Глава 1448. Синдром причудливого Лу Ли.
Хотя они были знакомы всего лишь «четыре» дня — виделись три раза, — Лу Ли все же пошел проводить Падшего. Он стоял на лестничной площадке второго этажа и смотрел, как тот спускается, не оборачиваясь.
Получение картины маслом подало Лу Ли идею. Он подошел к задернутому занавеской посту медсестры и позвонил в звонок:
— Падший перед выпиской подарил мне картину маслом. Я не разбираюсь в живописи. Есть ли здесь пациенты, которые могли бы ее оценить?
— Конечно, есть, дитя. Мисс Кейт из палаты 207 отлично разбирается в картинах маслом.
Раздался тот же грубый бас, что и раньше. Поток воздуха колыхнул занавеску, приоткрыв лежащий на краю стола лист бумаги. На нем был короткий, но длинный список, похожий на список пациентов...
Мисс Кейт?
Лу Ли помнил двух пациентов из палаты 207: один был весь в язвах, а другой — безглазая кукла.
— Спасибо.
Отведя взгляд от снова задернувшейся занавески, Лу Ли вернулся в палату 204.
Живое дерево грелось на солнце. Без Падшего эта ночь будет нелегкой... но новое открытие развеяло мрачные мысли.
Когда Лу Ли принес картину в палату 207, он, к счастью, обнаружил, что дверь открыта, а в палате появился новый пациент — русалка, чья нижняя часть тела была покрыта влажной темно-зеленой чешуей, а верхняя была женской. Она лежала на боку на кровати.
Кто из них Кейт?
У гниющей фигуры не было явных женских черт. То, что куклу зовут мисс Кейт, казалось логичным, но русалка подходила на эту роль еще больше.
Лу Ли посмотрел в ее прекрасные, чистые, темно-синие глаза, как у Сирены: «Вы Кейт?»
Два других пациента в палате обернулись на его слова.
— Вы меня знаете?
Обычная человеческая речь, ни чарующая, ни пронзительная.
Лу Ли поднял картину: «Один друг подарил мне эту картину. Я не умею ценить искусство и не понимаю, что она выражает. Медсестра сказала, что вы давно этим увлекаетесь».
Без каких-либо просьб или прямого отказа, Кейт попросила Лу Ли поднять картину повыше:
— Техника обычная, стиль распространенный, ничего особенного.
Кейт дала краткую оценку и перевела внимание с картины на Лу Ли: «Откуда вы?»
Лу Ли покачал головой: «Я не помню».
— Забывчивость? Амнезия?
— Доктор говорит, бредовое расстройство.
В ее темно-синих глазах появился явный интерес: «А поконкретнее?»
— То, что я вижу, немного отличается от реальности. Например, окружающая обстановка.
— И мы тоже?
— Да.
Интерес Кейт стал еще сильнее: «А я кто?»
— Русалка.
— Океан... Я бы и вправду хотела быть как рыба, беззаботно плавающая в океане, — сказала Кейт уклончиво, а затем кивнула в сторону двух других кроватей: — А они?
— Одна — кукла, а другой — с гниющей кожей.
Лу Ли понизил голос, чтобы слышала только Кейт, ведь обсуждать других в их присутствии было невежливо.
— ...Не могу придумать никакой связи.
Кейт подумала и сказала, а когда Лу Ли спросил ее, как они выглядят на самом деле, она хитро улыбнулась, как девочка.
— Секрет.
Эта картина не принесла новых зацепок, по крайней мере, в этой палате.
Лу Ли решил попробовать метод перебора. На втором этаже было 13 палат, так что еще 11 попыток, и он добьется результата. Главное — не попадаться на глаза медсестрам из-за частых визитов в палаты.
Выйдя из палаты 207 с картиной, Лу Ли сначала нашел девушку на инвалидной коляске и показал ей картину.
【Она очень красивая. Это вы нарисовали?】 — Нет.
На этом разговор о картине закончился, и мелодия колыбельной снова зазвучала в коридоре.
Дверь палаты 211 была закрыта. Когда Лу Ли, проходя мимо палаты 210, раздумывал, как бы туда войти, из-за двери донесся старческий голос.
— Молодой человек, вы уже несколько раз прошли туда-сюда...
Получив разумный предлог, Лу Ли вошел в палату и сказал старику, который заговорил с ним: «Мне подарили картину, но я не понимаю ее».
Силуэт, накрытый легкой, как вуаль, накидкой, на соседней кровати помахал Лу Ли рукой.
Старик немного откинул голову назад, прищурился и долго рассматривал картину: «Хм... Прости, дитя, я тоже ничего не могу разглядеть».
— Дай-ка мне посмотреть, — раздался женский голос из-под накидки. Когда Лу Ли поднял картину, она потерла подбородок. — Непонятно, но я думаю, тому, кто ценит семью, эта картина очень понравится... Мишель, а ты что-нибудь видишь?
Лу Ли посмотрел на кроваво-красное платье на кровати у окна и почувствовал, как ледяной холод пробирает до костей.
Алые глаза обратились к картине, а затем отвернулись.
— Она говорит, что тоже ничего не видит. Я так думаю, — живо сказала женщина в накидке.
— Может, спросишь у других пациентов? — старик сожалел, что не может помочь Лу Ли. — Все очень дружелюбны, они не откажут в ответе.
Старик подал Лу Ли новую идею: он мог бы попробовать пообщаться с каждым пациентом.
Даже если его «убьют», все просто начнется с нового дня.
Лу Ли собрался посетить другие палаты, но старик остановил его: «Подожди. Молодой человек, я люблю истории. Можешь рассказать мне свою?»
— Я не помню, — покачал головой Лу Ли.
— Потерял память? О, какой ужас... — донеслось со стороны женщины в накидке.
— Тогда может расскажешь, как ты получил эту картину?
Лу Ли кратко рассказал, как научился колыбельной у девушки на инвалидной коляске, спел ее Падшему, и тот подарил ему эту картину, которую не мог забрать с собой.
— Очень интересная история... Если у тебя появятся новые, принесешь их мне, хорошо? — сказал старик.
— Если будут.
— Меня зовут Милдред Хамфри, а тебя?
— Лу Ли.
— Кстати, это тебе, — старик достал из-под подушки таблетку и положил ее на протянутую ладонь Лу Ли. — Новая медсестра немного нерасторопна, она перепутала мои лекарства... Может, тебе пригодится.
Лу Ли хотел сказать, что ему она тоже ни к чему, но все же принял таблетку, как и картину, и попрощался с Милдред Хамфри и Пятницей.
Выходя из палаты, он случайно столкнулся с медсестрой, вышедшей из палаты 207. Она взглянула на картину в руках Лу Ли, но ничего не сказала.
Двери палат 209, 208, 207 были закрыты. Перед дверью 206-й,
силуэт в Маске Ворона, золотистый ретривер, высокий монстр, внушающий физиологический страх.
Лу Ли поднял картину. Фраза с просьбой о помощи стала уже привычной.
Из-под Маски Ворона доносилось лишь глухое дыхание, высокий монстр повернул голову и уставился на Лу Ли, а самый обычный золотистый ретривер вдруг вскочил и залаял на картину.
Он что-то заметил?
Но тут же возникла проблема — кем бы ни был этот золотистый ретривер на самом деле, Лу Ли сейчас не понимал его языка.
Если бы было лекарство...
Лу Ли вспомнил, что у него действительно есть таблетка. Он достал из кармана таблетку, которую дала ему Милдред Хамфри, и тут же понял, что стоило спросить поточнее: поможет ли эта таблетка ему?
Как раз когда Лу Ли собирался проглотить таблетку, Маска Ворона внезапно заговорила: «Тебе не следует есть что попало».
Это тоже был женский голос.
— Что это за лекарство?
Лу Ли сжал таблетку в руке.
— Противовоспалительное. Его принимают пациенты с сильным воспалением, — Маска Ворона сделала небольшую паузу. — Впрочем, можешь съесть ее как леденец, если не боишься горечи.