали появляться один за другим. Он и не знал, что по ночам в лечебнице так оживлённо.
Лу Ли узнавал многих пациентов, некоторые были незнакомы, но все они, как один, игнорировали его — они видели в нём лишь охранника, должность, символ, а не знакомого, с которым они разговаривали днём.
Особенно когда стали появляться пациенты, которые должны были выписаться. Милдред Хамфри, Собачье Мясо, Падший... Словно Зона активности обладала необъяснимой притягательностью для этих тенеподобных силуэтов.
Лу Ли мог лишь наблюдать, пытаясь определить, кто из них имеет право войти в Зону активности.
Лу Ли, неопытный в своей работе охранника, возможно, остановил тех, у кого было право войти, а может, и впустил тех, у кого его не было.
Рассвело.
Мгла за окном постепенно окрашивалась, и пациенты больше не приходили — а те, что вошли, словно испарились, так и не выйдя. Лу Ли посмотрел на тёмную и тихую Зону активности, запер дверь и ушёл.
...
— Ты провалился.
В палате 208 Привратник насмешливо смотрел на Лу Ли.
— Ты впустил тех, кого не следовало...
— Что со мной будет?
Лу Ли, не спавший две ночи подряд, спокойно спросил.
— Ужасное наказание, с которым ты ни за что не захочешь столкнуться... — голос Привратника постепенно становился ледяным, а его свинцово-серые глаза впились в Лу Ли. — Ты будешь выть в отчаянии, кричать от боли...
— ...но я решил дать тебе ещё один шанс.
Он внезапно бросил Лу Ли обратно связку ключей, которую тот вернул.
— Больше не создавай проблем.
Лу Ли поймал доброжелательность Привратника и связку ключей:
— Можешь сказать мне, у каких пациентов есть право, а у каких нет?
— А ещё я могу подежурить за тебя, — язвительно ответил Привратник.
— Что это за пациенты, которые хотят попасть в Зону активности? — Лу Ли проигнорировал его сарказм.
— Ты всего лишь охранник. Не лезь не в своё дело.
Привратник явно избегал этой темы. Лу Ли вспомнил силуэты, похожие на призраков.
Действительно ли они были пациентами этой лечебницы?
Он прошёл мимо кровати Короля Свиней — тот тоже был одним из пациентов, которые вчера вечером хотели попасть в Зону активности. Лу Ли сначала вернулся в свою палату, увидел, что в календаре теперь «одиннадцатое», а затем пошёл к Адамфье. — Почему ты спрашиваешь?
Когда Лу Ли нашёл Адамфью, её ответ был близок к тому, что он и ожидал.
— Как только стемнело, я легла спать и никуда не выходила.
Пациенты ничего не знали о том, что произошло прошлой ночью.
Что же это были за выцветшие силуэты, похожие на тени?
— Что ты знаешь о Зоне активности?
Лу Ли спросил об этом Кейт и Маску Ворона. Первая ничего не знала, вторая велела ему не лезть не в своё дело.
Кейт и Маска Ворона явно не входили в число «имеющих право» — их призрачные образы прошлой ночью тоже не смогли попасть в Зону активности.
Тем временем, наказание за две бессонные ночи начало сказываться на Лу Ли: сегодня сумерки наступили раньше, чем вчера.
Если смотреть с хорошей стороны, то и ночь должна была пройти быстрее.
У Лу Ли почти не было времени расспрашивать других пациентов. Он отвёз Девушку на инвалидной коляске в её палату и, ступая по вечерним теням, вышел в коридор.
Была и ещё одна хорошая новость — он мог продолжать ненадолго бродить по ночной лечебнице.
Большинство дверей палат по-прежнему были заперты, даже Червь из палаты 209 заперся — но дверь палаты 212, которую Лу Ли ни разу не посещал, была открыта.
Щёлк...
Медленно открывшаяся дверь ударилась о стену, издав лёгкий стук.
Лу Ли в форме охранника стоял за дверью и осматривал палату, а трое пациентов в ней наблюдали за ним.
Один был гниющим, сгорбленным, старым гулем с тонкими длинными когтями и кровавой мордой; другой — растрёпанной фигурой с шестью паучьими лапами. Третьей была худая девочка, чьё тело неестественно дёргалось и извивалось.
【212: Кровавый Дух; Принцесса Пауков; Сопля】
Лу Ли легко сопоставил их с именами в списке пациентов по их внешним признакам.
— Вам нужна помощь?
Лу Ли поочерёдно задал им этот вопрос.
Кровавый Дух молчал, Принцесса Пауков заговорила со своими шестью конечностями, а Сопля непонимающе склонила голову.
Не получив ни одного поручения, Лу Ли был вынужден временно уйти. Убедившись, что палата 213 тоже заперта, он направился прямо к двери Зоны активности — день прошёл так быстро, что казалось, будто он только что оттуда ушёл.
Вскоре после того, как он открыл дверь, появились странные теневые пациенты.
— Зона активности сегодня на ремонте, можете прийти завтра.
Сказал Лу Ли тени Короля Свиней, и тот, что-то пробормотав, ушёл.
Вскоре подошёл второй пациент.
— Зона активности сегодня на ремонте, можете прийти завтра.
Всё та же отговорка.
Лу Ли не мог различить, у кого есть право, а у кого нет. Поэтому лучше было просто не пускать никого — всего на одну ночь.
...
Утром в палате 208 Лу Ли сказал Привратнику:
— Я справился.
— ...Но и те, у кого было право, не вошли.
— Зато те, у кого не было права, не смогли попасть в Зону активности.
Это была, несомненно, уловка, но она не нарушала правил. Даже суровый на вид Привратник не мог упрекнуть Лу Ли:
— Получай свою награду.
Привратник забрал ключи и форму охранника, а вместе с ними и право исследовать лечебницу ночью.
— Я разрешаю тебе сегодня вечером заглянуть в Зону активности.
Лу Ли не обрадовался этому, потому что внезапно вспомнил, что у него нет фонарика, чтобы преодолеть ночную тьму.
Ему нужен был фонарик, чтобы войти в Зону активности, но чтобы получить фонарик, нужно было войти в Зону активности.
(Конец главы)