Глава 1450. Синдром причудливого Лу Ли.
Не было ни удовлетворения от глубокого сна, ни усталости от поверхностного — казалось, он просто лёг на кровать, закрыл глаза, а потом открыл, и наступил новый день.
Живое дерево уже проснулось и, как обычно, сидело на кровати, греясь на солнце. Другая койка по-прежнему пустовала, новый пациент не появился.
— Доброе утро, Маленькая Линна.
Лу Ли ответил на приветствие, а затем посмотрел на живое дерево, на лице которого отражалось «умиротворение» от солнечных ванн.
Возможно, это была иллюзия, но ему показалось, что морщин на древесной коре стало намного меньше — по крайней мере, лицо уже не выглядело таким старым.
Накинув плащ, Лу Ли вышел из палаты. Сначала он отнёс противовоспалительное гноящемуся мальчику, обменяв его на кусочек карамели, затем вышел в коридор и, проходя мимо 208-й, замедлил шаг, но не увидел, чтобы тот мужчина снова издевался над мальчиком.
Придя в палату 210, Лу Ли рассказал историю гниющего мальчика Милдред Хамфри.
— Я рада, что противовоспалительное пригодилось...
Но старушка не собиралась давать Лу Ли ещё одну таблетку. Тогда он рассказал ей о мужчине из 208-й палаты, который издевался над мальчиком. Милдред Хамфри покачала головой, сказав, что его история неполная.
Похоже, «помощь одному пациенту» считалась за одну историю.
Не получив таблетки, а лишь кусок карамели, Лу Ли вернулся в коридор. В это время из палаты впереди донеслись громкие ругательства.
Топ-топ-топ...
Лу Ли направился к посту медсестры. Звук его шагов эхом разнёсся по коридору, и, словно испугавшись, ругань в палате стихла. Когда Лу Ли проходил мимо палаты 208, дверь внезапно открылась, и показалось мрачное лицо.
— Это ты сказал медсестре?
Лу Ли держался на расстоянии от мужчины в дверях и не стал отрицать: «Если ты снова что-то сделаешь, медсестра опять придёт к тебе».
Бам!
Ответом мрачного мужчины была с силой захлопнутая дверь. Порыв воздуха растрепал чёрные волосы на лбу Лу Ли.
Лу Ли постоял мгновение у двери, услышал, как снова начались глухие упрёки, и повернул к посту медсестры.
— Я слышал, как мужчина из 208-й палаты снова издевается над тем мальчиком. Я попытался его остановить, но он стал мне угрожать.
На этот раз за занавеской была Старшая медсестра. Когда Лу Ли рассказал о случившемся, из-за занавески донёсся грубый голос: «Не волнуйся, дитя, я за вас заступлюсь».
Занавеска с шуршанием отодвинулась, и перед Лу Ли предстало истинное лицо старшей медсестры второго этажа — это был старый скелет без плоти и крови. Похожий на кости ящерицы и дракона, с длинной и широкой мордой.
Лу Ли убедился, что действительно страдает Бредовым расстройством, иначе как объяснить, что этот скелет, похожий на экспонат без плоти и крови, мог издавать звуки.
И тут он удивился — откуда вообще возникла мысль о «Бредовом расстройстве»?
Лу Ли пошёл за скелетом старшей медсестры. Он заметил, что дверь в палату 205 была открыта, но пока было не до неё. Он вошёл вслед за старшей медсестрой в палату 208. Мрачный и худой мужчина бросил на него злобный взгляд.
— Привратник, ты опять обижаешь Собачье Мясо, — упрекнула Старшая медсестра молчаливого мрачного мужчину. — Я не хочу больше видеть, как ты обижаешь этого ребёнка. Если это повторится... ты знаешь, что будет.
Старшая медсестра повернулась к Лу Ли, и её грубый голос смягчился: «Спасибо тебе, дитя».
— Я лишь сделал то, что должен был.
Предупредив мрачного мужчину, старшая медсестра покинула палату. Упомянутые «последствия» так напугали его, что он даже не осмелился выместить злость на Лу Ли.
Лу Ли собирался уйти вслед за старшей медсестрой, но мальчик, которого звали «Собачье Мясо», вдруг окликнул его, поблагодарил и дал ему вяленую рыбу.
Лу Ли принял дар Собачьего Мяса. Теперь у него была история для Милдред Хамфри.
Перед уходом Лу Ли поочерёдно задал «Привратнику» и «свиночеловеку» тот же вопрос: «Тебе нужна помощь?»
Первый холодно ответил: «Я лишь хочу, чтобы ты как можно скорее исчез с моих глаз», а второй издал непонятное свиное хрюканье.
Лу Ли вышел из палаты и решил осмотреть открытую палату 205. Внутри было три пациента: красивая дама с длинными волосами, спадающими на плечи, высокая фигура в грязном пальто, чьё лицо было наполовину скрыто выцветшим шарфом, и... ...корабль, лежащий на больничной койке.
Лу Ли подумал, что ему стоит попросить доктора ещё раз проверить его состояние.
Он поочерёдно опросил всех троих пациентов. Корабль, как и ожидалось, ответил ему гудком. Когда он спросил высокую фигуру: «Тебе нужна помощь?», тот задал встречный вопрос.
Лишь одна нежная дама обратилась с просьбой: «Прошу вас, не могли бы вы достать клубок ниток? Я хочу связать свитер для Майкла».
Лу Ли не знал, где найти клубок, но всё же пообещал ей помочь.
Постепенно осваиваясь, Лу Ли продолжил обходить другие палаты, но многие двери были закрыты, включая и палату 210.
Лу Ли остановился у двери. В этот момент из палаты 213 в конце коридора вышла медсестра. Чей-то взгляд сопровождал её цокающие шаги, пока она не вошла в одну из палат.
Немного поколебавшись, Лу Ли решил не стучать в закрытые двери и направился к Девушке на инвалидной коляске.
Напеваемая колыбельная становилась всё слышнее, а затем, когда Лу Ли прошёл мимо, снова затихла.
Лу Ли остановился у двери палаты 213 со смешанным чувством облегчения и разочарования — дверь была закрыта. Ему не придётся столкнуться с неизвестным ужасом, но и не сможет этого сделать.
Повернув обратно, Лу Ли заметил, что бледный туман за окном приобрёл желтоватый оттенок.
Шестой вечер наступил неожиданно.
Во время этого, казалось бы, случайного наступления сумерек Лу Ли отвёз Девушку на инвалидной коляске обратно в палату 201.
【Спасибо】
Табличка, которую подняла Девушка на инвалидной коляске, была такой же, как и вчера.
— Тебе нужна помощь? — спросил её Лу Ли.
Девушка на инвалидной коляске на мгновение замерла, а затем написала на листе: 【Я не знаю】
Но Лу Ли заметил, что подол её платья напоминал бальную пачку.
Может, она мечтала снова встать и танцевать? Или хотела новое бальное платье?
Словно подгоняя Лу Ли, ночь с неестественной скоростью сменила сумерки. Лу Ли поспешно ушёл, едва успев вернуться в палату 204 до наступления темноты.
Обменяв карамель на вторую спокойную ночь, Лу Ли подошёл к двери, приоткрыл её на щель и стал наблюдать за ночным коридором.
Тишина разливалась вокруг.
Чем ночная лечебница отличается от дневной?
Лу Ли не был уверен. Он мог вернуться ни с чем, а мог столкнуться с чем-то особенным... например, замок в Зоне активности мог быть открыт, или дверь в палату 213 в конце коридора.
Ни медсестёр, ни охранников, совершающих обход. Если быть осторожным...
Лу Ли продолжал наблюдать ещё несколько минут, убедившись, что в коридоре никого нет, а живое дерево уже спит. Он открыл дверь и вышел из палаты.
Держась за стену, он бесшумно шёл по тёмной и тихой Галерее. Лёгкий звук подошв, касающихся плитки, был единственным звуком на втором этаже. Но вскоре из тёмной глубины донеслось что-то непонятное — то ли шёпот, то ли песня, то ли бормотание.
Как только Лу Ли решил, что звук доносится с лестницы, окружающая тьма внезапно стала вязкой, зашевелилась и в одно мгновение поглотила его...
Лу Ли резко открыл глаза.
Он лежал на своей кровати. Ночная вылазка в коридор казалась всего лишь кошмаром. Лишь цифра «семь» на календаре на тумбочке говорила Лу Ли, что это был не кошмар.
(Конец главы)