Глава 1421. Шестьдесят третья. Повторная активация Алхимической Башни
Тёмный Парк.
Непостижимый мрак окутывал это безсветное место.
Древослов и принесенная им человечность обеспечили Лу Ли гостеприимный прием — его пригласили войти в парк, даже несмотря на то, что он нес источник света.
Мать Болот вместе со Стражем баньяна, который тоже был растением, вошла с Лу Ли в Тёмный Парк. Они ступали по мягкому, как мох, грибному покрову, миновали яркие ядовитые грибы, пробивавшиеся сквозь мох, и увидели истинный облик обитающей здесь группы —
Они были ростом от одного до двух метров, под яркими шляпками на белых ножках росли фасеточные глаза, похожие на грибные пятна, напоминая добродушных грибных человечков из сказок.
Мать Болот посмотрела на споровые мешочки, выступавшие на шляпках.
Должна была быть причина, почему эти, казалось бы, безобидные грибные человечки смогли занять свое место на севере Полуночного Города.
Мох и грибы вокруг Лу Ли начали расти быстрее. Грибные человечки хотели приблизиться к нему, но из-за страха перед Матерью Болот держались на расстоянии.
Затем они пригласили Лу Ли на пир — как и ожидалось, состоящий из грибного супа, жареных грибов и других грибных блюд.
Лу Ли не стал есть эти ярко окрашенные грибы, а молча слушал, как Мать Болот разговаривает с «Королем грибов» — старым и огромным грибным человечком, ростом с саму Мать Болот.
Кроме первоначального условия «согласие на союз только после нахождения для них подходящего места обитания», «Король грибов» заявил, что если Лу Ли согласится стать их фермером и заботиться о них, они также могут заключить союз.
— Какое место обитания вы хотите?
Лу Ли и Мать Болот одновременно проигнорировали второе предложение.
Хотя, став фермером для грибных человечков, можно было бы обрести настоящих союзников, подобных Обители Растений, у них не было на это времени.
Грибной человечек покачивался, и споровые мешочки на его шляпке шуршали.
— Влажность, тень, простор, река, плодородная земля, покой и больше растений! — Босс на его плече подняла руки и выкрикнула перевод.
Пообещав найти для них место обитания, они покинули Тёмный Парк.
Мать Болот размышляла:
— Нам трудно найти подходящее место обитания... Лу Ли, у тебя есть идеи?
Лу Ли очнулся от таких же раздумий:
— Вечный Лес идеально соответствует их требованиям.
— Но я помню, что вы тогда обманули Вечный Лес.
— Теперь это уже не будет обманом.
...
Река впадала в залив, смешиваясь с морской водой.
Смешанная вода, подталкиваемая течением из глубокого моря, билась о мыс, на котором стояли два силуэта.
Бескрайнее море деревьев простиралось вглубь суши. Торговец Энтони остался на мысе, а Лу Ли с керосиновой лампой в руке в одиночестве ступил на Разрушенное болото.
Пышная листва скрывала небо, и мрак, подобный ночной завесе, окутывал лес. Вокруг царила тишина.
Но как только Лу Ли вошел, начала пробуждаться некая враждебная таинственная аура.
Вечный Лес помнил этого негодяя, который обманом увел его единственных жителей.
Лу Ли поднял керосиновую лампу, и крошечный ореол света потонул в величественном мраке. Он обратился к Вечному Лесу:
— Я пришел, чтобы сдержать обещание и привести в этот лес жителей.
Причудливый мир снов окрасил все вокруг, и рядом с Лу Ли появился образ группы грибных человечков.
— Их группа насчитывает от двухсот до трехсот особей, они любят тень и влажность, ценят природу и жизнь. Они будут лучшими жителями.
Всеобъемлющая враждебность отступила, как из-за слов Лу Ли, так и из-за свежих ростков, появившихся у его ног.
— Но я столкнулся с проблемой, когда хотел привести их сюда.
Лу Ли кратко описал ситуацию в Полуночном Городе. Искренность — лучшее оружие, поэтому он не лгал, а лишь скрыл некоторые факты:
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Болото угрожает их месту обитания, и мы должны разобраться с Болотом, чтобы привести их сюда.
Безмолвный лес не отвечал. Лу Ли достал договор с дьяволом, подписал своим именем союзный договор с расплывчатыми условиями, а затем бросил его во мрак.
Тишина продолжалась. Когда у ног Лу Ли расцвели нежные полевые цветы, в воздухе внезапно вспыхнул блуждающий огонек.
Договор с дьяволом практически не имел обязывающей силы для обеих сторон, но он мог служить ритуалом, скрепляющим сотрудничество.
Вечный Лес был не намного слабее трех великих Запретных Зон... даже мизерная помощь от него была бы ценнее помощи многих других союзников.
— Нам нужна твоя помощь.
Сказал Лу Ли Вечному Лесу.
Вечный Лес ответил ему безмолвием.
Лу Ли спокойно ждал. В какой-то момент он опустил взгляд. Нежные цветы у его ног задрожали, стряхивая капли росы, в лесу раздался шелест крон деревьев. Пруды на Разрушенном болоте за его спиной покрылись беспорядочной рябью —
Темные рощи деревьев, похожие на каменные столбы, поднимались все выше, вырывая из земли свои глубокие корни, двигаясь и стряхивая листья с шуршанием, с содроганием земли они превратились в высокую стену перед Лу Ли.
Лу Ли привел их на мыс и сказал Торговцу Энтони:
— Пусть Крис придет и проверит, смогут ли они пройти... нет, не нужно, я сам пойду.
Оставив торговца в Вечном Лесу, Лу Ли вернулся в замок и сообщил о результатах Матери Болот и остальным.
— Так ты играешь на два фронта, как будто играешь с чувствами юного аристократа, вертя Вечным Лесом и грибными человечками как тебе вздумается?
Удивительно, но такие длинные и сложные предложения, казалось, не представляли труда для крошечного, с ноготь, мозга Клэр.
— Не спешите готовить пир, у нас все еще недостаточно сил, чтобы противостоять Болоту... — охладила пыл Мать Болот.
Крис уже отправилась в Вечный Лес, а Лу Ли задумчиво смотрел на три Алхимические Башни, стоявшие вдалеке.
— О чем ты думаешь?
За спиной раздался вопрос Матери Болот.
— Три Алхимические Башни не должны так и остаться в запустении.
— Но ключи были утеряны очень давно, — сказала Клэр.
— Нельзя сделать новые ключи?
— Можно, конечно, но шаблон для ключей находится внутри Алхимической Башни, нам нужно сначала попасть внутрь, чтобы его достать.
Это звучало как замкнутый круг.
Чтобы получить ключ, нужно войти в Алхимическую Башню, а чтобы войти в Алхимическую Башню, нужен ключ.
— К тому же, ключ не так-то просто сделать... — Клэр кружила над их головами. — Нам придется потратить на ключ ресурсы, которые почти опустошат Землю Света, и получим мы лишь одноразовую Алхимическую Башню.
— После того как мы разберемся с Болотом, я могу перенести Алхимическую Башню обратно...
— Но Земле Света не нужно столько Алхимических Башен.
— Они нужны Полуострову Аллен, — Мать Болот думала наперед. — Только подчинив Полуостров Аллен, мы сможем контратаковать Материк Избранных.
Они утвердили план по повторной активации Алхимической Башни — возможно, Алхимическая Башня окажется эффективнее против Болота, чем союзники.
Нынешний рыхлый альянс был подобен замку из песка на обнажившемся после отлива пляже. Ему требовались камни, чтобы укрепить песок, и ил, чтобы его скрепить.
— Активацией Алхимической Башни займется Земля Света, а мы займемся привлечением союзников в Полуночном Городе... — Мать Болот распределила задачи.
— А что будет делать Лу Ли? — спросила Клэр.
Мать Болот нежно посмотрела на Лу Ли:
— Хочешь вернуться на Озеро Агат отдохнуть? Энни очень по тебе скучает.
Лу Ли покачал головой:
— Кроме Болота, есть еще две Запретные Зоны.
Клэр от испуга расправила крылья:
— Ты хочешь разобраться с ними всеми сразу?!
— Просто попробую, смогу ли я их привлечь на нашу сторону.
(Конец главы)